Покосившись краешком глаза, Юля увидела, что моряк спит, вытянувшись на полке и прикрыв лицо воротником форменки.

Постепенно вагон затихал.

Вдруг дверь с шумом отодвинулась. В коридоре появился какой-то парень в мятом кителе, с воспаленным, красным лицом. Его мотало от стенки к стенке. Он шел прямо на Юлю.

— Курносая… Я, конечно, извиняюсь…

— Что вам нужно?

— Курносая… губки, глазки — уф! — Он сделал чмокающий звук. — Вот! — Он выхватит из кармана смятые деньги и помахал перед Юлиными глазами.

Она бросилась к себе, но парень растопырил руки.

— Пустите!

— Эх, курносая!

Обтянутая фланелевкой широкая спина в этот момент загородила Юлю. Мгновенно появившийся из своего купе моряк так тряхнул наглеца, что тот кулем полетел на пол.

— Глаза порежу… мусор! — бормотал, поднимаясь с пола, сразу протрезвевший парень.

— Мотай отсюда, живо!

— За свои деньги… не имею права?

— Я те покажу право… — Моряк взял парня за воротник и подтолкнул к выходу. — Идите к себе, девушка.

Юля легла. С верхней полки сквозь окно смутно проглядывались все те же бесконечно бегущие леса, теперь уже окутанные лиловатой вечерней дымкой. Иногда леса расступались, давая место пустынному темному озеру. Лишь огонек путевой будки отражался в черном зеркале воды.

На противоположной полке, укрывшись шинелью, посапывал железнодорожник. Наверно, и моряк снова лег и дремлет, закрыв лицо воротником форменки. А женщина, с которой он спорил, теперь уже, вероятно, дома.

Назавтра Юля почти не выходила из купе, все лежала на полке, следила, как меняется пейзаж.

Леса давно кончились. Открылась полоса сизой, мглистой воды — залив Белого моря.

Проехали станцию со странным названием — Кандалакша. Сосед-железнодорожник объяснил: до этого места в царское время каторжники шли в кандалах, а здесь уже кандалы с них снимали — все равно не убегут. Вот от этого и название Кандалакша.

Теперь уже состав тащил электровоз, издававший короткие, резкие, низкие гудки. И с каждым новым гудком, с каждой новой встречной каменистой осыпью или прыгающим через камни потоком все дальше и дальше отодвигался от Юлии мир, где были мама, школа, книги, стихи.

Пассажиры торопливо покидали вагоны.

Юля тащилась с чемоданом по пристанционным путям, не зная, в какую сторону податься, где тут вокзал, справочное бюро. Сзади послышался знакомый басовитый голос:

— Вокзал на горе. Давайте чемодан!

Оглянулась — тот самый моряк. В шинели и бескозырке с золотыми буквами: «Северный флот». Выглядит еще молодцеватей, только лицо не такое веселое. Юля поблагодарила, но от предложенной услуги отказалась.

— А то, гляжу, никто вас не встречает.

— Никто и не должен был встречать!

— Оделись вы легко. Тут семь раз за день погода меняется…

Он постоял в нерешительности, приложил руку к бескозырке:

— Так счастливо оставаться… Надолго в командировку?

— Еще не знаю. Спасибо вам.

— За что? — усмехнулся моряк. — Может, и встретимся когда-нибудь. А то давайте до гостиницы донесу.

— Он совсем нетяжелый.

— Ну что ж… Вы хоть имя свое можете мне сказать?

— Меня зовут Юля.

— Пахомов Марат. Значит, не нуждаетесь?

— Ничего, не беспокойтесь. До свидания!

Потом она немного пожалела, что отказалась от этой помощи, но было уже поздно.

На вокзале Юля узнала, что поезд в район Северостроя ушел рано утром, а вообще поезда в том направлении ходят только по нечетным числам: завтра двенадцатое — значит, и завтра не уедет. Пока дотащилась до гостиницы, там не осталось ни одной свободной койки. Кто-то сказал, что с привокзальной площади рано утром отправляется автобус до поселка Металлический, а оттуда уже недалеко и до стройки — можно добраться на попутных машинах. Измученная, с ощущением, что под ложечкой сосет, она вернулась на вокзал.

Июньский день тянулся бесконечно долго.

Закусив булкой и плавленым сырком, положенным мамой в чемодан. Юля сидела среди таких же, как и она, временно бездомных людей: отпускников-моряков, строителей, женщин с узлами, транзитных пассажиров. На улице было светло, и казалось, что ночь никогда не наступит.

Юля решила бодрствовать и крепко потерла глаза, чтобы прогнать сонливость.

Все же, наверно, задремала, потому что вскочила, когда над ухом кто-то громко сказал:

— На автобус не опоздайте!