— Значит, надо это сделать, — закончил Артем.

— Знать бы еще — что, — сказала Поля.

Тут прозвенел звонок, и ребята пошли в класс. Все их мысли были заняты перевариванием новой информации. Они даже не заметили, как пролетел урок.

Все оставшиеся перемены друзья переливали из пустого в порожнее. Придумать они ничего не могли, только обсуждали известное ранее.

— Нам нужен человек со стороны, чтобы посмотрел на ситуацию свежим взглядом, — предложил Фомичев.

— Не надо, — возразила Диана, — не хочу, чтобы еще кто-нибудь знал обо всем.

— Мы слишком привязаны к этому, а решение может лежать на поверхности, просто мы его не замечаем.

— А кому мы расскажем? — спросила Полина.

— Я предлагаю, — выдержал паузу Артем и посмотрел на Дину, — Максима.

— Кого? Даже думать забудь!

— Он не раз помогал тебе с М-ским треугольником. Уже многое знает. И потом, разве не он спасал тебя, когда ты чуть не поменялась местами с зеркальным двойником?

Все доводы были логичными, но девочка не соглашалась.

— Но почему нельзя самим придумать выход?

— Придумай, — разрешил мальчик, — но если ты ничего до вечера не предложишь, то сегодня дома расскажешь все брату, идет?

— Не знаю!

Репетиция затягивалась. Романова была не в ударе и никак не хотела делать то, что от нее требовалось. Она забывала слова, все путала, не там вставала и, казалось, делала все с неохотой. Сергей Иванович и ребята не могли понять, что с ней происходит.

До новогоднего представления осталось совсем мало времени. Надо было еще прогнать все с костюмами и на сцене.

— Галя, ты отдохни хорошенько, выспись, ведь Нового года без Снегурочки быть не может, — сказала Дина.

— Попробую, — пообещала Романова, и все пошли по домам.

— Так долго стоит хорошая погода, — сказала Полина, когда неразлучная троица вышла во двор.

— Лишь бы перед праздником не испортилась, — многозначительно произнес Фомичев и посмотрел на задумавшуюся Диану: — Нашла выход?

— А если Макс тоже ничего придумать не сможет?

— Четыре ума в любом случае лучше, чем три, — заметил Артем.

— Убедили, говорю брату, но, если меня завтра не будет в школе, считайте, что погибла смертью храбрых, — невесело усмехнулась Дина.

— Ты из него прямо монстра делаешь, — хохотнула Полина. — Максим добрый и понимающий.

— Не забывайте, что я его на соревнования вместо Савинова пожелала. Что будет, когда он узнает об этом?

— Заодно и выясним, — беззаботно ответил Артем.

Макс ужинал со всеми на кухне. «Пусть поест, может, подобрее будет», — подумала девочка.

Дина вымыла руки и села за стол.

— Что, дочка, расскажешь? — обратился к ней Дмитрий Викторович.

— Да ничего особенного не происходит, — сказала Диана.

— У тебя никогда особенного не происходит, — вмешался в разговор брат, — а потом вдруг чудо на подносе.

— Какое чудо? — с тревогой спросила мама.

— Обыкновенное, — отозвался Макс, поняв, что сболтнул лишнего. — Куча пятерок, к примеру, в конце четверти.

— Скажешь тоже, — отмахнулась сестра. — Зачем мне это?

— Действительно, — весело сказал папа, — главное, чтобы человеком хорошим была.

— Учеба — дело важное, — Марина Владимировна поставила на стол заварочный чайник, — это начало всех начал.

— Мы знаем, — сказал Максим.

— Вот и отлично.

Разговор продолжался еще некоторое время, потом все поели и стали расходиться.

— Мам, давай, я помою посуду, — предложила Диана, которая, как могла, оттягивала разговор с братом.

— Помоги, — согласилась мама и ушла смотреть очередной телесериал.

Девочка не спеша мыла тарелки, придумывая, как лучше сообщить обо всем Максу.

Она поняла только одно — как ни говори, а результат будет все равно один и тот же. Следовательно, начало не имеет значения. А раз так, то надо выложить все как можно быстрее. Разговор лучше начать сразу с сообщения. А потом — будь что будет.