Но Тори теперь поняла его игру.

— Тебе бы все шутить!

— Разве я шучу? Я бы так не сказал. Это приходит с возрастом, — добавил он. — Сознание, что ничего нельзя воспринимать слишком серьезно, и менее всего — жизнь.

— Спасибо, — сухо ответила Тори, — но я бы предпочла иметь на этот счет собственное мнение… когда стану взрослой, конечно.

— Тебе показалось, что я веду себя высокомерно?

— Совсем немного.

— Извини. — Он изобразил на своем лице раскаяние, и Тори невольно засмеялась. — Необычная, но определенно очень красивая, — пробормотал он.

Стараясь не показать, что комплимент ей приятен, она сердито нахмурилась.

— Включите лифт… пожалуйста, — попросила она напряженным голосом. — Я хочу пойти на обед.

— Конечно, — к ее удивлению, согласился он и нажал на нужную кнопку.

Лифт пришел в движение внезапно, и Тори качнуло вперед. Лукас Райкарт поймал ее. Хотя она уже восстановила равновесие, он продолжал держать ее в объятиях. Она чувствовала тепло его рук на своей коже. Его прикосновение возбуждало и вызывало дрожь.

Лифт остановился, когда он заключил в ладони ее лицо и прикоснулся к ее губам. Дверь лифта открылась, а он продолжал самозабвенно целовать Тори, прильнувшую к нему.

— Ничего себе! — воскликнул один из мужчин, стоявших перед лифтом.

Тори отскочила от Лукаса и тут же наткнулась на Колина Матисона. Рядом с ним стоял высокий седовласый мужчина неопределенного возраста.

Колин испытал еще один удар, когда Лукас повернулся к ним лицом.

Незнакомцу, напротив, ситуация показалась очень забавной.

— Мы искали тебя, Лукас, мой мальчик, — сказал он, растягивая слова, — но, очевидно, не там, где следовало. — Он довольно засмеялся, его взгляд скользнул по Тори, она явно вызвала его одобрение.

— Чак! — непринужденно воскликнул Лукас. — Познакомьтесь, это…

Испуганная и униженная, Тори не собиралась ждать, когда он ее представит своему американскому приятелю.

— Не трудитесь, — бросила она и быстро пошла дальше. Она слышала, как Колин озабоченно позвал ее, слышала громкий и радостный смех незнакомца. От Лукаса Райкарта она не услышала ни звука, но могла четко представить его медленную удовлетворенную улыбку.

Он для нее как заразная болезнь, а у Тори практически не было к ней иммунитета. Самое разумное — держаться подальше от опасности.

Она подошла к буфету, уверенная, что Райкарт тут не появится.

— Где тебя носит? — спросил Саймон, когда она села за столик с тарелкой салата и стаканом апельсинового сока. — Я уж испугался, что ты или умерла, или попала к нему в постель. Интересно, на всех женщин он так смотрит?

— Заткнись, Саймон, — недовольно пробормотала она.

Но Саймон не мог остановиться:

— До сих пор не знал, что бывает обжигающий взгляд, думал, что это просто такое выражение из женских романов. Теперь же, когда я увидел Райкарта…

— Саймон, — перебила его Тори, оглядываясь, чтобы удостовериться, что их никто не слышит, — может быть, твои слова тебе кажутся смешными, но не думаю, что Лукас Райкарт придерживается такого же мнения.

Саймон иронично поднял брови, но понял намек и переменил тему разговора.

Не засиживаясь в буфете, Тори вернулась в свой кабинет и погрузилась в работу. Алекс после обеда не появился, наверное, пошел обмывать свое счастье, но Тори внушила себе, что его жизнь ее не касается. Как обычно, она задержалась после работы и вышла на улицу именно в тот момент, когда Колин укладывал свой портфель в багажник машины. Как член директората, он имел право ставить машину перед входом в здание.

— Тори, — он махнул ей рукой и улыбнулся, — я рад, что встретил тебя. Надо поговорить.

Тори надеялась, что разговор не коснется неприятной для нее темы. Но напрасно. Колин был дипломатичен и осторожен, говорил иносказательно, но смысл сводился к одному: она — младший сотрудник, Райкарт — богатый обольститель из высшего света. Думает ли она, что делает?

Все это говорилось с добрыми намерениями, поэтому Тори ограничилась краткими ответами «да» и «нет», старательно сдерживая свои чувства. Только сев в свою машину, она разрыдалась. Гордость ее была уязвлена: Колин счел ее наивной дурочкой, решив, что она воспринимала Лукаса Райкарта всерьез.