— Я не следил, — сказал Снейп, красный, с грязными волосами и неуютно себя чувствовавший на ярком солнце. — Во всяким случае не за тобой, — добавил он злобно. — Ты — маггла.

Даже если Петунья не знала прежде этого слова, то его тон говорил обо всем ясно.

— Лили, пойдем отсюда! — резко сказала она. Лили послушалась сестру, пристально глядя на Снейпа. Он стоял и смотрел, как они выходят через калитку, и Гарри, посмотрев на Снейпа, понял, что тот сильно разочарован, что он готовился к этому долгое время, но все пошло не так, как он планировал…

Внезапно все вокруг изменилось. Сейчас он стоял в небольших зарослях. Он видел залитую солнцем реку, которая ярко блестела. Тени деревьев создавали прохладный зеленый полумрак. Два ребенка сидели по-турецки на земле лицом к лицу. Теперь Снейп был без пальто; его блузка выглядела очень странно в полутьме.

— … и если будешь колдовать вне школы, Министерство накажет тебя, пришлет письма.

— Но ведь я колдую!

— Все правильно. У нас пока что нет палочек. Можно колдовать, если ты ребенок и не можешь контролировать это. Но если тебе исполнилось одиннадцать, — он важно кивнул. — и они тебя уже учат, то тебе надо быть осторожней.

Ненадолго наступила тишина. Лили подняла с земли веточку и повертела ею в воздухе, и Гарри понял, что она представляет, как из ветки вылетают искры. Потом она бросила веточку и наклонилась к мальчику, — Это правда? Это не шутка? Петунья говорит, что ты мне врешь. Она говорит, что Хогвартса не существует. Он ведь существует?

— Для нас существует, — ответил Снейп, — а для нее — нет. И скоро мы получим письма.

— Правда? — прошептала Лили.

— Правда, — сказал Снейп, и даже со своими нестрижеными волосами и поношенной одеждой он производил на нее очень сильное впечатление, будто от него зависила ее судьба.

— А письмо правда с совой приходит? — шепотом спросила она.

— Обычно — да, — ответил Снейп, — но ты магглорожденная, поэтому придет кто-нибудь из школы и объяснит все твоим родителям.

— А магглорожденные сильно отличаются от остальных?

Снейп помедлил. Его черные глаза, ставшие еще темней от зеленого полумрака, обвели ее бледное лицо, темно-рыжие волосы.

— Нет. — сказал наконец он. — Разницы никакой нет.

— Хорошо, — расслабившись, сказала Лили. Было видно, что она сильно беспокоилась насчет этого.

— У тебя есть дар к магии, — сказал Снейп. — Я видел. Я все время наблюдал за тобой…

Он говорил медленно, растягивая слова; она не слушала, а растянулась на устланной листьями земле и смотрела на зеленый полог над головой. Он смотрел на нее с жадностью, так же, как он смотрел на нее на игровой площадке.

— Как дела у тебя дома? — спросила Лили.

У него между бровей залегла небольшая складка.

— Нормально, — сказал он.

— Они больше не ругаются?

— Нет, еще как ругаются, — он набрал горсть листьев и начал их рвать, не осознавая того, что он делает. — Но это скоро закончится, я скоро уеду.

— Твой отец не любит магию?

— Да он вообще ничего не любит, — сказал Снейп.

— Северус?

Рот Снейпа искривился в подобии улыбки, когда она произнесла его имя.

— Да?

— Расскажи мне еще раз о дементорах.

— А зачем тебе про них знать столько много?

— Если я использую магию вне школы…

— Они не отдадут тебя дементорам за это! Дементоры только для тех людей, кто делает действительно плохие вещи. Они охраняют магическую тюрьму, Азкабан. Ты туда не попадешь, ты еще…

Он опять покраснел и загреб еще больше листьев. Шелест за спиной заставил Гарри повернуться: Петунья, прятавшаяся среди деревьев, упала.

— Тани! — сказала Лили, с удивлением и приветствием в голосе, а Снейп подскочил на ноги.

— Ну и кто теперь следит? — закричал он. — Что тебе надо?

Петунья напряглась, она испугалась когда ее обнаружили. Гарри видел, что она хочет сказать что-нибудь резкое в ответ.

— А что это на тебе одето? — сказала она, указывая на грудь Снейпа. — Блузка твоей мамы?

Что-то сильно затрещало. Ветка над Петуньей отломилась. Лили закричала. Ветка задела Петунью за плечи, и она медленно покачнулась и заплакала.

— Тани!

Но Петунья убежала. Лили развернулась к Снейпу.

— Это ты сделал?

— Но, — он выглядел сразу и дерзко, и напугано.

— Это ты! — Она попятилась от него. — Это ты! Ты ее поранил!

— Нет…нет, это не я!

Лили не поверила. Посмотрев на него обжигающим взглядом, она убежала вслед за сестрой, а Снейп выглядел жалко и подавлено…