Тони молчал. Горец понял, что парень не отступится, и подавил вздох. Да, похоже, упрямство - наследная черта у всей семейки Арианы.

– Где Энди?
– сменил тему горец.

– Ари ищет, - буркнул парень.
– Никс хорошо её запрятал, пока в городе мою сестру никто не видел. Она точно была у него дома, но куда потом пропала, пока неизвестно. Не волнуйся, как только он её найдёт, сразу даст тебе знать.

– Нам не стоит больше разговаривать, - заметил Хэнс.
– Тут слишком много шпионов Рейны Корди.

Леди Элиссендра рано ушла к себе, сославшись на головную боль и даже мельком не взглянув на Энтони - горец внутренне восхитился выдержке девушки, ведь для людей её положения какой-то там телохранитель - не тот человек, на которого стоит обращать внимание. Весело щебечущая Рейна - Хэнс впервые видел хозяйку в таком легкомысленном настроении, - уселась в носилки, вещая о завтрашнем первом визите портных с почти готовым платьем, о радости её сына по поводу близкой уже свадьбы и коронации, и о тому подобной чепухе. Хэнс слушал её вполуха.

– Почему ваш сын не живёт с вами?
– поинтересовался горец, только для того, чтобы поддержать разговор.

– Даррес уже взрослый мальчик, - усмехнулась Рейна.
– Да и, он ведь состоит в свите Высокого Лорда, и у него есть собственные комнаты во дворце.

– А, - кивнул Хэнс.

Вернувшись домой, женщина приказала накрыть лёгкий ужин, усадила горца за стол, и, хитро на него поглядывая, с улыбкой спросила:

– Хэнс, не хочешь отдохнуть в городе? Попить эля в таверне, снять смазливенькую девчонку, а? Ты же неотлучно находишься при мне, не устал?

– Спасибо, миледи, нет, - вежливо поблагодарил Хэнс.
– И, тем более, у меня есть жена, - снова напомнил он.

Глаза Рейны сузились.

– У тебя нет жены, милейший, - покачала она медленно головой.
– Пока ты мой телохранитель, у тебя нет никакой жены, запомни.

Хэнс упрямо сжал губы, ничего не ответив. Напевая под нос, Первая Советница направилась в спальню, на ходу вынимая шпильки из туго уложенной причёски. Горец, как обычно, прислонился к стене, глядя в окно, размышляя, и не обращая внимания на возню около кровати.

– Я тебе нравлюсь, Хэнс?
– раздался вдруг совсем рядом негромкий, грудной голос Рейны - и куда только подевались пронзительные нотки!

Он вздрогнул и перевёл на неё взгляд, невольно застигнутый врасплох: маленькая женщина стояла перед ним в полупрозрачной ночной рубашке, отделанной кружевами, и совершенно не скрывавшей пышной фигуры, струящиеся каштановые волосы мягкими волнами спадали до талии, а тёмно-карие глаза поблёскивали в полутьме спальни.

– Вы красивая женщина, миледи, - осторожно ответил Хэнс, настороженно наблюдая за ней.

– Но не в твоём вкусе, да?
– неожиданно желчно усмехнулась Рейна.
– Интересно, чем же я отличаюсь от твоей жены? Она такая писаная красавица?

– Я просто люблю её.

– А если я прикажу поцеловать меня?
– с лёгкой хрипотцой, шёпотом поинтересовалась Рейна, маленькие ручки скользнули ему на плечи.
– Хэнс, ну же, неужели ты такой стеснительный?.. Ты сам сказал, я красивая...

Горьковатый аромат зелёного лимона - духи, которыми Рейна пользовалась, - дурманил разум, полуоткрытые влажные губы оказались так близко, а горячее тело прижалось к его груди. Рейна медленно пригнула его голову к себе, изящные пальцы легко пробежались по спине, забравшись под безрукавку, отчего у Хэнса закружилась голова. Перед глазами мелькнуло улыбающееся лицо Арианы, но тело предало его, поддавшись инстинктам, у него ведь уже так давно не было женщины... Хэнс сам не помнил, как обнял Рейну, с жадностью начал целовать пухлый алый ротик. Его последней здравой мыслью была: 'Я сошёл с ума... милостивые боги, Ари, прости!!!'

...Рейна сладко потянулась, довольно улыбаясь, Хэнс же молча сел на краю кровати, спиной к женщине, и начал одеваться.

– Хэнс? Ты куда?
– мурлыкнула она.

– Вы получили, что хотели, миледи, - глухо ответил он, зашнуровывая ворот туники.
– А у меня есть жена. Спокойной ночи, ваша милость.

Он вышел и закрыл за собой дверь спальни. Губы Рейны, немного опухшие после сумасшедших поцелуев горца, сжались, маленький кулачок в раздражении ударил по подушке. И что, спрашивается, её привлекает в этом грубом, скупом на слова, упрямом типе? Почему ей хочется, чтобы он вернулся?..

Утром, когда Рейна вышла из спальни, Хэнс с каменным лицом последовал за ней в столовую, ничем не показывая, что между ними что-то было. Первая Советница скорчила недовольную гримаску, но ничего не сказала. Завтрак прошёл в молчании, потом леди Корди отправилась в свой кабинет, как обычно. Монотонная вереница людей была прервана появлением курьера, протянувшего женщине записку.

– Вас хотят видеть, миледи.

Она изогнула бровь, пробежав глазами сточки.

– Хэнс. Посиди здесь, - бросила женщина, смяв листок.