–  Я - Михаил, высший маг. Миротворец и судья.

–  Очень приятно.

–  Мне нужно кое-что сказать Вам, принцесса.

–  Слушаю Вас, господин маг, - слегка улыбнулась Стася и предложила гостю сесть.

Михаил опустился в кресло, смерил Хранительницу цепким взглядом и величественно заговорил:

–  Я много лет живу в Заре. Лирия и Инмар постоянно находятся на грани войны, и я прилагаю титанические усилия, чтобы не допустить жестокой и бессмысленной бойни. Одна нечаянная искра - и разгорится пожар! Мне неприятно это говорить, но я должен: Вы можете стать этой искрой, Маргарет. Вы и Ваши спутники. А ведь Вы - Хранительница, на Вас лежит ответственность за судьбу Лайфгарма. Вы обязаны думать о каждом своём шаге, о каждом слове, дабы не нанести непоправимый ущерб нашему миру. Вам нужно научиться разбираться в людях, которые Вас окружают.

–  К чему Вы клоните?

–  Вы неразрывно связаны с Источником, дарующим магию нашему миру. Вы носите на шее Ключ, открывающий доступ к его водам. Это тяжёлая ноша, но она благословлена Лайфгармом. Ключ потакает Вашим желаниям, защищает Вас. Когда Вы говорите "нет", с Вами никто ничего не может сделать. Когда Вы говорите "да", происходит так, как Вы хотите.
– Михаил так увлёкся рассказом, что не заметил, как перешёл на ты.
– Если ты выберешь неправильного спутника и он попросит тебя сорвать печать с Источника, а ты решишь выполнить его просьбу - случиться катастрофа! В Мире воцарится смута!
– Маг замолчал, нервно теребя пояс своих роскошных одежд.
– У вас подобралась прекрасная команда. Вы очень разные, но, в тоже время, вы похожи.
– Он снова замолчал и, вздохнув, перешёл к главному: - Но не всё так радужно, как хотелось бы. Среди вас есть человек, способный затоптать те добрые ростки, которые несёт ваша миссия. Он прикидывается униженным и оскорблённым, а на деле - это гнусный убийца, хладнокровно уничтоживший в Маре элиту Лирийской армии, и не только их. На его счету не одна сотня ни в чём не повинных жертв! Откажись от Дмитрия и ты спасёшь себя и Лайфгарм!

–  Я не верю Вам!
– Стася угрожающе взглянула на высшего мага.
– Вы пытаетесь его оболгать, но я знаю, какой он!

Михаил побледнел. "Она в его власти! Эта дура откроет Источник и никто не остановит ублюдка! Никто!" Маг вскочил и, забыв о наставлениях экспериментатора, заорал:

–  Ты слепа! Ты не видишь ничего вокруг! Ты чужая! Тебе наплевать на Лайфгарм! На всех нас! Копия матери! Ты влюбилась, как кошка, и тебе наплевать, что Фёдор, лучший из нас, два года бродил по миру в безумии, насланном твоим любовником!

–  Вон!
– вскочив, проревела Станислава.
– Вон!

В тот же миг двери распахнулись, и в комнату ворвался Дмитрий. На его пальцах дрожала молния, а глаза полыхали смертоносным белым огнём. Михаил замер, затравленно переводя взгляд с Хранительницы на Смерть.

–  Вон!
– визжала Стася, надвигаясь на высшего мага.

Дима втянул молнию в пальцы и кинулся к возлюбленной. Он сгрёб её в охапку, оттащил от миротворца и холодно бросил:

–  Уходите!

–  Вы поплатитесь! Оба!
– прошипел Михаил и опрометью выскочил из комнаты.

–  Нет! Пусть вернётся! Я убью его!
– в истерике кричала Станислава.
– Он врёт! Я запихну эту гадкую ложь в его проклятую глотку! Пусть подавиться!..

–  Перестань, он ушёл, - попытался успокоить её маг, но Хранительница не унималась:

–  Это не правда! Я не хочу!
– Её голос становился тише, в нём проступали рыдающие нотки: - Ты не мог! Ты не мог так… - Стася не договорила, захлебнувшись слёзами.

Дмитрий гладил возлюбленную по волосам и беспомощно смотрел на Ричарда и Артёма, топчущихся на пороге.

Станислава последний раз всхлипнула и оттолкнула мага.

–  Скажи, что это не правда. Скажи, что ты не убивал. Скажи, что ты не делал безумным моего отца!
– с надрывом прошептала она, умоляюще глядя на возлюбленного.

Дмитрий опустил голову, ему нечего было ответить.

–  Убирайся! Не хочу тебя видеть!

Ученик Олефира покорно кивнул и направился к двери, но на его пути встал Ричард:

–  Стой!

–  Ты ничего не понимаешь!
– Артём бросился к Стасе и вцепился в её руку: - Он выполнял приказы! Ты знаешь, кем он был! Нельзя же так!

–  Мы вместе и не важно, что было в прошлом!
– твёрдо сказал инмарец.
– Ты должна извиниться перед ним, Стася!

"Наверное, я предвидел именно это, оставляя ему воспоминания о нас с Тёмой, - с растерянностью думал Дмитрий, слушая, как принц защищает его.
– А ведь он был в Маре… И всё же искренне хочет помочь".

–  Стася!
– теребил принцессу Артём.
– Очнись же, Стася! Прости его! Он делал это не по своей воле!

–  Ты не можешь прогнать его!
– вторил партнёру Ричард.
– Ты вытащила его из дерьма и бросать обратно не имеешь права!

Станислава с тоской посмотрела на Дмитрия. "А чего я ждала? Ещё на Земле он говорил, чему его учили, а я всё пропустила мимо ушей! Он любит меня. Я знаю, какой он! Так какая мне разница, что говорят другие?"

–  Прости…

Дмитрий поднял голову и потерянно посмотрел на возлюбленную: "Её коробит моё прошлое. Сможет ли она смириться с ним? И что будет, когда, защищая их, мне придётся убивать у неё на глазах?.."

–  Прости, - повторила Стася.

Дима попытался улыбнуться, но его губы дрогнули, и он ринулся вон из комнаты.