Шрифт:
Ян не спорил. Не то время было, чтобы спорить.
– Имя как?
– спросил, хмуро обозревая крепкого, здорового, но всё же сопляка.
– Лико!
– радостно выкрикнул тот.
– Ты не пожалеешь, вожак!
– Посмотрим…
После - как обрезало. Ни одного, даже захудалого, кандидата. Аж в сон стало клонить.
– Возьмёшь меня?
– вопрос был столь неожиданен, что Ян едва не подпрыгнул. Вскинул взгляд…
Перед ним стоял гном. Разумеется, во всеоружии. Знакомый гном.
– Привет, Фолькскирх, - вполне доброжелательно сказал ему Ян.
– Я возьму тебя, естественно. Но почему ты не у Бабарыги?
Гном смущённо усмехнулся, уселся поудобнее на скамью, пригубил пиво из поспешно поданной ему кружки.
– Мы с ним не сошлись характерами… - сказал он откровенно.
– Давно уже!
– Ну коли так, - сказал Ян.
– Я беру тебя.
И как прорвало… за следующий час, в прайд записалось ещё десять трапперов. И многие повторяли одно и то же. Мол, не сошлись с Бабарыгой характерами. И лишь ближе к темноте притопавший гоблин, тот самый, бомбардир, вместе с ним перескочивший на "Кота", честно признался, что к Яну пришли все те, кого к себе не брал Жан Бабарыга. И более того…
– Он так и говорит всем, топайте мол к Яну, - бесхитростным взглядом карих глаз уставившись в глаза Яну, сказал гоблин.
– Мол, у него бойцов и так вдосталь, а всякий мусор ему и даром не нужен…
Ян пожал плечами:
– Дело покажет, где мусор собран, - сказал он, просто чтобы сказать.
Всего за целый день… ну, почти за целый день, в его отряд записалось два десятка бойцов. У Бабарыги, как рассказал Михей, к тому времени счёт перевалил за полсотни.
Они молча сидели за столом. Трое. Арселий - он подошёл в трактир ближе к полуночи. Михей, формальный глава горожан, про которого ныне даже не вспомнили. И Ян. Усталый, но довольный. Двадцать четыре траппера, пусть даже в основном - из числа вольных трапперов, следопытов, всё же крепкий отряд. А если к ним присоединится хотя бы часть из тех, что вернутся с чугунки… к тому отряду многие мысленно тянулись, гадая, что творится с ушедшими, почему ни слова не слышно с чугунки…
– С Вульфом говорил, - тихо сказал Арселий.
– Он отказался поставлять оружие в долг что нам, что людям Бабарыги. Сказал - заплатите, хоть всё забирайте, что на складе есть…
– Жан ведь отберёт, не поморщится, - ухмыльнулся недобро Ян.
– Он такой, - поддакнул Михей.
– Арселий, попробуй ещё раз с Вульфом поговорить. У него ж больше всего припаса!
– А зачем говорить?
– удивился Ян.
– Я завтра отряд соберу, так и без долгих разговоров в гости загляну! И пусть он попробует не дать!
– Поссоришься, - покачал головой Михей.
– Вульф половину всей торговли в руках держит. У твоей Оксаны, к слову, не больше четверти… Так что поссоришься - гляди, не сможешь потом ни припас прикупить качественный, ни товар сдать дорого. Или ты всё Оксане сдавать будешь?
Ян кисло ухмыльнулся. Оксана только в постели была ласковой и нежной кошкой. А в торг с ней было лучше не вступать вовсе. Обдерёт как липку. Потом ещё и обидится, как если бы это её до разорения довели…
Арселий только головой покачал. Указывать же Яну - не стал. Молод ещё траппер. Доживёт если до седых висков - поймёт. Ну а нет… Что ж, не он первый, не он последний.
– Что мне делать завтра?
– прервав неловкую паузу, резко спросил Ян.
– Я могу…
– Ты пока ничего не можешь, - тихо, но твёрдо сказал Арселий.
– Ни на орков пойти, ни Бабарыге уши обрезать. Поэтому отряд с утра собирай, оснащай из портовых складов, чем потребуется. Прам твой в постройке будет с завтрашнего дня вне всякой очереди. Вортенбергу я скажу… Готовься пока.
– Готовиться - к чему?
– хмуро спросил Ян.
– К делам, - фыркнул Михей.
– Чует моё сердце, недолго тебе сидеть спокойно в Трампе…
Глава 5 "В осаде"
Идти по шпалам в общем, не очень-то легко, не очень-то приятно и очень далеко. Злой и усталый, пропахший порохом и потом, изгвазданный в глине, Строри Ворчун шёл по шпалам. Где-то там, за горизонтом, должен был появиться Трамп. Но пока даже намёка на город не было. Только чугунка под ногами и болота вокруг. И несколько трапперов, идущих вместе с ним.
Пока вокруг было тихо. Орки не преследовали остатки отряда, даже не маячили в отдалении. Впрочем, это ничего не значило. Последние дни так и происходило - орки сначала исчезали, потом внезапно возникали в неожиданном месте и атаковали. Так случалось не раз… Так отряд терял бойцов.
А ведь как всё хорошо начиналось. Дрезина довезла их до места, где случилось нападение на поезд. Вдоль дороги, сопровождая их, вздымались к небу клубы дыма - горели их фактории и заимки. А потом появились орки. И был жестокий встречный бой, когда никаких увёрток и ужимок не применишь. Орки справа, орки слева, орки в лоб идут. И идти приходилось тоже - в лоб, грудь в грудь. В том бою отряд потерял треть бойцов. Орков опрокинули, прошли по трупам ещё почти милю. Вышли к полустанку… небольшой перрон, на который выходили те, кому здесь ближе было до своих факторий. Нынче сгоревший. И дальше, когда отряд спустился к ближайшему дому… там лежала груда. Груда тел. А точнее сказать - груда мяса. Освежёванные тела работников фактории. Разделанные, сложенные аккуратной грудой. Люди, гномы, эльфы, гоблины, карлы… Взрослые мужчины, женщины, старики и малыши. Все вместе. В последний свой раз.