изображение восьмиконечной звезды Разру

шительных Сил. Если уж на то пошло, они

напоминали Рафену самого Фабия: высокие

неподвижные фигуры, от которых исходило

ощущение опасности.

Скрип заржавленных механизмов заставил

его обернуться. Створки ворот, входившие

друг в друга, как зубья пилы, разошлись в

стороны, и из них вышел человек в длинном

бесформенном одеянии — вроде того, кото

рое он видел на убитом. Обвитая мускулами

рука с кожей цвета старой дубленой шкуры, поднялась, чтобы откинуть капюшон.

— Если ты желаешь умереть прямо сейчас, родственничек, наше зверье устроит тебе это.

А если не хочешь — я б советовал тебе не

делать резких движений.

Его прилизанные волосы, если их отмыть, были бы серебристо-серыми; они обрамляли

старое, покрытое шрамами лицо с тяжелой

челюстью, которую подчеркивала косматая

борода. У седого пришельца не было глаз —

пустые глазницы были забиты толстыми ком

ками ткани, оплавленной, как воск. Тонкие и

резкие чернильные линии виднелись на впа

лых щеках и вокруг шеи, складываясь в угло

ватые буквы на языке, которого Рафен не

знал. Но некоторые знаки были ему знакомы

— он признал руны, которые использовали

племена, населявшие Фенрис. Старик показал

зубы — желтоватые клыки, видневшиеся из-

под верхней губы.

— Назови своего господина, — потребовал

он.

— Ты… сын Русса… Космический Волк… —

Рафен не мог поверить. Космический десант

ник из лояльного Ордена, даже старый, сле

пой ветеран без оружия и доспехов был по

следним, что он ожидал увидеть здесь.

— А ты — нет, — заметил слепой воин, и

шумно принюхался, — я бы сказал точно, если

бы в твоих венах был лед. Да и ты бы не стал

тратить время попусту и попытался меня

убить. Поэтому спрашиваю еще раз. Кто твой

господин?

Рафен не видел смысла скрывать свое про

исхождение; если бы у Космического Волка

были глаза, он сразу получил бы ответ, увидев

выжженный на его плече знак — слезу с кры

льями.

— Я сын Сангвиния, из IX Ордена Астартес.

— Ха, — невесело ухмыльнулся ветеран, —

Кровавый Ангел. Ну, конечно… Я отсюда чую, какой ты красавчик.

Не на шутку обозлившись, Рафен шагнул к

Космическому Волку.

— Не смейся надо мной, старик. Может

быть, я действительно поступлю, как ты гово

ришь, и убью тебя! Пока я не вижу ни одной

причины для Астартес-лоялиста — если он не

предатель — находиться здесь, у нашего вра

га!

Улыбка сбежала с лица его собеседника, он

оскалил клыки:

— Щенок! Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни об этом месте! — он коротко кивнул. — Но

скоро узнаешь. Уж поверь мне, узнаешь.

Коротким жестом он сделал знак следовать

за ним:

— Пойдем со мной. Или… как хочешь.

Сростки потренируются на тебе в стрельбе, если проторчишь тут слишком долго.

Рафен неохотно двинулся следом за Кос

мическим Волком, который провел его через

ворота.

— Сростки… — повторил он, — это мутан

ты?

— Он их так называет, — ответил ветеран, на секунду остановившись, кашлянув и сплю

нув в сторону сгусток мокроты.

— Когда-то они были обычными людьми…

пока Байл не надумал получить от них кое-

что… как он это умеет.

— Фабий Байл. Где он? — спросил Рафен.

— Молись, чтобы тебе этого никогда не

узнать, — был ответ.

Ворота медленно закрылись за ними, и

туннель, по которому они шли, погрузился в

непроглядный мрак. Оккулобный имплант

Рафена позволял ему различать неясные кон

туры предметов, но слепой Космический Волк

шагал уверенно, словно отлично видел в тем

ноте. Кровавый Ангел остановился, нахмурив

брови. Второй воин даже не замедлил шага.

— Итак, я пленник отступника, хаоситской

твари, — произнес Рафен, — а как сюда зане