Отлично, можно попробовать. Добровольно-принудительно... Хорошие маги - ну, или шаманы - всегда полезны. Если они твои, конечно...

Я взмахнул крыльями, двинувшись к холму, в котором спрятался шаман.

«Премудрые, можете сделать так, чтобы он полностью в себя не пришёл, но общаться с ним можно было? Что-то вроде виртуального пространства организовать?»

«Можно» - отозвались они. Я приземлился на холм над укрытием шамана.

«Тогда действуйте».

Змеюки незамедлительно вытянулись от моих предплечий к «пациенту», не обращая внимания на слой земли.

«Что именно создавать?»

Я отослал им образ бесконечной тёмной пустоты. Начнём с основ, если что-то понадобится - добавим...

Параллельно зрению возникла картинка, как ни странно, не отвлекающая от наблюдения за реальным миром. В заказанной мной пустоте висел шаман... Голый. Кхе.

«Прикройте его чем-нибудь» - поморщился я. На шамане возникла юбка.

«Издеваетесь?»

«Немного. Его традиционная одежда похожа на это...»

«Ладно уж, сойдёт. Включайте его...»

Шаман - невысокий налысо бритый мужчина неопределённого возраста и непримечательной внешности - открыл глаза. Перебрал плечами, нахмурился.

– Интересует, что с тобой случилось?
– поинтересовался я через Премудрых.

– Скорее, кто ты такой - отозвался он.
– Что случилось, я примерно представляю.

Я хмыкнул.

– Ну-ка, поделись своей версией...

– Версией?
– нахмурился шаман.
– У меня такого нет. Что это?

– Я имею в виду, что случилось, по твоему мнению.

– Не рассчитал силы, надорвался - пожал он плечами.
– После чего меня нашёл какой-то странный маг. Или не маг...

Логично... Рассуждает здраво и спокойно. Как-то даже не похоже на дикаря-шамана...

– Если ты такой умный, почему не у власти?
– хмыкнул я.

– Потому что есть и умнее, и сильнее - отозвался он.
– Может, покажешь себя? Как-то неудобно разговаривать с пустотой...

– Я могу принять любой облик - усмехнулся я.
– Никак не соответствующий реальности.

– И всё же удобнее общаться с кем-то, чем с голосом. По опыту знаю...

Я снова усмехнулся, на этот раз без трансляции.

– Ну, почему бы и нет...

Перед шаманом возникло моё замаскированное под человека изображение.

– Благодарю, так гораздо лучше - кивнул он.
– Чего ты от меня хочешь?

– Службы. Думаю, мне может пригодиться талантливый шаман...

– Пригодиться для чего? Кто ты?

– Лев Магшальмский - повторил я ему своё свежетитулованое имя.
– Барон.

Шаман задумался.

– Значит, власть в Магшальме сменилась совсем не туда, куда все ожидали...
– пробормотал он.
– Хорошо. Что насчёт временного вассалитета? Я обязуюсь служить в течение года, после чего можно будет побеседовать о продлении, если это устроит нас обоих.

– Тебе не кажется, что ты не совсем в том положении, чтобы торговаться?
– хмыкнул я. Всегда хотел это сказать...

– Добровольный работник всегда лучше, чем работающий из-под палки - улыбнулся шаман.

– Тоже верно - не стал я спорить.
– Хорошо, я не возражаю. Поклянись своей властью и благоволением духов.

– Я, Шамаль, Клянусь своей властью и благоволением духов, что на срок один год, начиная с этого момента, становлюсь вассалом Льва Магшальмского и обязуюсь служить ему верой и правдой - произнёс он.
– Этого достаточно?

«Премудрые?»

«Всё нормально».

– Нормально, меня устраивает. Ну, раз так...

«Премудрые, приведите его в чувства».

«Виртуальное пространство» в параллельном зрении исчезло; Премудрые втянулись обратно в мои предплечья. Я подождал; закреплённый на доске кусок дёрна в склоне холма откинулся, и из-под земли выбрался мой новый вассал. Осваиваюсь, однако, в роли средневекового феодала-разбойника...

В реальности на нижней части тела шамана действительно было нечто очень похожее на юбку, раскрашенную чёрными и красными геометрическими узорами. На видных под ней ногах тоже оказалась похожая раскраска, а так же на лице и руках. На теле - безрукавка из чьей-то довольно неряшливой шкуры, в шерсть которой оказалось вплетено множество различных предметов - какие-то палочки, косточки, фигурки, камушки... Даже странно, что вся эта дребедень не мешает шаману двигаться. На шее - ожерелье с такой же дребеденью. Часть «украшений» слегка магически фонила, но на серьёзные амулеты всё это никак не тянуло.