— Шелдон, негодный мальчишка, где же ты запропастился? Я уже начала думать, что ты заблудился где-нибудь в горах. Слава Богу, ты дома!

Трент с улыбкой приподнял женщину и расцеловал в обе щеки.

— Насколько я помню, прошло уже около двадцати лет с тех пор, как я однажды потерялся в горах, Нетти. Пора бы тебе перестать волноваться.

— Замолчи, — заворчала женщина, слегка шлепнув Шелдона по груди, но одобрительно улыбаясь. — Хватит смеяться над бедной старухой, лучше познакомь меня с нашим драгоценным малышом!

Вытерев руки о фартук, она поспешила к Дороти, стоявшей на пороге. Пока Шелдон объяснял, что Нетти вот уже сорок лет служит здесь домоправительницей, та радостно суетилась вокруг Дэвида. А он настороженно наблюдал за ней, несколько напуганный поднявшейся суматохой.

— Вылитый Трент! Ни с кем не спутаешь! Посмотрите только на эти синие глаза. Сладкий мой!

Улыбка застыла на лице Дороти. «Наш драгоценный малыш»? Наверное, Нетти не имела в виду ничего плохого, но Дороти не хотела видеть в своем сыне их драгоценного ребенка. Ведь может так случиться, что они не останутся в этом доме.

— А это, должно быть, его красавица мать! — Нетти ласково дотронулась худой рукой до щеки Дороти. — Спасибо тебе, моя дорогая, что привезла его сюда. — В ее серых глазах заблестели слезы. — Мне кажется, будто вернулся мистер Джесс. Правда! Хотя малыш удивительно похож и на Шелдона в детстве. Оба брата были очень красивыми детьми. — Шелдон что-то пробормотал, но Нетти его не слушала. — Неду пора бы тоже увидеть мальчика. Где этот мошенник? Мелькал здесь недавно. Шелдон, найди его. Пусть посмотрит на наших дорогих гостей.

— И не подумаю, — непочтительно отозвался Шелдон. — Один Бог знает, где он и что на уме у этого сумасшедшего.

Он не спеша подошел к плите и принюхался к запеканке, с видом человека, которому всегда доставался самый лучший кусок.

— Нетти, ты превзошла саму себя, — одобрил он. — Но все равно, будь я проклят, если пойду искать Неда. Вдруг он, дождавшись луны, занимается жертвоприношением животных. Придется его выгнать, а этого мне очень не хотелось бы.

— Эй, я все слышал!

Дороти обернулась на голос и увидела поразительно красивого, похожего на ангела молодого человека. Ему было не более двадцати. Он был высок и грациозен. Золотые кудри окружали изящную голову, словно нимб, а в спокойных голубых глазах таилась улыбка. Так вот каков этот садовник Нед, у которого, по словам Шелдона, не все в порядке с головой!

Он вошел в кухню и положил в мойку небольшой пучок какой-то травы.

— Я все слышал, — повторил он, — и хочу вам сказать, что никогда за всю жизнь не принес в жертву ни одного животного.

— Неужели? — засмеялся Шелдон. — Ты что, переключился на девственниц?

Нед что-то недовольно буркнул, вымыл руки и вновь взглянул на Шелдона.

— Ваша аура сегодня, мистер Трент, слишком красная. Слишком! Будьте осторожны, а то испугаете эту милую леди. — Он протянул Дороти еще мокрую руку. — Рад познакомиться с вами, мисс Джексон. У вас приятная зеленая аура.

— Спасибо, — неуверенно сказала молодая женщина и, с трудом вытащив руку из-под Дэвида, протянула ее Неду. — Это хороший знак?

— Очень. Он говорит о том, что вы очень чувствительны, сострадаете другим. — Их пальцы соприкоснулись, и он сощурил глаза. — Ваша аура неправильной формы, а края немного темнее. Значит, вы волнуетесь, не уверены в себе. — Нед бросил испытующий взгляд на Шелдона. — Аура мистера Трента сегодня мощна, как никогда. Возможно, она влияет на вашу и искажает ее.

— Что ты несешь? — язвительно бросил Шелдон. — Надо же, искажает!..

Нед, обидевшись, отвернулся от него к Дэвиду.

— Дай мне пять, дружище, — попросил он, протягивая малышу ладонь и желая, чтобы тот ударил по ней ладошкой. Мгновение Дэвид был в нерешительности, а потом улыбнулся, довольный тем, что привлек к себе всеобщее внимание. — Вот так! Давай-ка посмотрим, приятель, какого цвета твоя аура.

— Аура? — вопросительно повторил за ним Дэвид.

— Угу. Твоя аура. Ее цвет расскажет мне о тебе, о том, как ты себя чувствуешь…

Лицо Дэвида просияло. Маленьким пальчиком он указал на плиту.