«Пока вы тут потолкуете, я малыша расспрошу», — подумала она и хотела взять карапуза с коленей мужа. Цыганка придержала её за подол платья и нараспев произнесла:

— Ми-ла-я! Да будет тебе известно, что эту гадость я сделала из любви. А ты решилась бы заиметь ребёнка от любимого человека таким способом? Н-е-е-т. Не решилась бы, потому что ты чистенькая учителка. Угадала?

Цыганка усмехнулась, отпустила подол платья и брезгливо отодвинула от себя учебники, лежащие на столе.

— Вот теперь можешь идти. Не получился у нас разговор всем вместе, а мне с доктором есть о чём вспомнить, поговорить по душам. Истосковалась я, ми-ла-я! Теперь ясно?

Ей показалось, что лицо цыганки было чем-то неуловимо знакомым. Искоса поглядывая на цыганку, она убрала со стола школьные учебники и, взяв малыша за руку, пошла к двери.

— Ты, наверное, голоден. Я тебя покормлю, — с улыбкой сказала она малышу и открыла дверь.

Глазки у карапуза мгновенно заблестели.

– 73-

Вскоре, за руку с малышом, она вернулась. Малыш, чмокая, доедал своё яблоко. Цыганка сидела, подавшись вперёд, и упиралась руками в широко расставленные колени. Доктор, съёжившись, нервно курил.

— Не волнуйтесь за доктора. Я рассказала о себе, а он слегка расстроился, — откинувшись на спинку стула, рассмеялась цыганка.

— А вы не волнуйтесь за малыша, — спокойно парировала жена доктора. — Я слегка утолила его голод.

— Премного благодарна вам. А своего ребёночка иметь, слабо?

Губы цыганки вытянулись в ироничной улыбке.

— Мы недавно поженились, — пояснил доктор.

— С чем вас и поздравляю, — усмехнулась цыганка. — Ну, и… — но жена доктора резко оборвала её:

— Вам, сударыня, ребёнка надо вовремя кормить, а не бравировать им. Теперь все помолчите.

Глаза у цыганки от удивления округлились. Карапуз поспешно дожевал яблоко, и все вопрошающе посмотрели на неё.

Наступила тишина, и у неё возникло то сладостное ощущение — быть в центре внимания. Во рту появился забытый солоноватый привкус картона, и, как когда-то в детстве, ей опять не терпелось побыстрее заполучить это нечто главное.

Она закрыла глаза и с вытянутыми руками подошла к цыганке. Потом взяла её за руку и стала нежно гладить. Цыганка удивлённо посмотрела на доктора, а она открыла глаза и, отрешённо глядя куда-то сквозь стену, твёрдо сказала:

— Я всё знаю.

Потом посмотрела на руку цыганки, и по лицу проскользнула гримаса отвращения. Она будто хотела отшвырнуть руку от себя, но, спохватившись, слегка сжала её и с чувством произнесла:

— Вы так много страдали.

Цыганка попыталась возразить, но она сильнее сжала руку и, наклонившись к уху, прошептала:

— Молчи, дура, а то прямо сейчас докажу, что ты всё лжёшь.

Не дав цыганке опомниться, она резко выпрямилась и обратилась к мужу:

— Принеси-ка деньги, которые подарил законник. Ей они нужнее.

Пока доктора не было в комнате, она показала цыганке квадратик картона, обёрнутый целлофаном, и сказала:

— Нашла, когда вытряхивала карманчик малыша от мусора. Судя по дате рождения малыша, вы его вынашивали то ли три месяца, то ли пятнадцать. Ваш недельный роман с доктором был в начале марта. Верно?.. Я знаю, что отец ребёнка — покойный главврач тюремной больницы.

Цыганка молча сняла с шеи ожерелье, и стала задумчиво перебирать бусины, как чётки.

Доктор вскоре вернулся и сразу же уловил, что между женщинами возникла какая-то тайна. Он положил деньги на стол, чувствуя себя лишним. Возникла неловкая пауза.

— Я выйду с малышом погулять, — предложил доктор.

— Да, да. Возьми малыша, сходите в магазин, — поддержала она мужа. — Купи сыну одежду и много игрушек. Можешь не торопиться.

Обращаясь к малышу, она добавила:

— Папа тебе купит много игрушек, а для твоего косолапого мишки леденцы. Хорошо?

Глазки карапуза сверкнули, как два антрацита, и он бросился целовать её руки. Она едва не прослезилась, вспомнив, как когда-то тоже целовала руки в знак благодарности.

Доктор с малышом вышли, и тогда она обратилась к цыганке:

— Полагаю, что у вас уже пропала охота рассказывать свои байки. Лучше я сама расскажу вашу историю, а вы исправьте, если ошибусь… Итак, вам надо было спасать брата, потому что отсидеть весь срок ему было невмоготу. Вы завлекли в свои сети доктора, когда он был консультантом, но доктор отказался помочь с побегом. Тогда вы вступили в интимную связь с главврачом. По опыту с доктором вы поняли, что вопрос о побеге ставить в лоб нельзя. Поэтому вы решили вначале забеременеть от главврача, а потом уже принуждать семейного человека к преступлению. Однако вам не повезло, и шантаж стал причиной смерти отца будущего ребёнка. Ваш брат, воспользовавшись суматохой, сбежал из тюрьмы, ограбил и, вдобавок, успел убить. Всё это произошло сразу же после вашего ухода от главврача, и вы в панике сбежали. К счастью для вас, на гастролях были цыгане со своим зверинцем. Они всегда приезжают сюда к концу учебного года, чтобы на лето забрать своих детей из интерната. Верно?