Шрифт:
– Итак, начнём!
– ликующе провозгласил он.
– Я позаботился, чтобы никто не увидел того, что здесь произойдёт!
– Я же говорил, - пьяно пробормотал Валечка.
– Взгляд у него недобрый.
– Мы уйдём. Я приложу все силы, чтобы убить его, - громко сказал Дмитрий, и в его зрачках заплясали холодные белые точки.
Миротворец истерично расхохотался:
– Я знал, что ты притворяешься! Посмотри в его глаза, Хранительница? Это - Смерть! Убивать - смысл его жизни! Он и тебя убьёт, не моргнув глазом!
– Ты забываешься!
– рявкнул Ричард, потянулся к мечу, и дикая злоба исказила лицо Михаила:
– Это вы забыли, с кем имеете дело! Я - миротворец! Я вижу, к чему всё идёт! Ты, Хранительница, вытащила ядовитую змею из норы и поставила под удар весь Лайфгарм! Керонский выродок напьётся из Источника и тогда его не остановить! Я пытался объяснить тебе, но ты не вняла моим словам! Ты слепа! Ты не видишь очевидного! Он - Смерть! Смерть Лайфгарма и всех нас!
– Внезапно маг благодушно улыбнулся и ехидно ласково закончил: - Но я исправлю твою ошибку, девочка. Я верну керонского выродка туда, откуда он не должен был уходить!
И в подтверждение его слов, воздух в комнате задрожал, успокоился, и друзья растерянно уставились на грозного, как штормовая туча, Олефира.
Глава 17.
Сумерки.
– Иди сюда, герой!
– надменно скомандовал Олефир, тяжёлым, суровым взглядом рассматривая ученика.
– Нет!
– холодно отчеканил Смерть.
– Нет?!
Маг-путешественник иронично поднял брови
– Я не вернусь в Керон!
– И куда же ты денешься? Кому ты нужен, убийца?
Неожиданно Смерть улыбнулся:
– Давай, временной маг, покажи, на что способен!
Олефир побагровел от растерянности и гнева, Михаил испуганно замер, а Артём схватил Валечку за руку и истошно завопил:
– Круг!
– Просто прыгни на пару лет назад, Тёма, - продолжая улыбаться, сказал Смерть.
– Кто рассказал ему?!
– прошипел путешественник, а миротворец начал бочком продвигаться к двери.
– Дима!
– позвал временной маг, когда друзья выстроились в круг, но Смерть продолжал смотреть на хозяина: "Я уйду, и Высшие маги убьют его!" Видя, что побратим не двигается, Ричард рванулся к нему, схватил за руку и подтащил к остальным. Стася вцепилась в Диму и Валечку, временной маг ухватился за Ричарда, и круг замкнулся.
– Они уходят! Лайфгарм!
– взревел Олефир и метнул в Артёма кроваво-красный диск.
Смерть выстроил щит, но Время уже перестало быть постоянной величиной, и защита получилась зыбкой и дырявой. Беглецы почти растворились в воздухе, когда диск пробил хлипкий щит и, задев голову Артёма, врезался в стену флигеля. Друзей окатила волна боли, и комната пропала…
Артём рухнул на руки Ричарда.
– Время… - слетело с губ, и он потерял сознание.
Дмитрий склонился над временным магом, с беспокойством осматривая его рану.
– Ерунда, царапина, - небрежно произнёс он, хотя и чувствовал, что с Артёмом что-то не так. Однако не стал пугать спутников заранее.
– Где мы?
– беспокойно озираясь, поинтересовался Валечка. Он был пьян, и появление Олефира не вызвало у него столь бурных эмоций, как у остальных: - Кто-нибудь скажет, наконец, где мы?
Беглецы огляделись. Сумерки. Низкое серое небо. Тёмно-серая трава. Вокруг серая, почти чёрная стена леса. Тишина. Ни крика птиц, ни шелеста травы, ни ветерка. Мир, наполненный всеми оттенками серого - от грязно-белого до серо-чёрного - казался мёртвым.
– Что это за место?
– испуганно прошептала Стася.
– Жуть!
– поёжился Валечка.
– Надо сматываться!
Дмитрий кивнул и попытался переместить друзей в Лайфгарм, но ничего не вышло.
– В чём дело?
– встревожено спросил Ричард.
– Не знаю.
Дима снова попробовал переместиться, но тщетно: магия рассеивалась в сером сумраке странного мира.
– Что-то не так, - задумчиво произнёс он.
– Я не могу воспользоваться даром. Похоже, мы в ловушке.
– Так я и знал! Вечно у вас всё не так! И наш главный специалист в отключке! Он бы разобрался!
– проворчал Солнечный Друг и посмотрел на Артёма.
– Время… - пробормотал тот, дёрнулся в руках Ричарда и снова затих.
Беглецы удивлённо посмотрели на Валечку, и он, смущённый всеобщим вниманием, сел на траву и буркнул:
– Займитесь Тёмкой. Помрёт ведь.
– Нужно найти воду и промыть рану, - уверено сказал Ричард и зашагал вперёд.
Друзья двинулись следом. Но как только они вступили в лес, ветка ближайшего дерева ожила и хлестнула Артёма по лицу, оставив на коже багровую полосу. Временной маг дико закричал, и Дима, выхватив из-за спины инмарца меч, срезал хищный сук. Мир взвыл от боли, и серые ветви деревьев с удвоенной силой устремились к желанной добыче. Однако маг, виртуозно орудуя мечом, не позволил им коснуться друга. Под вой и треск хищного леса путешественники прорвались на большую поляну, к тускло блестевшему озеру. Гладкие серо-зелёные воды были мертвенно неподвижны, создавалось впечатление, что в траве лежит старое мутное зеркало.