–  Да. Белснор разрядил пистолет и отдал патроны врачу.
– Можешь спрятать. Что бы ни случилось, я не собираюсь стрелять. Даже если потребуется кого-нибудь защитить.
– Он подошел к креслу, уселся, достал трясущимися пальцами сигарету, закурил.

–  Если будет расследование, - сказал Бабл, - я охотно засвидетельствую, что он был психически нездоров. Но не смогу подтвердить, что видел, как

\ он убил старика и напал на вас. Я ведь знаю об этом с ваших слов. Конечно, я вам верю, - поспешил добавить он.

–  Расследования не будет.
– В этом Белснор нисколько не сомневался.
– Разве что на том свете. Но нам с тобой можно его не бояться.

–  Вы случайно не ведете дневник?
– спросил Бабл.

–  Ладно, - прорычал Белснор, - заведу, только оставьте меня в покое, черт бы вас побрал! Он метнул на Бабла испепеляющий взгляд.
– Убирайтесь!

–  Прошу прощения!
– пискнул Бабл, втягивая голову в плечи.

–  Возможно, кроме нас с вами и миссис Рокингэм, в живых не осталось никого.
– Это предчувствие перерастало у Белснора в уверенность.

–  Надо бы пойти к ней. А то чем черт не шутит.

–  Бабл попятился к двери.

–  Хорошо.
– Белснор раздраженно кивнул.
– Знаете, что мы сделаем? Вы ступайте к миссис Рокингэм и побудьте у нее, а я осмотрю пожитки и нозер Рассела. Этот парень мне сразу не понравился. Странный он какой-то. У вас не возникло такого впечатления?

–  Просто он новичок.

–  Да, но Бен Толчиф не показался мне странным. И Морли.
– Белснор резко поднялся.
– Знаете, что мне пришло в голову? Он мог получить условный сигнал со спутника. Очень интересно взглянуть на его приемник и передатчик.

«Туда, где я хоть что-то смыслю, - подумал он.

–  Где мне будет не так одиноко».

Он расстался с доктором и, не оглядываясь, пошел к стоянке нозеров.

«Да, вероятно, Рассел отравился сюда по сигналу спутника. Возможно, он уже находился в этом^ районе. Однако у него есть официальное направление. Ну и черт с ним», - подумал Белснор и принялся разбирать радиоаппаратуру нозера.

Через пятнадцать минут он получил ответ. Приемник и передатчик стандартные, точно такие же стоят на других нозерах поселка. Рассел не мог получить команду со спутника, потому что в его рации не имелось устройства для расшифровки сверхбыстрых сигналов. Такая работа по плечу только большому поселковому приемнику. Как и всех остальных, Рассела привел сюда автопилот.

«Поставим на этом точку», - сказал себе Белснор.

Почти все вещи Рассела находились на борту нозера, в квартиру он перенес только самое необходимое. Итак, большой ящик с книгами. Ну, книги есть у всех. Белснор порылся среди них, ощупывая упаковки кассет. Учебники по экономике - это понятно. Пленки с классикой: Толкин, Мильтон, Вергилий, Гомер.

«Все - эпос, - отметил он.
– Плюс «Война и мир» и «США» Дос Пассоса. Давно хотел прочесть», - со вздохом подумал он.

Книги как книги. И все же…

Среди них нет Спектовского!

Или Рассел, как Мэгги, знает его наизусть? Может быть. А может, и нет.

Правда, есть категория людей, не имеющих Книги Спектовского. Потому не имеющих, что им запрещено ее читать. Это «страусы» на планете Земля, превращенной в огромную вольеру. Они живут, пряча голову в песок, их психика раздавлена в эмиграции невероятным стрессом. Поскольку все планеты Солнечной системы, кроме Земли, необитаемы, эмигрировать можно только в систему другой звезды, где многих подстерегают космические болезни: одиночество и ностальгия.

«Возможно, Рассел поправился, - размышлял Белснор.
– Выздоровевшего могли отпустить, но обязательно снабдили бы Книгой Спектовского. Бывают случаи, когда она необходима.

«Сбежал», - предположил Белснор.

Но почему он прилетел сюда?

Межпланетная западная база, резиденция генерала Тритона, находится на Земле, там же, где и «вольера». Любопытное совпадение. Видимо, именно на ней и созданы неживые организмы Дельмака. Подтверждение тому - маркировка на крошечной копии Здания.

«С одной стороны, все сходится, - решил он.
– А с другой - ни о чем не говорит. Пустышка. Ноль.

От этих смертей я тоже схожу с ума. Как бедолага Дункельвельт. И все же поразмыслим. Психологическая лаборатория, управляемая с Межпланзапа, нуждается в подопытных «кроликах». Военные мобилизуют группу агентов (с этих подонков станется), один из которых - Нед Рассел. Он и сам душевнобольной, но поддается обучению (такое бывает). Ему дают задание и засылают сюда».

И тут Белснора ошеломила страшная догадка.