И я пошла, одна. Рощица была небольшой, в ложбине, деревьев от силы тридцать наберется. Я начала спускаться по склону, ведущему к ней. Сумерки и крона деревьев погрузили меня во мрак, неприятный, холодный и, почему-то, жуткий. Где-то вдалеке горланила птица, а высоко в листве высоких дубов куковала кукушка. Сухие ветки попадались нечасто, но минут за двадцать я набрала целую охапку, подниматься в гору с которой, было проблематично. Поэтому связав ее магической петлей, я позвала ветер в помощь. Деревья нехотя зашевелились, маленький ветерок подхватил хворост и понес его к друзьям, а я вновь начала штурмовать гору.

– Ой!
– оступилась и проехала весь преодоленный путь на коленках назад, ободрав ладони. Удивительно, что я не выбрала более пологий подъем и полезла напролом...

Вторая попытка увенчалась успехом, оставалось только, зацепившись за выступ, подтянуться и залезть на ровную площадку луга. Но от неожиданного появления передо мной Дэмиона я взвизгнула и чуть не рухнула опять вниз.

– Не бойся, - он вовремя схватил меня за руки и словно пушинку подтянул наверх.
– Легких путей не ищем? Тут множество нормальных подъемов...

– Знаю, - смутилась я и стала отряхиваться.
– Полазить захотелось.

– Так я помешал?
– растерялся он.

– Нет, почти закончила, - улыбнулась я в ответ.

– Не отходи одна так далеко, это не безопасно, - серьезно попросил он, внимательно за мною наблюдая.

– Когда я пошла, никто не остановил, - пожала я плечами, намекая и на него тоже.

– Не заметил. Прости.

Удивительно. Демон и не заметил...

– Идем, принцесса, я есть хочу. Да и поспать не мешало бы, - добавил он, развернувшись.

– Дэмион, - остановила я, дотронувшись до руки, повернувшегося ко мне спиной демона.
– Завтра нам надо будет пообщаться с русалками.

– Уже понял, - ответил он, бросив взгляд на мою руку, которую я тут же убрала.

– Так вот, это не безопасно. Возможно, мне нужна будет твоя помощь.

– Ты ее получишь, - спокойно ответил он.

– Да, но чего тебе это будет стоить... Ты плохо выглядишь, - я скрестила пальцы на руке в надежде не нарваться.

– Предлагаешь "закусить" новой знакомой?
– холодно спросил он.

– Нет, не новой, - ответила я, чувствуя, как запылали щеки.- Старой.

Он молчал, долго, а я сгорала со стыда. Не знаю, почему в моей голове появилась эта идея, но она казалась правильной.

Свои слова назад не возьму, уж очень хочется помочь. С меня не убудет, а сила демона мне необходима.

Дэмион резко повернулся, я машинально сделала шаг назад.

– И думать забудь!
– развернувшись, демон пошел прочь, а я засеменила следом, не желая сдаваться.

– Дэмион, но это же ради общего блага...

– Зря ты, Адель, ведь я могу и согласиться, - ответил спокойно он, а я не поняла... мне что, стоит испугаться?

– Я, вроде, тебя к этому и склоняю...
– прошептала я, пребывая в легком недоумении.

На этом диалог и закончился. Оставшийся путь мы шли молча. Завидев костерок, я прибавила шагу, обогнав Дэмиона, и довольно весело подбежала к друзьям, непринужденно болтающим с белокурой девицей.

– Хороший фокус с ветками, идущими сами по себе. Прямо как в сказке, - обратилась ко мне она.

– Рада, что тебе понравилось, - плюхнувшись на свободное место на пледе, я схватила бутерброд из хлеба и овощей и вгрызлась в него зубами.

– Так, значит, вы тут все маги. А я-то надеялась, что не одна такая, неодаренная.

– В тебе тоже она есть, только мало,- ответил ей Дэм, присаживаясь на бревно рядом, напротив меня.

– Я знаю, но толку-то от нее. Максимум свечку зажечь, да руку сделать тверже. В вас-то она бьет ключом, не убегая, как у меня, а задерживаясь.

– Что есть - то есть, - ответила графиня.
– Да не в магии счастье.

– Не спорю, но сожалею, что не обладаю ею в полной мере, - настаивала девушка.
– Было бы куда безопаснее. Я бы к морю съездила.

– И я бы тоже, - тоскливо вздохнула я.

– И я, - согласилась Шерлина.
– Может, махнем, а? Не так уж и далеко...

– Да без проблем, куколка. Мы-то с тобой вообще свободны, куда хочу- туда качу, - обратился к графине Винсон.