— Одну минуту, Александр — я вынужден вам сказать….

Фред вздохнул. Что им скажет?! Что он может?! Эти парни не допустят, чтобы их обманули. Но что тогда?! Идти наперекор?! Вряд ли. Он всего лишь немощный старик, раздавленный горем. А, может, попробовать договориться?! Ведь, он уже не в дикой России, он дома, в Голландии.

— Так что же, вы отдаете нам мальчика?!

Фред собрался с духом.

— Алекс, я прекрасно помню условия нашего договора. Но десять минут назад мне позвонил врач и сказал, что Ева сейчас проходит курс химиотерапии и, пересадка органа в ближайшие дни невозможна. Поэтому, я хотел бы, чтобы мальчик это время пожил у меня, а когда настанет подходящий момент — я дам вам знать.

— Вы просите отсрочки?

— Да.

Русский хлопнул дверцей и недоверчиво, будто что-то подозревая, произнес.

— Ну, что ж, давайте подождем. Только несколько дней. Думаю, что больше недели никто из нас ждать не намерен. Я прав?

— Вероятно, да.

— Вероятно?! — Ответ еще больше смутил парня. Нахмурившись, он мрачно добавил. — Я не знаю, что вы там задумали, господин Ван Герт, но советую не предпринимать никаких неразумных действий.

— Вы имеете в виду обращение в полицию?

— И это тоже.

— Приняв условия нашей сделки, я стал таким же преступником, как и вы. Вход в полицию мне заказан.

— Господин Ван Герт, — Александр хитро улыбнулся. — Главное — мы поняли друг друга.

Стекло поползло вверх, лицо бандита скрылось за его поверхностью, Заурчав, джип плюнул выхлопом и рванул вперед. Кажется, этот раунд он выиграл.

Они уже подъезжали к кварталу, как Фред встрепенулся.

— Извините. Я, кажется, забыл. Мне нужно в клинику. Вы можете меня отвезти?

Негр за рулем вздохнул, но не сказал ни слова: развернув желтую колымагу, помчался в новом направлении. За полчаса Фред немного пришел в себя. Хотя, вряд ли можно придти в себя после случившегося. Слишком силен был удар. Под дых, жестко и беспринципно. Но, Фред был опытным бойцом. Оказавшись в нокдауне, сдаваться не спешил, понимал, бой еще не окончен. Еву он потерял. Окончательно и безвозвратно. Но кое-что и приобрел. Мальчик. Русский мальчик, на спасение которого у него есть полгода. Из-за болезни Евы Фред стал разбираться в медицине. Немного, но больше чем обычный человек. Он размышлял. Неизлечимый недуг, который убивает полгода? Что это? Опухоль?! Тогда почему неоперабельная?! А, если все-таки она не такая страшная?! Может, в России эта болезнь неизлечима, а европейской медицине она вполне по силам? Мальчуган находился при нем много часов и ни разу не выдал своим поведением смертельно больного. Нет, его обязательно надо показать врачам.

Такси притормозило у входа. Фред достал бумажник, расплатился. Забрав из багажника сумку, вытащил телефон.

— Док, это — Ван Герт. Я на месте.

— Хорошо. Подождите меня в холле.

Фред взял Пашку за руку и почувствовал тепло. Точь в точь, как он чувствовал тепло ладоней Евы. Боже мой, ее больше нет! Старик глубоко выдохнул и повел мальчика в клинику.

Док появился через пять минут. С печальным выражением лица, участливо пожал его руку.

— Мне жаль. Очень жаль. Поверьте, мы сделали все. Примите мои соболезнования.

В этот раз эмоции старик не выдал: сухо кивнул и опустил глаза.

— Я хочу взглянуть на нее.

— Конечно. Она в морге. Я провожу вас. — Док вопросительно посмотрел на Пашку. — А?!

— Мальчик подождет меня здесь.

— Хорошо.

Фред подвел Пашку к дивану и жестами предложил сесть. Присев перед ним, тихо попросил: «Малыш, подожди меня здесь. Я скоро». Пашка ничего не понял, но бежать никуда не собирался. Обретя отца, он не мог себе позволить бросить его.

Взирать на мертвого ангела — что может быть ужаснее?! Фред крепился, стараясь сохранить самообладание. Они подошли к кушетке и, док откинул полог. Нервы разрезал невидимый скальпель, на глаза навернулись слезы. На кушетке лежала Ева — его девочка. Казалось, шоколадный ангел просто спит и, стоит позвать ее, как она откроет большие карие глаза и громко засмеется. Бог мой, сколько бы он отдал за эту улыбку?! Состояние? Жизнь? Душу? Несомненно, все вместе взятое, если бы там, на небесах кто-то согласился на этот торг. Но небеса были непроницаемы. Фред дотронулся до холодной руки. Слезы, почти против его воли, потекли по морщинистым щекам. Док заметил их, отвернулся и отошел. Старик погладил щеку малышки.

— Ева. Ева. Моя маленькая девочка. — Словно мальчуган, несправедливо отшлепанный родителями, старый седой человек плакал. Дрожащей рукой гладил кудрявые волосы и шептал. — За что?! Господи, почему ты так рано забрал ее к себе? Почему?

Ответа не было.

Не было и Евы. Надежды, мысли, чаяния — все, что было связано с этим ребенком, рухнуло в одночасье. Жизнь, итак подходившая к закату, теперь и вовсе была бессмысленна. Он был раздавлен. Распят горем на огромном кресте судьбы.