Действительно, в прошлом ее мать употребляла так называемые мягкие наркотики. От них Мора становилась неуправляемой. Тогда Тори сбежала от матери и вернулась в дом бабушки и дедушки.

— Я бы охотнее взяла другую тему, — наконец заявила она.

— Ну и правильно, — улыбнулся он. — Что ты думаешь насчет должности литературного редактора в женском журнале?

— Вы хотите, чтобы я работала редактором в новом объединенном издании? Потому что я женщина?

— Не совсем так, — ответил Лукас Райкарт. — Я не уверен, сможет ли Алекс преодолеть путь через горы и болота, если в конце не будет питейного заведения. Я также не вижу Саймона в роли репортера, скромно помалкивающего на заднем плане.

— Все правильно, — обреченно пробормотала Тори.

— Ты не рада?

— А надо радоваться?

— Конечно, — ответил он. — Чтобы сделать хорошую передачу, тебе потребуется больше энтузиазма. Так ты не желаешь? Если так, скажи прямо сейчас. — За очаровательной маской соблазнителя мелькнул образ прожженного бизнесмена.

Принесли еду, которая дала ей небольшую передышку, чтобы обдумать ответ.

— Я готова, — ответила Тори уже спокойно. — А если меня не возьмут на работу?

— Уже взяли. — Он улыбнулся ее наивности. — Собеседования проводились месяц назад. Ты была корреспондентом региональной газеты, и это твоя первая работа в редакции журнала.

Пока он рассказывал ей ее легенду, Тори внезапно осознала, во что она ввязывается.

— Кто-нибудь там знает, что я не настоящий сотрудник?

— Только директор по кадрам, а он в курсе, какую роль ты играешь.

Тори вовсе не была уверена в успехе своей роли.

— Не хотите ли вы, чтобы я подорвала журнал изнутри? — неуверенно произнесла она.

— Ни в коем случае. Никаких нововведений и резких материалов. Просто наблюдай, как сегодня.

Не удержавшись, Тори спросила:

— Это критика?

— Нет. В то время, как Алекс и Саймон наперебой старались показать себя, твоя отдаленность показалась мне очень приятной, хотя и потенциально ограничивающей карьерный рост… Кстати, это совет, а не угроза.

Тори кивнула, соглашаясь с его словами. Ей надо энергичнее подавать себя.

— У меня есть, конечно, и свои предложения.

— Не сомневаюсь, — ответил он. — Но беда в том, что они стали собственностью других людей.

— Но ведь мы работаем в команде, — пыталась защищаться Тори.

— Неужели? — он недоверчиво поднял брови. — Давно пора, чтобы кто-то внушил это Алексу и Саймону. Похоже, они не очень-то ладят между собой. А твоя лояльность… ну, мы-то знаем, откуда она проистекает.

Райкарт намекает на Алекса, подумала Тори.

— Алекс — мой начальник, вот и все.

— Хорошо, я тоже твой начальник, — зачем-то напомнил он ей. — А что, если я явлюсь и скажу, что хочу жить в твоей квартире? — Он насмешливо улыбнулся.

Тори надоело спорить, и она ответила в тон ему:

— Конечно, приходите. Какие проблемы? Заявите о своих правах и прогоните Алекса с дивана, на котором он спит.

Их взгляды встретились, он не улыбался.

— Ты утверждаешь, что не спишь с Алексом?

— Утверждаю. Можете спросить у него, если хотите.

— Зачем тогда было врать, что Алекс живет в другом месте? — с вызовом спросил он.

— Потому что некоторые считают, что дважды два пять.

Его глаза сузились.

— Я уже наслышан о похождениях Алекса. Должно быть, он продавил не один чужой диван с тех пор, как жена ушла от него.

— Послушайте, моя личная жизнь и моя работа — две разные вещи. На работе Алекс является моим начальником, вот и все.

Напрашивался вопрос, который тут же и прозвучал:

— А дома?

— Очень надоедливый сосед, который постоянно оставляет открытым тюбик с зубной пастой.

Он слегка улыбнулся, но недоверие его не исчезло. И почему он никак не может понять, что она не лжет?

Тори встряхнула головой и, к своему облегчению, заметила, что он вновь переключился на журнал, в деталях объясняя ее роль.

— Когда мне можно приступать к работе там? — спросила Тори уже нетерпеливо.