— Мэг, с тобой все в порядке? — встревожился Кинкейд.

Она промолчала, подумав, что могла бы родить ребенка от Кинкейда. Она уехала бы в колонию, для людей, живущих там, Мэг придумала бы какую-нибудь историю…

Кинкейд проследил за взглядом Мэг, дотронулся до ее руки и мягко произнес:

— Мэг, любимая, не переживай. У нас с тобой тоже будут дети. Я обещаю тебе. — Он поцеловал ее в щеку. — Скоро мы уедем в американские колонии, начнем новую жизнь…

— Со мной все в порядке, — промолвила она. — Я уже почти научилась не думать о печальном.

— Ты очень устала за это время, — взволнованно продолжал Кинкейд. — Сначала Ньюгейт, потом дом мамаши Гудвин… Постоянная тревога обо мне, теперь эта драматическая история о смерти моего отца… Потерпи немного, дорогая, и мы навсегда покинем страну, с которой у тебя связано столько тяжелых воспоминаний.

«Смерть отца…» — мысленно повторила Мэг. Филип, разрушивший однажды ее жизнь, теперь, и мертвый, встал на ее пути. Это из-за него она лишится близкого, самого любимого человека!

— Смотри, а вот и Сэйти! — Мэг заставила себя улыбнуться.

Новая хозяйка прачечной стояла около дверей и приветливо махала им рукой.

— Сэйти! — Мэг поспешила ей навстречу. — Как я рада тебя видеть! Хорошо, что мы застали тебя дома!

Сэйти вытерла красные распаренные от постоянной стирки руки о фартук.

— А где же мне быть еще, как не в своей прачечной?

— Ну, не знаю! Может, тебя пригласил на чашечку чая сам король! — пошутила Мэг.

Сэйти весело рассмеялась.

— Да уж, он пригласит, пожалуй!

— Рад тебя видеть, Сэйти! — Кинкейд вежливо поклонился, приподняв шляпу.

Сэйти покраснела и отвела взгляд. Она всегда терялась в присутствии Кинкейда.

— Здравствуйте, сэр, — тихо ответила она.

— Ты замечательно выглядишь. Похорошела, расцвела.

Сэйти смущенно захихикала.

— Да будет вам, сэр! Что вы такое говорите!

Кинкейд еще раз поклонился и обратился к Мэг.

— Вы пока поговорите, а я ненадолго отлучусь по делам, дорогая. Скоро я приду за тобой. Прошу, будь осторожна, не разговаривай с незнакомыми людьми! — он обнял ее, поцеловал и пошел дальше по улице.

Сэйти долго смотрела ему вслед, а потом сказала Мэг:

— Любая женщина мечтала бы о таком мужчине, как ваш Кинкейд!

Мэг промолчала.

В прачечной она подняла вуаль и села у стола на стул.

— Мэг, вы не передумали? — с надеждой в голосе спросила ее Сэйти.

Она подняла с плиты чайник с горячей водой и вылила воду в корыто.

— Нет. Это единственный выход. Я все для себя решила.

Она сняла с плеч новую светло-голубую накидку, которую ей недавно подарил Кинкейд, и положила на соседний стул. В последнее время он часто делал ей подарки, и каждый раз у Мэг больно сжималось сердце. Ей было стыдно брать эти знаки любви, зная, что очень скоро она сбежит, но обижать его Мэг не могла. Да и как бы она объяснила свой отказ при любви к нарядам? К тому же он мог заподозрить что-то неладное и потребовать ответа…

— Сэйти, тебе удалось узнать, как и где купить билет на корабль, направлявшийся в американские колонии?

Сэйти принялась за стирку.

— Сама я ничего не смогла разузнать, но у меня появился человек, который добудет эту информацию. — Она смущенно улыбнулась.

— Человек? — переспросила Мэг. — А кто он?

— Это… мой друг, — потупилась Сэйти.

— Друг? — оживилась Мэг. — Ты влюбилась?

Мэг хорошо относилась к Сэйти, уважала за то, что та осмелилась порвать с прошлым и заняться тяжелым, но честным трудом. Она искренне хотела, чтобы Сэйти нашла свое счастье!

Сэйти добавила в корыто еще немного горячей воды и ответила:

— Не то чтобы влюбилась, но этот парень мне нравится. Он холост и, похоже, не прочь обзавестись женой.

Мэг кивнула. Ей было интересно узнать о возможном женихе Сэйти.

— Скажи, а чем он занимается?

— Он — торговец рыбой. — На лице Сэйти выступил румянец. — Иногда приносит ее мне и не берет денег! Знаете, Мэг, — оживилась Сэйти, — хоть он и торгует рыбой, но от него не пахнет, как от других продавцов! — Она на минуту задумалась. — Он всегда такой опрятный, и от него пахнет… чистотой.