Комиссар вяло козырнул и вышел. В коридоре он замедлил шаг и глянул на большие настенные часы. Заканчивался уже шестой час седьмых суток нового года.

У себя в кабинете Муттон тяжело опустился з кресло и устало положил голову на скрещенные на столе руки.

Чертовски тяжелыми оказались новогодние денечки. То эта дурацкая история с деньгами, то исчезновение профессора Фэтона. Теперь забастовка. Кругом одни неприятности. И еще инспектор со своими подозрениями. Ловко он выстроил доказательства. Попробуй опровергни. Стоит ему позвонить комиссару Снайду, и конец. Назначат официальное дознание, и вполне достаточно для полного краха. Надо же было на виду у Снайда заходить в кабинет Eга. Ведь весь Главный комиссариат знает, что Снайд ненавидит своего заместителя, как конкурента на пост главного. Снайд вполне может подумать, что он, Муттон, заодно с Eга.

Комиссар поднял голову и медленно обвел взглядом кабинет. Вот уже десять лет он сидит здесь и нет никакой надежды на продвижение по службе. Нужен какой-нибудь крупный успех. Поймать бы несколько коммунистов. А как? Забастовщики все на одно лицо. Расстрелять бы несколько десятков или даже сотен, и все сразу вошло бы в норму.

Комиссар тяжело вздохнул и взъерошил свои жидкие волосы. Зазвонил телефон. Дежурный спрашивал, не пора ли сменить посты в городе.

–  Пора, - буркнул Муттон и бросил трубку.

В столице он получил распоряжение держать под усиленной охраной круглые сутки пункты связи Лина и местную радиотелекомпанию. Муттон не знал, что правительство получило сигнал о готовящемся военном путче, поэтому связывал столь странное распоряжение с забастовщиками.

День предстоял тяжелый, и его следовало тщательно спланировать. Муттон вызвал из дома своего заместителя.

Инспектор, проводив комиссара до двери, подошел к окну. Ночь только-только начала отступать. День намечался пасмурный.

Яви минуты две постоял у окна, а потом прилег на диван. Голова раскалывалась от боли. Давно уже не переносил он таких нагрузок. За трое суток лишь одну ночь он поспал в нормальных условиях.

Яви заложил руки за голову, уперся взглядом в потолок. Свет он не тушил, потому что знал - не уснет. Слишком тревожно было на душе.

С какой стати в дело начинает влезать доктор Ега? Ведь с ним никогда не было никаких столкновений. Интересно, какой будет ответ из отдела дорожной полиции. Они же имеют каталог отпечатков всех автомобильных протекторов, которые выпускались и выпускаются во всем мире. Бейт молодец. Лишь бы не было ошибки в его замерах и не перепутал бы ничего фототелеграф. Иногда он искажает фотокорреспонденцию до неузнаваемости. Сегодня любым способом нужно отправить Бейта и Дину в столицу. Теперь Муттон даст вертолет… Куда же все-таки делся Дзист? Кажется, Райн тоже включился в поиски. Еще бы! Дзист для него - самый опасный свидетель.

Яви накрылся пальто. Все-таки хотелось немного вздремнуть.

Однако вздремнуть не удалось. Раздался стук в дверь. Яви вскочил, повесил пальто на вешалку, пригладил волосы.

В кабинет вошли Котр, за ним какой-то мужчина в штатском и Софи. «Дзист» - сразу догадался инспектор, увидев мужчину и Софи.

Яви не ошибся. Оказывается, Котр решил не отдыхать и сразу поехал к Софи. Появился он вовремя. Патруль засек Дзиста, когда он открывал дверь парадного. Капитан пытался скрыться, но безуспешно.

Котр подоспел уже к финалу, когда Дзиста в наручниках заталкивали в фургон. Командира патруля не смутила даже военная форма капитана. Был получен конкретный приказ: задержать любого, кто появится у дома Софи и попытается проникнуть в ее квартиру, и он его выполнил.

Командир патруля помнил, что Котр вместе с инспектором привозил Софи домой. С Дзиста сняли наручники. Котр решил повременить с доставкой его в полицию. Имело смысл предварительно поговорить с ним и в присутствии Софи в привычной для капитана домашней обстановке.

Дзист объяснил, что забежал к Софи проститься. Он взял отпуск и решил уехать к своему дальнему родственнику в глухую горную провинцию. Он возмущен действиями полиции и будет жаловаться своему командованию. Какое они имеют право арестовывать офицера вооруженных сил?!

Котр сразу объяснил: полиции известно о его участии в деле профессора Фэтона. Известно и то, что капитан выполнял приказ своего непосредственного начальника и не будет нести уголовной ответственности за свои действия. Правда, в последнем Котр был не очень уверен.

Софи не переставала умолять жениха поверить Котру и добровольно отдаться в руки полиции, хотя бы потому, что в полиции он будет в большей безопасности, чем у своего родственника.

Дзист без того уже находился в руках полиции, и поэтому ему ничего не оставалось, как последовать совету невесты.

Вот что с ним произошло… Третьего января в половине пятого утра Дзист подъехал на своем фургоне к автомастерской, где его встретил Пекки. Он отвел Дзиста в помещение и запер его там. Примерно через полчаса Дзист услышал шум автомобильного мотора, видно, кто-то приехал, потом неразборчивый разговор. Еще минут через двадцать машина уехала. По звуку мотора капитан заключил, что уехал фургон.