– Конечно.

– На молоке.

– Ага.

– А у вас тут совсем домашняя атмосфера, – вставил Джеймс.

– А мы семья, – благодушно сообщила ему Лин. – А вы и есть тот самый…

– Нет, Лин, не есть и не тот, – быстро перебила ее Анна.

– Жалко… – со всей непосредственностью протянула Лин.

– Лин, а как же твоя элегантность? – укоризненно спросила Анна.

– Ой, Энни, у тебя же… Кофе, – обескураженно уронила Лин.

Так вот откуда этот шипящий звук – выкипел кофе. Воистину, близок конец света.

Джеймс оказался не так галантен, как Адриан, но в нем, безусловно, было что-то притягательное. Анна ощущала на себе его взгляд, как прикосновение. Он ловил каждое ее движение с той же настойчивостью, что и Адриан, но делал это с очевидным подтекстом. Анна стеснялась предположить с каким.

Он просидел в кофейне до самого ее закрытия и, казалось, был бы рад пробыть там до утра, да тонкая амальгама воспитания не позволяла предложить. Анне от этого было не очень уютно – и в то же время немного приятно, сладковато-приятно, потому что Адриан в эти минуты, она точно знала, был со Сьюзен, и это осознание несколько мешало ей наслаждаться жизнью. Ладно, пусть он уехал, но она тоже не скучает здесь в одиночестве и забвении…

Анна отругала себя за глупые мысли, которые особе старше школьного возраста вынашивать не пристало, и принялась расставлять посуду по полкам.

– Анна, вы закрываетесь?

– Да. За седьмой чашкой кофе приходите завтра, Джеймс, – отозвалась она и только потом подумала, что это, наверное, грубо.

А грубость никогда не возникает просто так. Грубость – это устрашающая маска для чего-то другого…

– Вы устали? – Его взгляд буквально ввинчивался ей между лопаток.

– Нескромный вопрос…

– Я знаю. Но мы же с вами люди просвещенные и можем обойтись без некоторых условностей.

– И это говорит мне человек, наверняка получивший воспитание в элитной школе?

– «Чедвик касл».

– О-о…

– Слышали?

– Случалось.

– Так вот, это самое воспитание не мешает мне пригласить вас прогуляться. Но если вы устали, приглашение будет бессмысленным, так ведь?

Признаться, Анна и сама собиралась пройтись, подышать свежим, уже, можно сказать, ночным воздухом. Ей трудно будет заснуть сегодня, и без прогулки не обойтись: нужно выспаться, потому что завтра предстоит долгий рабочий день, а она и так уже рассыпает чай и позволяет кофе закипеть в турке, что вообще недопустимо.

Что, собственно, мешает ей прогуляться в компании Джеймса Томсона?

– Если честно, я не против. Подождите здесь, я наброшу плащ.

– Конечно, – согласился Джеймс таким тоном, что Анна задала себе вопрос: а не передумать ли ей в срочном порядке? Нет, не передумать…

Вечерний воздух пах опавшей листвой и осенней влагой. Анна с наслаждением втянула его в себя, чтобы сразу – до самого дна легких, в сердце, в вены… Ветерок путался в волосах. Хорошо. Мысли растворяются одна за другой, словно облачка пара изо рта. Фонари в подернутом туманной дымкой воздухе выглядят сказочно. Свет с легким болотным оттенком от них не разливается, а будто висит в воздухе.

Анна шла рядом с Джеймсом и молчала. Говорить не хотелось – наговорилась за день. Пусть думает, что хочет, о ее невоспитанности. Плечи придавила усталость, и Анна не видела смысла в том, чтобы ее маскировать.

Джеймс, видимо, понимал ее состояние и развлекал ее рассказами о своих путешествиях. Он видел не так уж много на своем веку – всего лишь осень в Новой Англии, весну в Италии, Париж, Марсель и Алжир.

Анна слушала его вполуха. Он предложил ей руку, и она не отказалась, а теперь шла, ощущая сквозь ткань его плаща и рубашки силу и крепость рук, и думала, как же так получилось, что они с Адрианом так сблизились, а она до сих пор касалась только его ладони и почему он ни разу не приглашал ее гулять.

– Вам тут нравится? – спросил Джеймс.

– А вам? – механически переспросила Анна. – Это же вы приезжий.

– А вы из здешних мест?

– А вы как думаете?

Джеймс рассмеялся:

– А не слишком ли много вопросов?

– Я люблю вопросы. – Анна пожала плечами. – Вопрос всегда содержит в себе ответ. Открывает человека не меньше.

– Хорошо же. Тогда давайте задавать друг другу вопросы, не отвечая. Странное у нас получится общение.

– Мы уже попробовали. Меньше минуты назад. По-моему, вполне неплохо. Не лучше и не хуже, чем молчание и разговоры ни о чем.

– У вас есть мужчина?

От неожиданности Анна чуть не споткнулась. Хм. Есть ли у нее мужчина? Определенно, нет. Хотя у нее есть Адриан…

– А почему ваши отношения с Адрианом складываются вот так?

– А как складываются ваши отношения с Адрианом?

– А вы не боитесь, что дело закончится пощечиной?

– А вы не думаете, что я предпочту заслужить ее другим способом? – Он порывистым движением развернул ее к себе. Руки лежат на талии – не грубо, но властно, не хочется сопротивляться.