– Я что хотел спросить, - завел он разговор, - Нам за работу вроде бы аванс положен. В кости сыграть не на что.

– Вы это...
– остановил его леший, - близко не подходите. Оба. Садитесь за стол.

Серваны уже два раза очистили лешего. Подойдут, постоят рядом, поразговаривают, а потом карманы пустые. Воры. Все выгребают, до последнего орешка. Да так ловко, что леший даже ни разу не почувствовал.

– Мы насчет аванса, - серваны послушно вернулись к столу.
– Скучно, а играть не на что. Вот: - бросил кости Калле ( а может быть и Пелле), - всего пять. Я бы сейчас проиграл. Может, сыграем разок, просто так, - предложил он лешему.

– Не стану я с вами играть, - отмахнулся леший.
– Знаю я вас, вы без жульничества не можете.

– Хозяин, обижаешь.

– Мы никогда себе такое не позволяем.

А мордочки у серванов веселые, довольные. Знают, что леший им все равно не поверит.

– Авансов никаких не будет. С вас еще вычесть надо. Вы что творите?!

– Что мы такое сделали?
– удивился Калле. Или, может быть, это все-таки был Пелле. Кто их разберет. В конце концов, какая разница.

– Кто из медвежьей берлоги зерна взял? Я что ли? Сказано было вам, взять из дупла, чтобы они на домового подумали. А те, что в берлоге не трогать. Но вам все, что плохо лежит покоя не дает. Все испортили. Раз из дупла взяли и из берлоги, значит, кто-то третий этим занимается. Не поверят они, что сразу и домовой и водяной воровать стали. Это и ежу понятно.

– Не брали мы зерна из берлоги, хозяин, - не признался серван, что стоял справа.

– Не брали, - поддержал его второй.
– Не наша это работа. Их и брать из пустой берлоги неинтересно. Если бы там медведь сидел, тогда другое дело.

– Я что ли взял?
– ехидно спросил леший.
– Вот за эти художества и не будет вам никому аванса.

Вихрем взметнулся с нар гвиллион и настиг у самого порога попытавшегося выскользнуть из землянки Филла. Клудде пискнул и затих в сильных руках.

– Чего ты его?
– спросил леший. И приказал: - отпусти, ты ему шею сломаешь.

– Одной паршивой крысой меньше станет, - сквозь зубы прошипел горец.
– Всех опозорил. Он из берлоги зерна украл, больше никто взять не мог. Для себя украл, крыса вонючая. Всех нас обмануть хотел. Такого непременно надо зарезать.

Филл изловчился и ударил гвиллиона пяткой по голени. Клудде всю жизнь босиком ходят и пятки у них покрепче дерева.

– Ой-ой, - взвыл горец. Он выпустил оборотня и ухватился за ногу.
– На мелкие кусочки порублю! Сын крысы и жабы! Целый день резать буду!

Клудде метнулся к нарам, схватил нож гвиллиона и выставил его навстречу горцу. Все отростки на его физиономии шевелились, а зубки хищно скалились.

– Подойди, - предложил он гвиллиону.
– Ты подойди, урод вонючий, а я посмотрю, что у тебя в животе.

Гвиллион остался на месте. Клудде был вдвое меньше горца а весил наверно и втрое меньше. Но он был юрким, ловким и вполне мог вспороть горцу живот.

– Быстро отдай мой нож!
– потребовал гвиллион.

– Подойди и возьми, - предложил клудде.
– Как только подойдешь, сразу получишь свой нож, - и опять хищно ощерился.

– Прекратить!
– отдал команду леший.

Но противники не обратили внимание на его приказ. Они внимательно следили друг за другом, готовые к смертельной схватке. И тогда леший решился. Он, неожиданно для клудде обрушил на его голову твердый кулак. Клудде упал и выронил нож. Гвиллион тут же прыгнул на своего противника, но не достал его. Гвиллиона еще в воздухе встретил рука лешего, и он тоже тяжело рухнул на грязный пол землянки.

– Так будет лучше, - промолвил леший, вытирая руки о штаны, будто испачкал их в чем-то грязном. Потом он подобрал нож и бросил его на нары, к топору.

Серваны смотрели на него с восхищением.

– Успокоились, - подвел итог ссоре один из них.
– Сразу успокоились.

– Такую работу я люблю, - отозвался второй.
– А то ножами машут... Порезаться ведь можно или нечаянно глаз выколоть...

– Где зерна?
– спросил леший, и по взгляду его, серваны почувствовали, что он тоже вполне может убить.

– Не брали, - немедленно заявил один.
– Из дупла, - как было велено, взяли, к берлоге даже близко не подходили.

– Ты, начальник, лучше у клудде спроси, куда зерна девались, - посоветовал второй, - Он везде рыщет. Воровать не умеет, а они без присмотра лежали. Он и схватил, решил разбогатеть.

– Калле дело говорит, - поддержал его первый ( значит, он все-таки Пелле, - отметил леший).
– Ты его потряси, он отдаст. Он теперь тебя бояться будет.

Первым поднялся гвиллион. Он осмотрелся, ничего не понимая и пытаясь сообразить, что произошло, потом сплюнул сгустком крови.

– Это ты меня так?
– спросил гвиллион у лешего.

– Я, - сердито подтвердил леший.

– А-а-а, - с уважением протянул горец.
– Тяжелая у тебя рука, - он поднялся с пола и стал разглядывать клудде.
– А крысеныша тоже ты? Да?