– Но они ведь вызвали спасателей, позвали лодочника... Они хотели спасти меня...

– Или делали вид? Знаешь, какой убийца в несчастных случаях вызывает помощь пострадавшему? Только тот, который уверен, что жертва уже мертва.

"Как он прав", - подумала она.

– Однако... Однако... Артем, я ведь звоню тебе... Чтобы узнать, кто спас меня... Или почти спас... Этот человек вытащил меня из воды, и, кажется, я была жива... За ним оставалось только оказать первую помощь.

– И почему он этого не сделал?

– Лодка была неустойчивой...

– Какой облом! Из всех шикарных белых катеров утонувшей досталась маленькая лодочка рыбака-любителя. Паренек уже вытащил несчастную девицу из воды, а тут дурацкая лодка норовит перевернуться! Карина, может быть, этот парень искренне хотел спасти тебя. Однако ему просто не дали довести это дело до конца...

– Ты уже знаешь историю с моей смертью?..

– Увы. И должен в нее поверить: твой отец не умеет так шутить. В общем, факт остается фактом. Тебя кто-то хотел убить.

– О, ужас...

Она побледнела, чуть испуганно глядя на сидящую рядом Алису. Девушка слышала все их перепалки, то смеясь, то настораживаясь... Что ни говори, а она не знала своего молодого человека с этой профессиональной стороны.

– Я поставлю новых агентов. На этот раз они будут настороже, так что не бойся...
– сказал Артем холодно.
– Ты будешь под полным и незримым контролем.

– Я в этом не сомневаюсь.

– Теперь дело за твоими вопросами. Ты хочешь, чтобы я раздобыл тебе информацию об этом загадочном спасителе? Что ж, основное мы знаем, его имя - Кирилл Тамерланов... Жди звонка.

Быстрые гудки в трубке, "Вызов окончен". Карина, вздохнув, закрыла телефон. Ее тоскливый взгляд изучал чуть испуганное лицо Алисы Малининой. Девушка, услышав последние несколько фраз Артема, очень сильно побледнела. Она и раньше догадывалась, что среди сотен восторженных лиц поклонников ночного клуба "МАХ" прячутся несколько черных озлобленных глаз его недоброжелателей. И прежде всего эта злоба должна выместиться на хозяйке клуба, ставшего, в конечном счете, абсолютным и оправданным монополистом...

– И что теперь?
– дрожащим голосом спросила Алиса.

Подруга ответила, что нужно ждать. Помолчав, она вдруг вспомнила, что недавно разговаривала с человеком не менее сильным в этом городе, чем ее собственный отец.

– Алиса, нам нужно ехать к Форсу... Ты знаешь, где он живет? А то мне как-то страшно звонить ему и спрашивать об этом. Если он узнает, что я не выехала немедленно, то...

– Не надо заканчивать фразы!
– сказала блондинка.
– Я и так хорошо знаю, что будет. Я помню, где он живет, не волнуйся. Поехали же скорее!

Карина быстро кивнула.

Саурон был заперт в клетке, музыкальный центр выключен, как и все электричество в квартире. Девушки поспешно покинули дом, едва не натолкнувшись на какого-то паренька в спортивной кофте. Сели в машину.

– О, черт, ключи забыла!
– воскликнула Карина.
– Саурон, зараза, их опять на шкаф утащил!..

Ей пришлось вернуться в квартиру. Возвратившись, она отдала Алисе небольшую коробку.

– Это тебе Артем подарил, - пояснила она.

Когда Алиса включила телефон, пришло сообщение: "Позвони. Я не скучаю, но есть важный разговор. Артем М."

Глава третья. Лишенная надежд

"С детства я ненавидела, когда отец запрещал мне гулять с друзьями. Он все чего-то боялся, иногда даже кричал на меня ни с того, ни с сего... Он, в силу неизвестных мне обстоятельств, всегда находил способ ограничить мою свободу... ...А потом мы переехали, и многих друзей я больше никогда не увидела. Зато поняла, наконец, от кого меня охранял отец. От своих заклятых друзей"

(записи в дневнике Карины Акиллер)

Украина, Одесса

Турбаза у берега Черного моря. Несколько километров от города

Черные фигурные ворота открылись сразу же за черными сплошными, открывая впереди себя восхитительный вид на трехэтажный особняк. Здание было окружено густой зеленью и обвито диким плющом или еще какими-нибудь декоративными вьюнками. Живая изгородь тянулась вдоль широкой асфальтированной дорожки, ее невысокие кусты были аккуратно пострижены. У большого крыльца качались на ветру пальмовые листья. Сами деревья были посажены, как ни странно, в глиняные круглые горшки. Помимо пальм, здесь росли и два кедра. Их высокие ветки достигали открытых широких окон третьего этажа. Свободным от растительности был только белый колончатый балкон с открытыми нараспашку дверьми. Сказочный вид загородного особняка дополнял близкий шум моря.