– Собирайся живее!
– Ловерс зевнул.
– Нам пора отправляться!

Томсон, осознавая, что делает самую большую ошибку в своей жизни, поднялся.

Они вышли из палаты. В коридоре пока что было темно, однако, возле лестницы горел свет, оттуда доносились возбужденные крики. Иен Ловерс направился в другую сторону, вышиб телом дверь черного хода, и беглецы беспрепятственно спустились вниз. Они очутились в пустынном холе первого этажа.

Двигаясь прочь, Ловерс размышлял над своими действиями. В сущности, он зря прикончил охранников. Зачем он так поступил? Чтобы перекусить?

– Стойте!
– услышали они женский голос.

– Что тебе, Линн?
– поинтересовался Иен Ловерс, обернувшись.
– Я не прикончу тебя. Ты мне симпатична. Из тебя получилось бы отличная представительница новой расы, моего народа!

– Не двигайтесь!
– закричала Линн, поднимая пистолет. Увидев монстра, она уразумевала многое из того, что происходило в Хьюстоне. Но далеко не все.

– Еще приказания будут?
– ухмыльнулся Ловерс.

– Отпусти мистера Томсона!

– А его никто не держит. Он свободен! Ну, Кристофер, ты все еще со мной?

– Да, наставник, - ответил он. Томсон был убежден, что Линн не совладать с Ловерсом. Он слишком силен для нее.

– Что?!
– искренне изумилась Линн.

– Мы уходим.

– Нет, вы останетесь в больнице до тех пор, пока не приедет полиция!
– объявила она.

– Не делай глупостей, леди! Или я причиню тебе боль...

– Я не отпущу вас!

– Ты сама на это напросилась, - мрачно произнес Ловерс.

Кристофер Томсон с ужасом наблюдал, как Линн выронила пистолет и упала на каменный пол, скорчилась в позе эмбриона. Женщина закричала от боли, слезы заструились по ее щекам. А Иен Ловерс даже не прикоснулся к своей жертве!

– Вот так-то, моя дорогая, я же тебя предупреждал, - хмыкнул Ловерс.

Линн не слышала его. Она старалась превозмочь муки и дотянуться до пистолета. Дотянуться - и пристрелить чудовище, жуткого монстра, в которого превратился профессор Ловерс. В нашем мире не было места для таких, как он.

Но сил у нее не хватило. Пальцы коснулись оружия, но поднять его и выстрелить в противника женщина не смогла. Вместо нее это сделал Джордж Макфред, который, подобрав пистолет одного из убитых полицейских, уже некоторое время наблюдал из темноты за противостоянием.

Дождавшись, когда Иен Ловерс отвлечется, он нажал на курок.

– Нет!
– завизжал Иен Ловерс, когда пуля угодила ему в живот.

– Что с тобой?
– встревожился Кристофер.
– Тебя ранили?

– Да, и это сделал он, - Ловерс указал в сторону грохнувшегося на пол тела Макфреда.
– Но я уже отомстил ему.

Для Иена Ловерса было загадкой, как Макфред так близко подобрался к нему. Монстр должен был заранее почувствовать опасность. Но почему-то этого не произошло. Неужели он не столь всесилен, как предполагал?

Ему было неприятно думать об этом.

– Все будет в порядке, учитель, - пробормотал Томсон. Вообще-то, ему надо было бежать отсюда. Или, быть может, постараться добить Иена. Но Кристофер Томсон не захотел рисковать. Узрев малую часть силы Ловерса, он вдруг решил, что идея стать подобным ему не так уж дурна.
– Я... я донесу вас!

– Не надо, - отозвался Ловерс.
– Пройдет пять минут, и рана затянется!

– У нас нет времени, - покачал головой Кристофер, взвалив на спину тяжелого монстра, обещавшего даровать ему власть.
– Куда мы направляемся?

– Ну раз ты не желаешь немного подождать, то для начала давай покинем больницу, - пробормотал Иен.
– Полиция уже приехала, но я отведу им глаза, как уже делал неоднократно. Мы пройдем рядом с машинами. А они этого даже не заметят.

– О, это будет здорово!
– искренне восхитился Томсон.

Они ушли. В холле больницы осталось три трупа и полуживая Линн. Ловерс не прикончил ее. Он, что, получив пулю в бок, позабыл о бедняжке? Как бы то ни было, через несколько минут Джулией занялись врачи.

А вот мертвецам уже ничего помочь не могло...

В то время, когда чудовище заявилось в больницу, Картер сидел в лаборатории Иена Ловерса и листал найденную в одном из шкафов тетрадь с ежедневными записями ученого. Разгадка была рядом. Кое-что уже выяснилось. Но можно ли доверять показаниям свидетеля и его родственников? А главное - следует ли принимать всерьез тот бред, который он сейчас читает?

Основу записей составляли описания экспериментов и итоги наблюдений, но тут и там они перемежались с лирическими отступлениями и философскими сентенциями. И эти фрагменты внушали Картеру ужас. Неужели Ловерс, действительно, задумал создать новую расу и прошел по этому пути достаточно далеко? Невероятно!