— Должно быть, вам было нелегко, — отозвалась Грейс. Она потянулась за щипцами для салата, обещая себе не задавать больше вопросов.

— Отец знал о таблетках и выпивке, — сказал Уэйн. — Несколько лет спустя он рассказал мне, что именно поэтому и сбежал со своей секретаршей, когда мне было одиннадцать.

— Ты больше не должен называть их секретаршами, — авторитетно заявила ему Петра. — Они — административные помощники или что-то в этом роде.

— Знаю, — сказал Уэйн.

Грейс подумала, что надо сменить тему, но не удержалась и задала еще один вопрос:

— Что случилось с вашей матерью, Уэйн?

— То, чего и следовало ожидать. — Он пожал плечами. — Через несколько месяцев после того, как сбежал отец, она приняла много таблеток и запила большой порцией мартини. На следующее утро я нашел ее мертвой на диване.

Никто ничего не сказал. Петра и Лютер сосредоточились на тарелках с лазаньей. «Они все знают о прошлом друг друга», — поняла Грейс. А теперь и она тоже знает. И это была одна из тех ниточек, что связывали их друг с другом.

Поддавшись порыву, она отложила щипцы в сторону и тихо проговорила:

— Мне так жаль, что именно вы ее нашли.

— Как сказала Петра, это было давным-давно.

Грейс поняла, что все они перестали есть и уставились на татуированное предплечье Уэйна. Она тоже взглянула и увидела, что ее ладонь лежит на его теплой коже в утешительном жесте, закрывая часть черепа и скрещенных костей.

— Почему я могу прикасаться к вам? — спросила она, медленно подняв руку и поднеся ее к лицу. — Почему я могу прикасаться ко всем вам и не испытывать боли? После инцидента с горничной еще неделю или около того я не должна ни к кому прикасаться.

Лицо Петры выражало понимание.

— Когда ты в первый раз почувствовала жжение?

Грейс хотела было сказать, что она не хочет говорить о прошлом. Но они рассказали ей о себе и имели право знать; она хотела, чтобы они знали.

— В приемной семье, — сказала она, машинально спрятав руки под стол. — На меня… напали. Когда ублюдок прикоснулся ко мне, я как бы… прикоснулась к нему в ответ. Он умер.

Петра спокойно кивнула. Уэйн тоже выглядел беззаботно. Он съел еще один кусочек лазаньи. Лютер сделал глоток пива и молча ждал.

— Сколько тебе было, когда ты сделала того парня? — спросила Петра.

— Четырнадцать, — ответила Грейс, слегка поморщившись от выражения «сделала парня».

— Ты только начала осознавать свой талант, — заметила Петра. — Мозгоправы Общества считают, что травма, полученная в этот период, может серьезно повлиять на твои чувства, а иногда и на всю жизнь. По-моему, шок от нападения и психического толчка, который ты получила, ударив пытавшуюся тебя изнасиловать сволочь, обострил твою чувствительность к прикосновениям.

Лютер посмотрел на Петру.

— Ты разговаривала с психологом Общества?

— После увольнения из агентства мы с Уэйном некоторое время ходили к психологу, — ответила Петра. — У нас были трудности со сном и некоторые другие проблемы. Док многое нам объяснила.

— Точно, — подтвердил Уэйн. — Она сказала, что многие наши проблемы из-за несчастного детства и той работы, что мы делали для агентства. Сказала, что не может нас вылечить, но не даст дойти до самоубийства.

Петра обратилась к Грейс:

— Наверное, у тебя те же проблемы. Из-за приемных семей и событий с парапсихическими штучками.

Грейс сжала руки на коленях.

— События с парапсихическими штучками? Я убила двух человек своей аурой.

— Ну а я использовал винтовку, — сказал Уэйн, отломив еще один кусочек хлеба и потянувшись за ножом для масла. — Не важно, как ты это сделала. Рано или поздно придется платить в плане психики. Похоже, в твоем случае, это невозможность прикасаться к людям.

Грейс замерла.

— Тогда почему я могу дотронуться до Лютера, вас и Петры, не испытывая боли?

Петра улыбнулась. Сверкнула золотая сережка в ее ухе.

— Я не эксперт, но думаю, это потому, что с нами тебе спокойно. Ты знаешь нас, а мы — тебя.

— Выжившие, — вставил Лютер.

— Да, точно, — кивнул Уэйн. — Так или иначе, мы все выжившие. Мы понимаем друг друга. Когда мы вместе, не нужно скрывать правду. Не нужно притворяться, будто у тебя все в порядке.

— Не нужно бояться, — добавил Лютер, наблюдая за Грейс.