— Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — вздохнул китайский политик. — Но, как говорит другая ваша народная мудрость, поживем — увидим.

— Вот именно, — сказал Путин.

— Если поживем, — сказал председатель.

— Как вы думаете, у этой идеи с абордажем есть хоть какие-то шансы? — спросил Кэп.

— Как мы выяснили, люди способны преподносить сюрпризы, — отозвался Проф. — Вполне может быть, что этот орешек окажется им не по зубам, однако уже одно то, что они предприняли такую попытку, говорит в их пользу. И вообще, знаете, Капитан, в этой безумной Вселенной сплошь и рядом случаются вещи, которые мы считаем невероятными.

— Иным словами, шанс мизерный? — уточнил Кэп.

— Силовой вариант решения проблемы — единственный вариант, — сказал Проф. — Вы же знаете, что имперцы никогда еще не шли на переговоры. Либо все происходит так, как они хотят, либо — война. А то, что они хотят, никаким образом не устроит ни человечество, ни нас.

— Это я знаю, — сказал Кэп. — Я просто хотел бы видеть хоть какое-то будущее для наших народов.

— Осталось совсем немного времени, — сказал Проф. — И мы все увидим.

— Поддержка политиков нам обеспечена, — сообщил Лева встретившим его Юнге и Лене. — Дело на мази. Осталась только сущая ерунда — размазать агрессора по стенке.

— Оптимизм — это хорошее качество для любого цивилизованного индивидуума, — сказал Юнга. — Только было бы неплохо, если бы он основывался хоть на каких-то реальных предпосылках.

— Мой оптимизм основывается на вере в Гошу и Марину, — сказал Лева. — И в наших российских братков, которым любое море — по колено. А вот основы твоего пессимизма мне непонятны.

— Твое счастье, — сказал Юнга. — Теперь расскажи, как прошли переговоры в верхах. Может быть, это принесет нам хотя бы немного позитива.

— А не кажется ли вам, Володя, — осторожно сказал президент США, — что вы слишком много на себя берете? Ваша страна совершила невероятный экономический прорыв, это хорошо. Но дает ли это вам право решать за всех?

— Мне кажется, что это право перешло к нашей стране от вас, — жестко сказал Путин. — Вместе с вашей ролью на мировой арене.

— Такие вопросы даже мы не решали в одиночку, — возразил президент США. — Нужно срочное Совещание Совета безопасности ООН, соответствующие резолюции…

— Во-первых, на это уже нет времени, — сказал Путин. — А во-вторых, Джордж, неужели вы думаете, что ООН не одобрила бы наше решение? И если уж говорить о том, кто слишком много на себя берет, то стоит ли мне напоминать, что решение конфликта силовым путем было принято не нами, и тоже без санкций с какой бы то ни было стороны. Не вы ли попытались нанести крейсеру ядерный ракетный удар? Почему вы это сделали, Джордж? И почему не посоветовались с нами или хотя бы Китаем? Уж не потому ли, что хотели одним махом вернуть себе былое политическое влияние, в одиночку избавив человечество от угрозы?

Президент поблагодарил Господа, что закрытая телефонная линия не способна транслировать изображение. При последних словах собеседника он покраснел, ибо они попали в точку.

Хотя Путин и так все понимает. На то он и Путин.

Президент, под руководством которого Россия выползла из той глубокой задницы, в которой она пребывала несколько веков. И не просто выползла, но еще и умудрилась засунуть в эту задницу Штаты.

Такова политическая справедливость.

Кто-то должен был занять эту позицию. Ибо место в заднице пусто не бывает.

Геополитическая политика распорядилась таким образом, чтобы погруженной в фекалии оказалась именно его страна. Виновен ли президент в том, что пытался исправить положение? И виновен ли он в том, что не преуспел?

Слишком уж вовремя для России подвернулась эта угроза. И если Россия и впрямь одержит верх там, где США потерпели фиаско, ничего уже нельзя будет изменить.

— Я признаю, что мы несколько поторопились, — сказал президент США. — Но наш пример должен заставить вас одуматься. Что мы, я имею в виду все человечество, можем противопоставить этой… «Звезде Смерти»?

— Мы обладаем некоторыми продвинутыми технологиями, доставшимися нам в результате контакта с инопланетным разумом, — сказал Путин.

— Не пытаетесь ли вы меня убедить, Володя, что в основе вашего экономического процветания…

— Я ни в чем не пытаюсь вас убедить, — прервал его Путин. — Я лишь информирую вас о той позиции, которую занимает моя страна. И вы сейчас не в том положении, чтобы спорить. Будьте реалистом, Джордж, меня уже поддержали Китай и Совет Объединенной Европы. Ваше мнение не принципиально. И активные действия по нейтрализации угрозы уже предпринимаются.