– Значит, ты не знаешь, как тебе повезло, – заявила Бриджит. – В жизни есть нечто большее, чем мужчины. Хотя, видит Бог, мне понадобилось много лет, чтобы понять это. Если мужчина не может согласиться на твои условия, с ним не стоит связываться, поверь мне. Иначе станешь ломовой лошадью.

«Хорошо говорить, когда можешь выбирать», – с горечью подумала Джулия. Она хоть сейчас взялась бы чистить авгиевы конюшни чайной ложкой, если бы в результате Дункан увидел в ней существо противоположного пола.

В дверь позвонили.

– С другой стороны, – продолжала Бриджит, – бывают моменты, когда ты просто не можешь обойтись без мужчины. – Она открыла дверь, чтобы впустить Фила, того самого шофера такси. – Я никогда не была сильна в пудингах, но сдобные ватрушки Фила – это нечто. – Бриджит кивнула на коробку в руке Фила.

– Здравствуй, Бридж. – Он поцеловал ее в губы. Затем вытащил из каждого кармана по бутылке красного вина, а третью – из-под рубашки. – Я не опоздал, нет?

Тут в кухню вошла Кармен.

– О... – Она в изумлении уставилась на Фила. Потом повернулась к Бриджит: – Нам понадобилось такси? Мы уезжаем?

– Нет, если, конечно, не желаете порулить вместо меня, – со смехом проговорил Фил. Он взял штопор и начал открывать одну из бутылок. Покосившись на Бриджит, добавил: – Единственная поездка, которую я планирую на сегодняшний вечер, – наверх и прямиком в дверь спальни.

Кармен укоризненно взглянула на тетю.

– Почему ты не сказала мне? – прошептала она Бриджит. – Я думала, с тех пор, как с дядей Колином... произошел несчастный случай, ты одна...

– Я не знала как... – краснея, ответила Бриджит. – Кроме того, я действительно не считала, что это так уж важно.

– А я думал, ты уже сказала им про нас, – неожиданно смутился Фил. – Как же так?..

– Все в порядке, – улыбнулась Бриджит. Она обняла его за плечи. – Я не думаю, что нам надо получить разрешение моей племянницы для того, чтобы ты остался на ночь.

Обед был замечательный. А вино, принесенное Филом, – гораздо лучше того, что Джулия покупала в ближайшем от ее дома магазине. Дункан уже пришел в себя после морского путешествия и теперь уплетал с аппетитом все, что ему предлагали, причем по две порции. Разумеется, не отказывался и от вина. Заметив это, Джулия стала беспокоиться, но Дункан не допускал ошибок. Затруднения возникли лишь в тот момент, когда заговорили о «Мангусе» – Бриджит проявила неожиданный интерес к местам съемок.

– Помните тот эпизод, где его преследуют львы? – спросила она. – Там они едут через сафари-парк на автобусе без верха. Это где снимали?

– Я... э-э... не могу точно сказать, – смутился Дункан. – Я помню этот эпизод, конечно, но, кажется, мой помощник снимал его без меня. Вероятно, я сидел на каком-нибудь совещании в то самое время.

Джулия улыбнулась. Дункан прекрасно играл свою роль. Однако Кармен то и дело поглядывала на него с беспокойством.

Наконец они перебрались в гостиную, и Фил достал колоду карт. Теперь все стало гораздо проще, ведь за игрой можно обойтись без серьезных разговоров. Кармен с облегчением вздохнула – наконец-то она могла расслабиться. Вскоре и Джулия почувствовала себя так, будто оказалась в компании старых друзей.

Когда Бриджит ушла на кухню варить кофе, Кармен отвела подругу в сторону и с улыбкой сказала:

– Поздравляю, у вас с тетей складываются прекрасные отношения. Бриджит действительно приняла тебя. – Она вдруг хохотнула и, подтолкнув Джулию локтем, кивнула на Фила. – Я все еще не могу поверить. Тетя Бриджит – и местный шофер. Дядя Колин перевернулся бы в гробу, если бы узнал. Он был такой сноб.

– Что ж, нам повезло, – пробормотала Джулия. – Ведь Бриджит могла бы выбрать и местного полицейского.

Глава 17

Проснувшись на следующее утро, Кармен обнаружила, что Дункана вообще нет в спальне, – она испытывала неловкость после того, что случилось в Пензансе, поэтому Дункан решил спать на полу.

Взглянув на часы возле кровати, Кармен поняла, что все уже встали. Быстро одевшись, она спустилась вниз.

– Где Дун... я имею в виду Гидеон? – спросила она у Бриджит, стоявшей у кухонного стола.

– Вышел прогуляться, – ответила тетя, вытирая руки о передник. – Он ушел с полчаса назад.

– А Джулия?

– Она ушла раньше. Сказала, что ей хочется побыть одной. – Бриджит кивнула на стул: – Почему бы тебе не присесть? Я думаю, мы должны поговорить.

– О чем? – встревожилась Кармен.

– Твой муж... – Бриджит замялась. – В общем, он какой-то странный. Что-то меня в нем смущает.

– Ты о чем? – пробормотала Кармен, усаживаясь. «Неужели Дункан что-то перепутал?» – промелькнуло у нее в голове.

Тетя Бриджит принялась раскатывать тесто для пирога.