Сначала разбогатею. Найму мужиков построить халупу недалеко от "Тихого Пристанища". А что? Какая им разница, как деньги зарабатывать? Строительством даже безопасней. Закажу машину кирпичей с сопровождением... Или две машины? Интересно, сколько стройматериалов понадобится на возведение двухэтажного домика размером шесть на семь?

Ну и что, что в Зоне никто не строится - хоть в чем-то я буду первой. Может, Лом мне еще крышу крыть будет. Шифером. А может, его балкой перекрытия придавит. Хороших вариантов много...

Я так размечталась, что пропустила, когда Момент успокоил напарника.

Бек грубо сунул КПК мне в руки, и сам связался с начальством. Он включил громкую связь, так что все слышали, как Мещеряков подтвердил пропажу вертолетов.

"Да, они скрылись от спутников. Да, в данный момент нет связи ни с одной из машин, но перед отключением четверо пилотов успели передать сигнал бедствия. Нет, никто не совершил контрольного выхода из белого пятна, несмотря на четкие инструкции. Да, теперь вся надежда на вас".

Я тупо смотрела на экран наладонника. На карте виднелся только один крестик - вертолет, везущий нам лодку. Он как раз поравнялся с границами "Рыжего Леса", и медленно плыл вдоль извилистой линии берега. Возможно, пилот решил, что над водой будет безопасней. Слева от вертолета маячил Лиманск. Разводной мост изображался на карте штрих-пунктиром - на мой взгляд, это обозначение больше подходит для тоннелей.

Минут через десять груз будет у нас. Накачают лодку быстро - к ней прилагался электрический насос с аккумулятором, а пока можно немного отдохнуть.

Я положила КПК на колени и вновь прикрыла глаза. Все-таки отвыкла я от марш-бросков и длительных переходов...

Пронзительно заверещал наладонник Бека. Звук был словно у старого дискового телефона - чуждый, неуместный для Зоны. Даже ностальгию не вызывает, только легкое недоумение.

Но бывает и хуже. Знавала я одного Оригинала (ну и горазд же народ клички придумывать!), так он для поддержания имиджа поставил на КПК треск "Трамплина" в активном состоянии. Так и сгинул бедняга, не заметив аномалию, с телефоном в руке.

Я открыла глаза, и пока Бек что-то встревожено обсуждал, взглянула на экран. Хотела проверить, сколько нам еще осталось ждать.

На карте вертолета не было. Ни крестика, ни чего-либо другого на него похожего.

– Старуха!
– неожиданно выкрикнул Бек.

Я удивленно обернулась к нему. Наверно вид в тот момент у меня был сильно ошарашенный.

– Выкинь КПК, - велел боец. Мне показалось, что он осунулся еще больше (если такое вообще возможно).
– Он несчастье приносит. Момент тебе выдаст другой.

Вот так и рождаются суеверия. Нельзя подбирать личные вещи покойников, в том числе часы, бритвы и наладонники, нельзя надевать окровавленную одежду, и не только из соображений гигиены. В "Тихом Пристанище" никто подобных правил не придерживался, но все когда-нибудь случается в первый раз.

Я с сожаление свернула программу, и не вынимая SIM карту, бросила КПК в воду.

– Зря ты так, - проворчал Маса, расстроено проследив за его полетом.
– Надо было на берегу оставить, чтобы на обратном пути подобрать.

Именно поэтому я КПК и утопила. Раз он в огне не сгорел, значит и вода ничего с ним не сделает. А я не собираюсь на обратной дороге соревноваться с другими несуеверными любителями чужого добра. Такая машинка мне самой пригодится, главное, я его номер знаю - вызову, и по звуку найду.

– Какой дальнейший план?
– встревожено спросил Тархун.
– Будем ждать другой вертолет?

– Лимит вертолетов исчерпан, - хмуро буркнул Бек.

– Возвращаемся к простреленной лодке, - Момент продемонстрировал несколько сложенных резиновых обрезков (выходит, не зря они с Масой катер обшаривали).
– Попробуем ее заклеить.

– А не проще ли было ее сразу с собой забрать?
– возмутился Тархун.
– Пусть бы Жид ее и таскал.

– Что ж ты раньше не предложил?
– поморщился Момент.
– Когда не надо - вы все догадливые. Подъем народ! Нам еще обратно возвращаться.

От реки все шагали хмурые и злые. Я могла бы сразу сказать, чем это закончится, но зачем? Все равно единственный возможный путь к Чернобылю-3 остался позади, возле Лиманска.

Как я и предполагала, место, где осталась рваная лодка, мы нашли сразу, ни капли не поплутав. Шли на запах горелой резины. Не знаю, что за аномалия постаралась, но спекла она шлюпку качественно, в один огромный, бесформенный ком.