– Но, дорогая, мы же будем равны Богу!
– воскликнул Кристофер Томсон.

– Не кощунствуй!
– резко произнесла она.
– Я не сделаю того, что вы предлагаете! И не позволю это сотворить с детьми.

– Вы стоите на пути прогресса, - заметил Иен Ловерс.
– И должны быть наказаны за это!

– Что ж, убивайте меня! Но не троньте ни сына, ни дочь! Отпустите их! Зачем они вам?!

Женщина, заплакав, медленно опустилась на колени. Мужество покинуло ее. Для нее не было секретом, что чудовище не оставит их в покое. Зачем только Кристофер привел монстра в их дом?

– Если хотите, молитесь, - холодно произнес Ловерс.
– У вас еще осталось немного времени.

– Подождите, профессор!
– воскликнул Кристофер.
– Измените для начала меня! Вероятно, когда Мэгги это увидит, она перестанет упираться, одумается и согласиться принять препарат.

– Ладно, - Иен недовольно поджал свои большие выпяченные губы и достал откуда-то крохотную скляночку.
– С недавних пор я всегда ношу при себе эликсир. Вы первые, на ком он будет испытан после меня.

– Спасибо, хозяин, - поклонился Томсон.

– Пей, - распорядился монстр.

И мистер Томсон поднес склянку ко рту.

– Нет!
– закричала Мэгги, наблюдая за теми метаморфозами, которые практически мгновенно произошли с ее мужем. Его кожа покрылась коростой, пальцы рук и ног удлинились, вместо ногтей появились когти, одежда треснула и расползлась по швам. Внешний вид нового создания несколько отличался от того, каким был Ловерс, но не слишком сильно. Просто обновленный Кристофер оказался более могуч, нежели его наставник. Покрытый буграми мускулов торс впечатлял куда больше, чем скелетообразное высохшее тело Иена Ловерса.

– Великолепно!
– воскликнул мистер Томсон.

– Видите, Мэгги, в этом нет ничего кошмарного, - изрек бывший профессор.
– Пейте эликсир!

– Нет, - ответила женщина.
– Вы оба мне омерзительны! Убирайтесь!

– Но мы же любили друг друга!

– Да, но я вышла замуж за человека, а не монстра!
– заявила Мэгги. Отвернувшись от мужа, она украдкой посмотрела на ребятишек. Как это скажется на их психике, столь ранимой в этом возрасте?

– Хватит!
– рявкнул Иен Ловерс, и Мэгги не стало. Она вспыхнула ярким пламенем, не успев произнести ни слова.

– Бери детей!
– приказал профессор.
– Уходим отсюда!

– Ты убил ее, - не веря в то, что произошло, Томсон опустился на колени и осторожно прикоснулся рукой к пеплу. Это было все, что осталось от его супруги.
– Зачем? Мы же обладаем способностью к внушению! Мы могли заставить ее присоединиться к нам против ее воли! И что плохого в том, что человек не желает становиться чудовищем?

– Мы не чудовища!
– рассердился Ловерс.

– А кто? Люди?
– истерически расхохотался Томсон.

– Тихо!
– рявкнул профессор.
– Это был бесполезный материал. Из нее не получилось бы подобной нам. Она не хотела меняться. Так что некого винить, кроме ее самой. Она сделала неправильный выбор, предпочтя смерть власти.

– А, что, если ошиблись мы с тобой?

– Ты жалеешь о содеянном? Я подозревал, что тебе нельзя доверять! Но я так устал быть один. Я мечтал, что за мной пойдут миллионы! Вместе мы изменим мир!

– Безумец, - презрительно бросил Кристофер.

– Да как ты смеешь?
– гнев профессора уступил место удивлению.
– Для чего ты просил меня стать твоим наставником? Но - это неважно, ибо все уже произошло! Ты ничуть не лучше меня! Неужели тебе это не нравится?

– Да! Сначала твой препарат показался мне чудом, величайшим открытием за всю историю человечества. Но сейчас, после того, как ты убил Мэгги, я считаю иначе!

– Ха, на твое мировоззрение столь сильно повлияла смерть жены? Если так, что ты скажешь, когда я на твоих глазах отправлю к праотцам твоих детей? Я - твой господин...

– Уже нет, - медленно произнес Томсон.
– Я не слабее тебя! Я как минимум равен тебе!

– Чего?
– фыркнул Ловерс.
– Ничтожество! Я могу подчинить тебя себе! Навеки!

– Покажи, на что ты способен!

Профессор, скрипнув зубами, напряг все свои способности, стремясь выполнить угрозу. Но из этого ничего не вышло.

– Я - уже не человек. Посему ты не можешь управлять мной.

– Нет!

– Более того, я могущественнее тебя. Я могу убить тебя!
– воскликнул Кристофер, позабывший о своем страхе перед великим и ужасным Иеном Ловерсом.

– А что ты будешь делать дальше? Совершишь самоубийство?

– Еще не решил, - честно признался Томсон.
– Но за смерть жены я тебе отомщу!