— Почему ты пленена здесь?

— Я попыталась помочь Леди, а она этого не оценила.

— Леди Боли? Ты пыталась помочь ей? — изумилась Падшая Грэйс.

— Предложение помощи оказалось нежеланным. Я пыталась освободить ее; Сигил — это КЛЕТЬ, Город Дверей и Замков, и ее тюрьма. Так должно быть, разве нет? Почему еще его называют — Клетью? А кто в заключен в Клети? Леди! Столь маленькая тюрьма для столь великой сущности. Несправедливо, неправильно, невыносимо так мучить женщину!

— Думаю, я знаю, кто должен сидеть в клети… — пробормотал Морти.

— Я пыталась открыть Клеть, выпустить Леди на свободу, — она замахала руками, будто прогоняя невидимых птиц, на лице отразилась боль. — Прочь, прочь, страдающая женщина, да будет сломано кольцо Сигила, дабы смогла ты улететь прочь от этих грязных улочек и глупых дабусов, которые не осмеливаются использовать слова, страшась, что мысли их будут услышаны!

— Равел прекратила махать руками и тихо вздохнула. — До того, как я успела закончить, я оказалась здесь, и памяти моей это на пользу не пошло… о многом позабыла… — Равел вновь ощерилась. — Угасание памяти — благо для этих старых костей. О многом я позабыла… Счастье, что я до сих пор помню тебя.

— Равел, но… ЗАЧЕМ ты пыталась освободить Леди Боли из Сигила?

Тихим голосом Равел ответила:

— Я не могу выносить, когда кто-то — пусть даже Сила — пребывает в плену, ведь все… камни, земли и даже всякие леди с клинками… должны быть СВОБОДНЫ. Мне говорили, что я глупа. Зачем так рисковать, говорили они? — Я слышал множество причин, по которым Равел могла пытаться открыть Клеть, Сигил, но о подобном мотиве даже не задумывался. Интересно, всегда ли в черной душе Равел пребывало сострадание, или же неожиданная любовь, которой я был причиной, открыла путь иным, добрым чувствам.

— Есть вещи, которые я не могу выносить, и извиняться я не буду, драгоценный мой и… когда я не могу справиться самостоятельно с проблемой… много жизней и грез разбивается, и лишь осколки остаются от них. Если бы я просто отпустила тебя, возможно, ты прожил бы куда более счастливую жизнь…

— Именно это ты пыталась сделать, когда мы встретились с тобой давным-давно? Освободить меня?

— Возможно, вполне возможно. Оковы жизни и страх смерти вцепились слишком яростно в человека, которого я знала. Знала тогда, хм? — Равел намотала на палец седой локон. — Не любит Равел оковы и клети…

— Значит, я каким-то образом пребывал в клети? Или в оковах? Мне кажется, память твоя возвращается, Равел…

— Да… — Равел моргнула, и красноватые глаза ее затуманились. Она с силой дернула за локон и лишь чудом не вырвала его. — Возможно… ты оказался в ловушке? Но держала тебя не обычная клеть…

— Ты знаешь, что именно меня держало?

Равел казалась растерянной, затем как-то сморщилась, как будто в голову ей пришла неприятная мысль.

— Я забыла… возможно, обещание? Нет, нет… — Она дернула за седой локон еще несколько раз, и вырвала его наконец с сухим шелестом. Струйка черной крови показалась на коже и она зло зашипела.

— Равел? Ты в порядке?

— Ничего больше не скажу… — Лицо Равел скривилось от боли, она все еще сжимала в кулаке окровавленный клок седых волос. — Я не знаю, и никаким знанием больше не поделюсь! — Она воззрилась на вырванный локон и швырнула его мне. — Забирай это и оставь прошлое там, где оно и должно пребывать, получеловек!

Если в загадке моего прошлого она не могла больше помочь, возможно, сможет оказаться полезной в иных вопросах.

— Легенды говорят о тебе как о могущественной колдунье, Равел. Можешь научить меня чему- нибудь из Искусства?

— Знаешь ли Равел Искусство?! Ты что, вместе со смертностью лишился и рассудка?! Я забыла о магическом Искусстве больше, чем ты… — Она ткнула меня в грудь когтем. — Когда — либо… — Ткнула снова. — …Можешь надеяться узнать.

— Тогда ты можешь научить меня, да?

Сузив испещренные черными венами глаза, Равел окинула меня оценивающим взглядом.

— Возможно, ты и сможешь убедить меня… хоть ни у кого другого этого бы не получилось. Ты лишь начинаешь постигать азы Искусства или же мастер?

— Мастер Искусства, прекрасная Равел.

— Льстец… и все же твои слова мне приятны. — Голос Равел чуть изменился, став более пронзительным. — О многом узнала я, взращивая этот сад. Чары и заклинания, пришедшие от растений… — Она тихонько забормотала. — Ритмичные, колеблющиеся движения кустов приходят к тебе на помощь… Прислушайся, ветки расскажут тебе…