Милена вот уже несколько раз развлекала пением гостей Катринки и произвела на всех большое впечатление.

— На публике? Но где?

— В «Старлайт клабе»!

Отель «Амбассадор» с прошлой зимы начал ангажировать артистов на коктейльные вечера, а с открытием коктейль-зала это направление деятельности становилось еще более актуальным.

— Прекрасная идея, — заметил Кристиан.

— Сейчас там выступает джаз-трио. Вместе с ними ты будешь неплохо смотреться. До возвращения домой у тебя еще есть несколько недель, и ты можешь попробовать!

— Боже, как я счастлива! — пропела Милена, но тут же нахмурилась. — А у меня получится?

— Разве я предложила бы тебе то, во что сама не верю?

Марк невольно вздохнул.

— Вы не разделяете мнения Катринки? — спросила Милена, уловив его настроение.

Марку не хотелось расстраивать девушку, и он ответил:

— Ты восхитительно поешь… Думаю, тебе действительно стоит попробовать себя на профессиональной сцене. Впрочем, если тебе что-то не понравится, ты нам об этом скажешь, ладно?

Марк объяснил Катринке свое беспокойство позже, когда они уже ложились спать: ответственность за Милену возложена на них… Как бы чего не вышло.

— А что, ты думаешь, может с ней случиться? — поинтересовалась Катринка из ванной комнаты. Недели интенсивных упражнений сделали свое дело и вернули ее фигуру к тому состоянию, в котором она находилась до беременности. — Мужчины будут ей льстить, вскружат ей голову. Возможно, она влюбится. Что здесь такого ужасного?

— Просто мне хотелось бы, чтобы это случилось в следующем году в Брно, когда она будет учиться в университете, а не этим летом в Нью-Йорке, — донесся с кровати голос Марка.

— Бедная Анушка, — смеясь, проговорила Катринка. Представляю, как она будет мучиться с таким отцом!

— Ты находишь, что я слишком уж пекусь о твоей родственнице?

Катринка кивнула:

— В возрасте Милены я уже объездила с лыжной командой всю Европу.

— Милена — не ты. У нее нет ни твоей силы, ни твоей смелости.

— Чепуха, она разумная девушка, — возразила Катринка.

— Вот это верно, — согласился Марк.

— Было бы подло не дать ей шанс.

— Я понимаю. — Марк отвел в сторону волосы Катринки и поцеловал ее в затылок. — Обещаешь мне одну вещь?

— Все, что угодно.

— Если Милена передумает, не уговаривай ее. Пусть поступает, как хочет. Идет?

— Идет, — согласилась Катринка.

Марк, ласкающий ее груди, соскользнул руками ниже, к бедрам, задержавшись на минуту на ее черном шелковом поясе.

— Пуговицы, — пробормотал он, — как удобно!..

Милена не передумала. Она всегда, сколько себя помнила, хотела выступить на сцене, сниматься на телевидении и в кино. Катринка предоставила ей уникальную возможность, и девушка не хотела ее упускать.

Следующие несколько дней Милена штудировала свой репертуар, отбирая песни, которые, как она думала, произведут наилучшее впечатление, и проверяя свой выбор на всех, кто оказывался под рукой: Катринке, Марке, Кристиане, экономке, няне Анушки, телохранителе и поваре.

Премьеру назначили на пятницу. «Старлайт клаб» был полон. Милена впервые представляла свое шоу. За тридцать минут выступления она успела вполне освоиться на сцене и полностью отдаться музыке.

Публике понравилась новая певица. Ее нашли свежей и привлекательной, оригинальной и возбуждающей. Она была чем-то новым, о чем можно было поговорить.

— Она восхитительна, — заявила Марго, которой все никак не удавалось вернуться на прежнюю работу.

— Что если я приглашу ее выступить в моем телевизионном шоу? — предложил Рик Коллинз.

— Да? Это прекрасно! — воскликнула Катринка, но когда Марк предостерегающе посмотрел на нее, добавила: — Поговори с ней, может, она и не согласится…

— Ты что-нибудь слышала о Карлосе? — спросил Рик, усаживаясь к Катринке поближе.

— Да, — осторожно ответила Катринка. — Я сегодня разговаривала с ним.

— У него все в порядке?

На самом деле Карлос сейчас переживал тяжелую полосу. Ему позвонили из Лондона, сообщив, что его любовник арестован за совращение несовершеннолетнего. Позвонив предварительно Катринке, Карлос передал работу в отеле своему ассистенту и отбыл первым же рейсом в «Хитроу».

— Думаю да, — сказала Катринка, не желая распускать сплетни.

— Я все знаю, — вздохнул Рик. — Алекс не пробыл в тюрьме и пяти минут, как мне уже позвонили и сообщили об этом. Бедный парень! Поцелуй его от меня при встрече.