Сосед с татуировкой сообщил: убываю я с вокзала «Beijing West», то есть с

западного. Месяц назад состоялось открытие скоростного поезда Пекин-Гонконг, и

теперь предстояло ехать всего восемь часов вместо двадцати. Значит, утром буду

на месте.

— Не болисе восмися сясов, — сообщил спутник, передавая конверт с билетом, — Я

тебя на воксалу отвесу.

Пока мы двигались просторными залами аэропорта, я любовался на необыкновенные

решения китайских архитекторов.

В одном из переходов появилось ощущение внутренностей раковины. Сводчатый

потолок отражался в зеркальном кафеле пола, и вся картинка смыкалась по краям

воедино.

Спутник молчал и лишь иногда произносил односложные фразы. Он не спешил, и

создалось впечатление, будто специально тянет время, наблюдая за моим поведением

и реакциями.

Торопить события не стал и предоставил выбирать ритм движения ему.

То, что меня изучают, окончательно стало ясно, когда я пошел в туалет.

Выходя из кабинки, заметил мелькнувший в дверном проеме плащ с приметным желтым

подкладом. Рванул следом, плюнув на мытье рук, и увидел спутника, выходящего в

зал. Решил не обозначать догадок и вернулся к раковине закончить моцион.

«Значит, меня ведут и глядят: нет ли еще каких дел или посторонних контактов, —

рассуждал я, — В общем-то грамотно…»

Вещи, уложенные на тележке, оказались под присмотром местного охранника, который

сейчас подобострастно улыбался моему спутнику.

— Такиси уже жидет, — сообщил провожатый, — Нада тарапися.

Через несколько минут вышли в зал, сообщающийся с улицей и напоминающий огромный

гараж, полный машин. Разноцветными букарашками заполняли они огромное

пространство перетекая в самом центре основных «артерий» и замирая по краям.

Утробное урчание и бубнеж сопровождали эту емкую картинку, а я вдруг увидел,

какая великая пустота будет здесь без этого многолико-изменяющегося тела.

Наш автомобильчик стоял в небольшом отстое.

Водитель кивнул и ловко переложил чемоданы из тележки в емкий багажник.

Решеток, отгораживающих водителя от пассажиров, не наблюдалось, хотя в начале

двухтысячных это явление было повсеместным.

Меня усадили впереди, и оказавшийся за моей спиной спутник произнес что-то

резкое по-китайски.

Водитель вырулил на трассу, и в это время завибрировал «Малыш». Я аккуратно

выудил его из кармана и прочел на экране: «Они знают друг друга и обсуждают

маршрут заезда за твоим грузом».

Маленький партнер оказался на высоте. В суете дня я и забыл про встроенный

переводчик.

«Смотри-ка освоился», — радовался я и поощрительно поцыкал пальцами по черному

корпусу. У меня даже на секунду появилось ощущение поездки в бронированном

автомобиле.

Сильно радовала установленная в Новосибирске функция, ведь пока я для сети лишь

помеха изолирующий чехол не потребуется.

К сожалению, мы не поехали мимо дворца Гун-Гун, хоть я и просил. Ответили, что

не по пути.

Водитель включил музыку, и мы понеслись объездными дорогами.

Виадуки и разъезды, обнесенные железным заграждением, сменяли друг друга.

Темнота не позволяла рассмотреть пейзажи за окном, и я стал понемногу засыпать.

Очнулся уже в Пекине.

Город готовился ко сну. Расцвечен был так, что, открыв глаза, я невольно

почувствовал себя героем мультфильма. Хитросплетения огоньков создавали

впечатление лежащих вдоль дороги драконов.

Водитель и спутник общались обрывочными фразами. Напрягся, ожидая сигнала от «Малыша»,

но тот молчал. Видимо, беседа нас не касалась.

Провожатый набрал номер на своем сотовом, и резко заговорил в трубку.

Завибрировал в кармане телефон. На экране значилось: «Возможно, тебя не хотят

везти в вокзал. Там, куда звонит человек, врачи, но про тебя пока не говорят».

Спокойствие улетучилось. «Этот ли человек должен был меня встречать», —

задумался я. Достал билеты и посмотрел на время.