Рейну одели, причесали, - нынешнее платье было не в пример скромнее вчерашнего. Потом последовал завтрак - женщина усадила Хэнса за стол, настояв, чтобы он ел вместе с ней. После завтрака леди Корди отправилась в кабинет, заниматься делами.

– Хэнс, я знаю, что Наблюдающий обязал тебя строчить ему доносы, - мимоходом бросила вдруг Рейна.
– Не отнекивайся, я Никса вижу насквозь. Ради бога, рассказывай ему обо всём, на действительно серьёзные встречи я тебя всё равно не возьму.

...Хэнс стоял за высокой спинкой кресла первой Советницы, выслушивая вместе с ней бесконечных визитёров, просителей, курьеров. Горец не вникал во все тонкости управления Рейной страной, он в сотый раз прокручивал мысли об Ари. Что с ней сделал Никс? Не выяснилось ли, что она - волшебница? А если выяснилось, что с ней произошло? Но если всё время мучить себя подобными размышлениями, так и недолго с ума сойти. Хэнс очнулся, когда звонкий голос Рейны окликнул его:

– Хэнс! Спишь ты, что ли?
– женщина держала в руках записку, явно личного характера.
– Смотри, что мне принесли.

Она развернула плотную розоватую бумагу, и пробежала глазами написанное. Потом протянула горцу.

– На, прочти. Тебе же надо потом Никсу отчитываться, - Рейна усмехнулась

– Нет, миледи, - с каменным лицом ответил Хэнс.

– А я хочу, чтобы ты прочитал, - с нажимом произнесла Рейна.
– Не смей перечить, Хэнс.

В её голосе слышалась неженская властность и твёрдость. У этой женщины была железная воля, которой трудно противиться. Горец молча взял, прочитал: 'Лорд Сайрес хотел бы встретиться с её милостью леди Корди, госпожой Первой Советницей, в угодное для неё время, по поводу одного важного вопроса'.

– Это доверенное лицо Высокого Лорда Илорна, отца Высокой Леди Элиссендры, невесты моего сына, - задумчиво прищурилась женщина.
– Интересно, зачем ему приспичило встретиться со мной? Ладно, пусть приходит в семь вечера, я как раз поужинаю.

Она чиркнула на листе пару слов, позвонила рассыльному.

– Прервёмся, Хэнс, идём, пообедаем.

К шести вечера Рейна закончила работать, отправившись в столовую, а ближе к семи переоделась в менее официальное платье для встречи.

– Ну что ж, посмотрим, с чем к нам пожаловали, - весело произнесла Первая Советница, усаживаясь в кресло.

В гостиную вошёл человек средних лет, в тёмных волосах поблёскивала седина. Он поклонился с почтительной улыбкой.

– Рад вас видеть, леди Рейна, - Сайрес опустился во второе кресло.

– Чем обязана вашему визиту, милорд?
– улыбнулась женщина.

Хэнс отметил, что она не подняла вуаль - значит, с этим человеком её связывают только деловые встречи. Вместе с лордом Сайресом пришёл и его телохранитель, застывший позади кресла. Горец скользнул по тому взглядом, отметив, что мужчина примерно его возраста, и в рубашке - признак вольного положения. Значит, он сам нанялся, и ему платят за работу.

И вдруг Хэнс застыл, уставившись на лицо парня: он был неуловимо похож на Ари, те же зелёные глаза, чётко очерченные скулы, слегка вьющиеся тёмные волосы. И пристальный взгляд. 'Молчи, - раздалось вдруг у Хэнса в голове.
– Ничем не показывай, что узнал меня!' - 'Энтони?' - нерешительно подумал горец, и брат Арианы еле заметно кивнул. 'Я потом свяжусь с тобой'. Хэнс отвёл взгляд, став прислушиваться к разговору.

– Миледи не очень огорчится, если церемонию... м.. отложат ещё на несколько дней?
– Сайрес опасливо покосился на собеседницу.

Глаза Рейны сузились.

– Что опять случилось у Илорна?
– сухо поинтересовалась она.
– Элиссендра ведь дала согласие, что теперь?! Снова артачится?

Она повысила голос, Сайрес вжал голову в плечи.

– Высокий Лорд разберётся с дочерью, ваша милость, но надо немножечко подождать...
– в его голосе послышались извиняющиеся нотки.

– Церемония состоится в срок, - грохнула леди Рейна кулачком по столу, да так, что Хэнс вздрогнул.
– Пусть Высокий Лорд, как хочет, справляется с девчонкой, мне наплевать! Она должна выполнить волю отца беспрекословно, как послушная дочь!

– Миледи, вы говорите о Высокой Леди!
– нахмурился было Сайрес.

– Я говорю о взбалмошной шестнадцатилетней девчонке, милорд!
– отрезала Рейна.

Хэнс охнул про себя, услышав возраст Леди.

– Делайте что угодно, но свадьба должна состояться в срок!
– отрезала Рейна.
– Вы не думали, что Элиссендру могли зачаровать, а? Слушайте, Сайрес, кто-то очень не хочет, чтобы эта свадьба состоялась, но она будет, ясно? Может, это приятель Элиссендры, или ещё кто, мне наплевать! Никс что-то расслабился последнее время, или думает, что в столице всё хорошо?