Хотя... Хмм. Можно попробовать найти мага нападавших. Пока не уверен, зачем мне это, но всё лучше, чем смотреть на это... Жуть.

«Премудрые, вы не засекли, откуда было направлено заклятье?»

«Примерно. Выброс был мощный, но нечёткий».

Получаю координаты и срываюсь с места. Тут недалеко, координаты указывают на одинокий холм по соседству. Вот и он, облетаю вокруг... Никого не вижу. Но вот что-то магическое ощущается. Кажется, из-под земли... Я снизился.

«Премудрые?»

«Легко».

Со стороны каравана меня закрывал холм, так что можно особо не беспокоиться, что засекут. Премудрые длинными лентами вонзились в холм.

«Легко - повторили они, вернувшись через несколько секунд.
– Есть улов...»

Я сосредоточился на «переваривании» принесённой ими добычи. Кажется, в холме заныкался какой-то местный шаман... Откуда-то - до этого я ещё не добрался - он узнал о точном месте и времени прохождения богатого каравана и решил его захватить. Самое интересное, в одиночку! Несколько дней готовился, призывал зверей и духов, и почти справился... но караван всё же оказался более крепким орешком, чем он рассчитывал. Те прозрачные твари были его последним и главным козырем, призванными духами, которые вселились в охранников и трупы «медведей», но были изгнаны из тел и материализованы магами каравана. На их призыв шаман истратил остаток сил и сейчас был совершенно не опасен, да ещё Премудрые его для надёжности парализовали... Понятненько. Пусть пока полежит, глядишь, ещё пригодится... А насчёт караванщиков у меня появилась неплохая идея. Как там у них дела идут?

Я поспешил обратно и обнаружил, что дела просто прекрасно подходят для моей задумки: духов больше не было, а остатки когда-то мощной охраны без сил развалились на повозках. Правда, кто-то собирал стрелы, вырезая их из туш, но главное - самые опасные из выживших, пара магов, выглядели предельно измотанными и явно нежелающими новой стычки. То, что надо... Надеюсь, удастся решить дело мирно. С помощью небольшого блефа...

Так, сплести фантом. Хорошо бы ещё усилитель голоса, но чего не умею, того не умею. Ладно, сойдёт...

– Эй, караванщики!
– заорал я, проявляя фантом - моё же изображение. Только сделал себя покрупнее и лицо изменил...
– У меня к вам есть щедрое предложение, от которого вы не сможете отказаться!

Ну что поделать, если знаменитая фраза здесь великолепно подходит... Услышав меня и увидев над собой мою фантомное изображение, стражники резко напряглись.

– Чего ты хочешь?
– отозвался один из магов. А он голос усиливать умеет... Нужно будет научиться.

Вот... Нужно высказаться так, чтобы не складывалось впечатления, что их противник не в состоянии продолжать бой.

– Вы неплохо сражались, и мне пришлось потратить на вас больше сил, чем я рассчитывал. А ещё нужно доставить добычу на место, защищая от конкурентов и местной живности... Так что предлагаю мирно разойтись. Я с товаром, вы со своими жизнями.

Маги принялись шептаться; вроде, спорят... Я ощутил слабую магию. Ну, не похоже, что это может быть что-то угрожающее, так что единственной моей реакцией было отлететь в сторону.

– Хорошо - отозвался маг - мы согласны. Но нам нужно везти раненых...

– Можете забрать одну повозку без груза.

– И с волами - поспешил добавить маг. Я заставил фантом кивнуть.

– Ладно уж, берите...

Караванщики принялись разгружать повозку и перекладывать на неё раненых. Их, не способных двигаться самостоятельно, осталось не так много, так что в довольно просторном транспорте места хватило для всех. Всё время разгрузки-погрузки маги не переставали следить за мной, причём у меня складывалось впечатление, что они чувствуют моё присутствие - в смысле, моё, а не фантома. Уж не для этого ли были те чары?..

Как бы там ни было, всё прошло без эксцессов. Вскоре выжившие караванщики отбыли, оставив меня с трофеем в виде повозок, волов и валяющихся на земле товаров, а так же с несколькими медвежьими трупами и кучей пепла - перед отъездом караванщики сложили трупы своих людей в курган, облили чем-то, маг взмахнул рукой - и через пару десятков секунд от тел остался только пепел. Странно это, люди вообще-то очень плохо горят... Но спишем на какую-то местную магию с алхимией. Во всех мелочах разбираться - вечности не хватит. К тому же передо мной стоял вопрос посерьёзнее - даже не вопрос, а целая проблема... Как одному мне дотащить всё это до замка? Тем более что насчёт возможных во время доставки проблем я говорил караванщикам правду. Н-да... Я задумчиво потёр подбородок, оглядывая неправедно нажитое добро. Что называется, мало украсть, нужно ещё до дома донести...

О, идея! Шаман же тоже наверняка собирался куда-то отвозить груз, значит, должен знать, что делать. Можно содрать у него эту инфу, но лучше попытаться завербовать. Довольно серьёзный дядя, может пригодиться. Вопрос только - как? Я как-то раньше вербовкой не занимался... Да ещё так, чтобы не ожидать от него потом удара в спину; то есть, чтобы добровольно на меня работал. Хмм...

«Премудрые, вы же у него в памяти копались. Есть какая-нибудь клятва, которую он не посмеет нарушить?»

«Есть. Своей властью и благоволением духов. Если он её нарушит, потеряет всё».