– Привет, привет, я тоже рад тебя видеть, – натянуто улыбнулся парню Игорь и, взяв Алексея под руку, насильно развернул назад к воротам, через которые тот только что зашел. Рыжик только вытаращил и без того выпученные глаза и последовал за другом, даже не сопротивляясь. Он понял, что что-то случилось и Игорь хочет с ним поговорить.

– Что-то ты уставший? – очень осторожно начал разговор Лешка, полностью передавая инициативу в руки Игоря и боясь спросить или сказать что-то лишнее.

– Да ездил по заданию магистра: искал этого вампира, чтоб ему кол в сердце, – устало буркнул Игорь.

– Не поможет, – попытался пошутить Лешка. – И что нашел?

– Нет, оббегал весь лес, как собака, – и ничего. Хотя его запах привел меня в город, но там я его потерял. – Они продолжали разговаривать, а Игорь все еще не отпускал руку Лешки, крепко сжимая его локоть. – Есть хочу, пить хочу, спать хочу.

– Так в чем проблема, поехали, я знаю новый ресторан, выпивка – класс, девушки еще лучше: тепленькие, свеженькие.

– Да ладно тебе, раздразнил. Поехали, только ты на своей машине давай езжай впереди, а я за тобой, а то если опять тачку здесь оставлю – выговор от магистра обеспечен.

Когда они подошли к стоянке, охранник в будке кивнул Игорю и что-то быстро отметил в своем блокноте. Игорь подошел к своему «хаммеру». На пассажирском сиденье лежала специально припасенная для друга новая книга.

– Вот, возьми, это тебе, специально авторский экземпляр заказал. И даже автограф поставлю. Хочешь? – Игорь, улыбаясь, настойчиво совал в руки Лешки книгу.

– Спрашиваешь тоже. Ты же знаешь, как я люблю твои книги. Да, и напиши: «Моему самому любимому другу Алексею на долгую память».

Леша протянул Игорю книгу и погрызенный карандаш, который он выудил из кармана брюк.

Игорь быстро что-то написал и, повернув раскрытую книгу, ткнул ее прямо Лешке под нос.

Лешка быстро пробежал надпись глазами и удивился. Там было написано именно то, что он продиктовал, ни буквы лишней.

– Класс. Мне нравится, – сказал Лешка, с удивлением глядя на Игоря.

– Да уж, класс. Кто увидит, подумает, что мы с тобой голубые, – пробурчал недовольно Игорь.

– Ну и пусть завидуют, тебе-то что. – Лешка покрутил книгу и так и эдак, а потом протянул ее Игорю назад. – Дату поставь.

– А, точно, забыл. – И Игорь улыбнулся Лешке озорной и довольной улыбкой. Быстро написав несколько цифр и букв, он захлопнул книгу и снова протянул ее Лешке со словами: – Все, а теперь поехали куда-нибудь, я так проголодался, что могу и тебя покусать.

– Понял, понял, – засмеялся Лешка и, спрятав книгу под мышку, побежал к своей машине.

Игорь всегда удивлялся понятливости и изворотливости Лешкиного ума. Как можно на ходу придумать и выкрутиться из любой ситуации за такое короткое время, за которое Игорь мог только обдумать и осознать эту самую ситуацию.

Когда машины скрылись из вида, магистр отвернулся от окна и бросил в темноту комнаты:

– Ну что там было? Что слышал? – Мужчина обернулся и посмотрел на замерших возле него вампиров.

– Так, ничего особенного. Или он действительно ничего не скрывает, или знает, что его подслушивают. Он рассказал, что в лесу и городе ничего не нашел, что устал, подарил ему книгу, даже сделал дарственную надпись, – ответил один из вампиров.

– Хорошо, Кирилл, свободен.

Молодой вампир поклонился и вышел из кабинета магистра.

– Что он написал? – Алексис посмотрел на оставшегося в комнате вампира.

– Только то, что Лешка просил: «Моему самому любимому другу Алексею на долгую память». Больше ничего. А еще поставил дату. Все.

– Понятно. Свободен. – Голос Алексиса был злым и раздражительным.

Магистр нахмурился, а молодой вампир, не задавая вопросов и не уточняя ничего, быстро покинул кабинет. Ведь вряд ли это важно, что он не смог разглядеть дату, которую поставил в книге Игорь. Просто не успел рассмотреть – тот быстро захлопнул книгу. Да и что важного может быть в нескольких цифрах?

– Что думаешь, Ренат? – спросил магистр, когда они остались в кабинете вдвоем.

– Вроде бы все в порядке, но что-то меня настораживает. Слишком свободно себя ведет, зная, что вы злитесь на него. Он как будто и не боится. Чутье мне подсказывает, что он явно что-то скрывает.

– Вот-вот. Проследи-ка ты за ним, только так, чтоб он тебя не засек, а мне подумать нужно. Иди-иди. – Как только за Ренатом закрылась дверь, магистр опустился в кресло и закрыл глаза. Он доверял ощущениям Рената, да и сам чувствовал какое-то смутное беспокойство, а своим чувствам он привык верить.