— Кто? — недоуменно спросил Лекс. — Эта?.. В первый раз вижу.

Да куда же ты лезешь, мысленно застонал он. На кой ляд мне карточка Охотника, глупая…

— Лечь на пол! — рявкнул младший велит. — Живо!

— Я буду жаловаться! — выкрикнула Марсия, бросаясь к нему.

Легионер, не размахиваясь, ударил ее прикладом «титана» в лицо. Девушка без звука отлетела в сторону, упала на пол и не шевелилась.

Да что у вас здесь за манера — женщин бить?..

Эта мысль возникла у Лекса уже после того, как его нога въехала младшему велиту в пах, и даже после того, как он локтем свернул легионеру челюсть… а потом Лекс выдрал из цепких рук мычавшего о боли, но отчаянно упиравшегося велита автомат, и…

…с-сука солярная, почему на предохранителе…

Пуля обожгла Лексу бедро правой, опорной, ноги. Он качнулся, потом получил по голове, потерял равновесие и упал, а через секунду его уже молотили шесть прикладов и неизвестно сколько ног; хорошо еще, что легионеры были полны энтузиазма, а вот умения им не хватало: они мешали друг другу, молодецки ухая и норовя пнуть побольнее, но лишь пару раз задели рану, а по голове так и вовсе практически не попали.

Но все равно было не очень приятно, и к тому же из-за скученности и раненой ноги Лекс никак не мог подняться или достать триариев нож. Ребра трещали, поддаваясь под прикладами, и неизвестно, чем в конце концов могло все закончиться, если бы не раздалось громовое:

— Пр-рекратить!

Удары действительно прекратились. Стало тихо. Лекс секунду полежал, отдыхая, потом приподнял голову.

Так.

Шестеро дубасивших его легионеров стояли полукругом, в сторонке валялся, занудно подвывая, младший велит, а над Лексом возвышался, заложив руки за спину, центурион в темно-синей форме флотского десантника-Искателя с россыпью наградных нашивок и со светящимся значком военного патруля на груди.

Позади центуриона находились еще два Искателя с автоматами и значками.

— Что это значит? — негромко спросил центурион. Темное узкое лицо его под серым беретом не выражало никаких эмоций. — Почему избиваете гражданского?

— Он не гражданский, — невнятно проскулил с пола младший велит. Лекс с трудом усмехнулся: похоже, тому досталось отменно. — Он Охотник…

— Ах, Охотник, — спокойно произнес центурион. На Лекса он не смотрел. — А та госпожа, — он кивнул на лежавшую без движения Марсию, — очевидно, диверсант Корпуса Амазонок?

Рядовые легионеры молчали, велит продолжал поскуливать и пытался подняться на ноги.

— Понятно, — после короткой паузы сказал центурион. — Все арестованы.

— Ничего не понятно, — с натугой произнес младший велит: он все-таки поднялся на ноги. — Мы действуем по приказу.

Легионеры стали поднимать автоматы.

Вот бараны, подумал Лекс, потихоньку нащупывая нож. Да эти Искатели, да с центурионом, да еще на правах патруля, вас уделают так хорошо и так быстро, что… а может, и не уделают. Может, они тоже за мной пришли.

— По приказу? — негромко переспросил центурион. — И кто же отдал приказ бить гражданских?

— Старший квестор Кезон Ордикс, префект фрументариев Забдицении, — с трудом ответил младший велит и несколько раз присел на пятках.

Центурион непроницаемо смотрел на него. Лекс, морщась от боли, мимоходом удивился выдержке Искателя: легионер вел себя развязно, если не сказать — по-хамски. В понимании Лекса, семь суток строгого карцера наглецу обеспечено… впрочем, может, это нормальное поведение для армейцев на курортных планетах?..

— То есть не бить гражданских, — спохватился легионер, выпрямляясь, — а арестовать подозреваемых, мужчину в форме Охотника и сопровождающую его женщину… господин центурион, — добавил он.

— А почему этим занимаются не милицейские? — спокойно спросил центурион.

— Не могу знать, господин центурион. Разрешите выполнять распоряжение господина префекта?

— Выполняйте, — кивнул центурион. — Документы только предъявите и выполняйте.

— Но… — начал младший велит и умолк под бесстрастным взглядом Искателя.

Порывшись в нагрудном кармане, легионер выудил пластиковую карточку и протянул ее центуриону. Тот, продолжая держать руки за спиной, мельком глянул на нее и произнес:

— Я вижу только дневной пропуск на полудецию легионеров из внешней охраны Сената. Где приказ об аресте?

— Но, господин центурион…

— Молчать, — негромко произнес Искатель. — Рекрут, — бросил он через плечо, — заберите у нарушителей оружие и вызывайте транспорт.