–  Я не обязан охранять всех сумасшедших.

–  Допустим. Скажите, вы обследовали всю окружающую дом территорию?

–  Но там развалины, - обозлился вновь комиссар, - и сплошные заборы. Не могли же они на машине перепрыгнуть забор.

–  Неправда, - ледяным голосом осадил комиссара инспектор.
– В другом квартале расположена бывшая авторемонтная мастерская. И если бы вы сразу заглянули туда или информировали меня о ней, преступники уже сидели бы за решеткой. Почему вы не сделали ни первого, ни второго? И… полицейские мундиры у преступников.

Муттон вскинул голову и непонимающе уставился на инспектора. Вдруг лицо комиссара начало наливаться краснотой. До него только стала доходить подоплека вопросов инспектора.

–  Боже мой!
– простонал Муттон.
– О чем вы говорите?!

–  Все о том же, господин Муттон. Еще не все. Мне известно, что вы находитесь в довольно приятельских отношениях с человеком, который является организатором преступления. Теперь мне становится ясным, каким образом преступники получили полицейскую форму и полицейский фургон. А ваши явные попытки сорвать мою работу, помешать успешному расследованию, ваше противодействие мне, когда я обращаюсь к вам за помощью? Что все это значит, господин Муттон?

Комиссар откинулся головой на спинку кресла, закрыл глаза. Острый кадык на его горле судорожно дернулся.

Инспектор с опаской глянул на комиссара. Как бы этот хлюпик не кончился от страха.

–  Я ничего не могу сказать, господин инспектор, - тихо заговорил Муттон.
– Все, о чем вы говорите, - сплошной бред. Мне несколько раз звонил доктор Eга и говорил, что вы подкапываетесь под меня, чтобы посадить на мое место инспектора Бейта - своего воспитанника. И я соответственно построил свое отношение к вам. Что касается остального, то это - чистая случайность. Я со многими в городе в приятельских отношениях. Мастерскую я просто упустил из виду. О документах к аппарату даже не подумал.

Комиссар поднял голову. Лицо его сразу как-то постарело, стало дряблым и жалким, в глазах была полная опустошенность.

В сердце Яви шевельнулась жалость. Разумеется, он не подозревал комиссара в соучастии в преступлении. Инспектор прибегнул к столь драматической инсценировке, чтобы узнать от Муттона, кто так настойчиво понуждает его противодействовать расследованию. Значит, доктор Eга - заместитель комиссара Снайда.

–  Мне очень хочется вам верить, - мягко заговорил инспектор.
– Признаться, мне самому неприятно подозревать вас в таких делах. Но обстоятельства против вас.

–  Господин инспектор!
– вскочил Муттон.
– Я уже тридцать лет работаю в полиции и никогда…

В голосе комиссара почудились слезы.

–  Успокойтесь, комиссар. Я снимаю с вас свои подозрения. Будем считать, что обстоятельства, которые я имел в виду, сложились случайно, независимо от вашей воли. Чтобы вы не сомневались в моем доверии к вам, я сейчас назову вам фамилию человека, которого вы хорошо знаете и которого я не без оснований подозреваю.

Муттон осторожно опустился в кресло и выжидающе замер.

Инспектор помедлил. Хотя он и не допускал мысли, что комиссар замешан в деле, в глубине души было к нему недоверие.

Муттон с сомнением посмотрел на инспектора, когда тот назвал фамипию: не разыгрывают ли его.

–  У меня есть веские основания. Как только связисты прекратят забастовку, прошу вас организовать прослушивание всех телефонных разговоров этого человека. А пока необходимо учредить постоянное наблюдение за всеми его передвижениями и окружением, наиболее близким, конечно.

–  Я никак не могу поверить, - глухо заметил Муттон.
– Такой человек…

–  К сожалению, комиссар, подобное встречается. Одним словом, будем считать, что наш разговор в первой его части не состоялся. Вы сами своим поведением и отношением к делу спровоцировали меня на столь неприятное объяснение.

Муттон нерешительно поднялся, бросив при этом быстрый взгляд на стол. Диктофонная запись-то осталась.

–  Я уничтожу ее, можете не беспокоиться, - понял нерешительность комиссара инспектор.
– Или отдать ее вам?

Яви выдвинул ящик стола, покопался там минуту и протянул Муттону кассету с пленкой.

Рука Муттона дрогнула, когда он брал кассету.

–  Благодарю вас, господин инспектор, - тихо проговорил он.
– Можете отныне рассчитывать на меня во всем.

–  Надеюсь. А инспектор Бейт - детектив от макушки до пяток и лучше уйдет из полиции, чем согласится принять должность комиссара. Видимо, у Eга есть особые причины восстанавливать вас против меня.

–  Он очень недоволен, господин инспектор, что дело профессора Фэтона поручено вам.