В августе 1937 г. Каганович рапортовал Сталину о практических мероприятиях, которые были проведены на железных дорогах страны для искоренения «вредительства». Уже к середине августа из выделенных 129 важнейших железнодорожных узлов оборонного и общехозяйственного значения было проверено более 50. В ходе проверки, проводимой совместно с органами НКВД, с железнодорожных узлов удалялись неблагонадежные элементы. Проверка затронула и руководящих работников центрального аппарата НКПС. Из 268 человек руководителей и служащих к середине августа был уволен 71 человек, из них 10 были арестованы НКВД. По линии НКПС принимались приказы, в частности «О проверке мобилизационной готовности дорог», в которых отражалась линия на жесткие карательные меры. В кратчайшие сроки проверке подверглись Западная, Дальневосточная, Восточно-Сибирская, Юго-Западная и Одесская железные дороги. В значительной степени это объясняется тем, что для СССР с его огромными пространствами железнодорожный транспорт имел стратегическое значение. В системе Главного управления государственной безопасности существовали Дорожно-транспортные отделы (ДТО), которые имели разветвленную сеть своих пунктов на всех железных дорогах. Наркомат путей сообщения лихорадило от постоянных арестов. Как правило, в ходе разоблачений «правотроцкистских антисоветских организаций» в республиках и областях СССР начальники соответствующих железных дорог, вагоноремонтных заводов, депо обязательно являлись членами таких организаций.

Инициатором создания вредительской правотроцкистской организации в НКПС был «назначен» председатель СНК РСФСР Сулимов, который решил использовать все средства для борьбы со Сталиным. Объектом покушения являлся и Каганович. В частности, следователи «узнали», что наркому во время совещания должны были вручить модель нового типа паровоза, начиненного взрывчаткой. Основу организации составили заместители наркома путей сообщения AM. Постников, П.Б. Билик, начальник Политического управления НКПС Зимин и его заместитель Россов, несколько начальников Центральных управлений.

В представленных сводках содержатся многочисленные показания сотрудников НКПС (см. также Док. №№ 1, 2, 5, 6, 8, 19, 21, 23, 32).

Не всегда обвинения во «вредительской» деятельности являлись основными. Следователи искали и находили основания для дополнительных обвинений. Так, Рубинштейн, начальник треста «Центростройпуть», признавался активным участником Польской организации войсковой. Голенищев-Кутузов, инженер, арестовывался ранее в связи с делом Ким-Заена и, следовательно, стал японским шпионом (см. Док. №№ 8, 21).

Проследить характер вымышленных обвинений можно на примере бывшего начальника Ярославской железной дороги, а в момент ареста (ноябрь 1937 г.) начальника вагонного управления НКПС В.В. Винокурова (см. Док № 1). Обвинения строились на основе конкретных фактов в деятельности руководителей на определенных участках. Винокуров как начальник вагонного управления якобы постоянно недодавал до 70–80 тысяч вагонов для дров, допускал простои вагонов, перевозил песок и щебень из слишком дальних регионов страны. На железных дорогах страны было «вредительски» построено 200 временных вагоноремонтных пунктов. (Комиссия МПС, работавшая в 1956 г., констатировала, что эти 200 пунктов, построенные в 1935–1936 гг., продолжали использоваться и никаких претензий к качеству их работы не было. Кроме того, Комиссия установила, что количество крушений и аварий по Ярославской железной дороге уменьшалось.)

Доказательством вины Винокурова стали показания его бывших сотрудников. Арестованные новый начальник Ярославской железной дороги, начальник политотдела, руководители служб путей, пассажирской, паровозной признавались в участии в контрреволюционной организации.

Аресты руководителей железнодорожного транспорта в регионах были связаны с арестами номенклатурных работников. После ареста бывшего первого секретаря Дальневосточного крайкома ВКП(б) Л.И. Лаврентьева (Картвелишвили) также был арестован начальник Дальневосточной дороги. В Сталинградской области в сентябре 1937 г. в составе правотроцкистской организации оказался начальник дороги И.И. Гродис, который якобы сознательно срывал планы грузоперевозок. Такая ситуация была характерна для большинства регионов.

В конце 1937 — начале 1938 г. в связи с тяжелым положением на железных дорогах страны была проведена чистка в политуправлении НКПС и политотделах дорог. Было арестовано более 40 человек. Ряд из них, включая А.С. Россова, А. М. Постникова, дали показания на бывшего начальника Политуправления НКПС Н.Н. Зимина. Назначенный к этому времени первым секретарем Ярославского обкома ВКП(б), 11 февраля 1938 г. Зимин был арестован как участник «вредительской» организации на транспорте.

Весной 1938 г. репрессии продолжились. В апреле за хроническое невыполнение плановых заданий были сняты с должностей, а затем арестованы нарком водного транспорта Н.И. Пахомов и нарком путей сообщения А.В. Бакулин.

В годы Большого террора в крайне уязвимом положении оказались сотрудники Наркомата иностранных дел. Длительное пребывание за границей и постоянные контакты с иностранцами стали достаточным поводом для обвинения их в шпионской деятельности в пользу тех государств, где они представляли интересы СССР.

Многие дипработники на протяжении своей карьеры были связаны с арестованным к этому времени бывшим заместителем наркома иностранных дел Н.Н. Крестинским, что также являлось компрометирующим обстоятельством.

Просчеты и ошибки во внешней политике также давали основу для предъявления различного рода обвинений советским полпредам за рубежом, при том что официальные представители СССР в различных государствах не обладали самостоятельностью, а были исполнителями указаний, поступавших из Политбюро ЦК ВКП(б) и СНК СССР.

В Европе и на Дальнем Востоке существовали различные эмигрантские организации, которые до конца 1930-х гг. рассматривались советским руководством в качестве потенциальной угрозы для страны. Особые опасения вызывал Русский общевоинский союз, имевший отделы в европейских государствах. Соответственно весьма типичными были обвинения в связях с эмигрантами и поддержке эмигрантских организаций.