— Что там у вас? — занервничали копы.

— О, нам срочно нужна помощь! — сказала Эмма. — У моего приятеля начался приступ астмы.

— Уже все прошло, — просипел Питер. — Я умею справляться с такими приступами.

— Мог бы подыграть, — тихо произнесла Эмма. — Попали бы в больницу вместо полицейского участка.

— А куда бы мы отправились из больницы, когда выяснилось бы, что у меня нет астмы? Не в полицию ли?

Эмма и Питер пререкались всю дорогу. Их ругань страшно надоела полицейским. Копы с невероятным облегчением сдали «правонарушителей» дежурному и отправились нести службу дальше.

— Нас посадят в камеру? — взволнованно спросила Эмма. — Я не желаю находиться в одном помещении с наркоторговцами и женщинами легкого поведения!

— На ваше счастье, камеры переполнены, — сказал дежурный полицейский по имени Пол Смит. — Вам обоим придется посидеть в приемной. Даже не надейтесь сбежать.

— А эти железяки вы снимете? — Эмма протянула руки, но Смит покачал головой.

— Наручники останутся на вас. До выяснения обстоятельств.

— Да каких таких обстоятельств? Нас незаконно арестовали! Мы ни в чем не виноваты.

— Все так говорят.

— Но я — не все!

Смит не стал ее слушать. Он вернулся за свой стол, открыл книгу, которую читал, когда привели Эмму и Питера, и больше уже ни на что не обращал внимания.

— Что-то мне подсказывает, — негромко сказал Питер, оглядываясь, — что никаких камер здесь и вовсе нет.

— Так не бывает, — устало ответила Эмма, прислоняясь спиной к холодной бетонной стене.

— У них, скорее всего, имеется какая-нибудь клетушка, куда сажают буйных нарушителей закона, но сейчас там наверняка отсыпается усталый коп. Я уже бывал раньше в захолустных полицейских участках и знаю, как тут все устроено.

— Тогда, может, подскажешь, как нам выпутаться из этой дикой и нелепой ситуации?

— Никак. Остается только ждать. Утром придет начальник доблестных стражей порядка, сделает запрос по нашему делу и отпустит нас, как только выяснится, что машина действительно принадлежит тебе. За тобой числятся какие-нибудь темные делишки?

— Чего?

— Приводы у тебя были?

— Что за сленг! — Эмма цокнула языком. — Впрочем, неудивительно: ты же частый гость в полиции.

— Полчаса назад ты выражалась куда хуже.

— Как ты мог втравить нас в эту историю? — начала причитать Эмма. — Сначала ты напился, потом начал приставать ко мне и тем самым спровоцировал полицейских… И вот теперь, вместо того чтобы быть на полпути к дому Джейн Дрейк, мы проводим ночь в темном, сыром и вонючем участке.

— Не так уж тут и воняет, — принюхавшись, возразил Питер.

— Верно, если сравнивать с запахом, который источаешь ты.

— Ха-ха! Уела!

— Тунеядец, хулиган, алкоголик…

— Ты когда-нибудь прекратишь болтать?

— Зачем только я связалась с тобой?

— Потому что я чертовски обаятелен.

— Я все выскажу моей тетушке! Позвоню ей, как только мне вернут мои вещи. А еще лучше — я свяжусь с твоим отцом!

— Пожалуешься папочке на плохого мальчика?

— Я на коленях, если потребуется, буду умолять твоего отца, чтобы он забрал тебя.

— Если он внемлет твоим мольбам, я тебя расцелую.

— Только попробуй.

— Вообще-то это несправедливо, что ты винишь меня в своих бедах.

— В своих?!

— Хорошо, в наших. Однако признай, что вина по большей части лежит на тебе.

— Да? — с сарказмом произнесла Эмма. — Так-так, продолжай, интересно послушать.

— Ты насильно увезла меня из родного города, хотя я с большим удовольствием остался бы в офисе. Там, по крайней мере, я был бы полезен…

— Хо-хо!

— Не перебивай, пожалуйста. Ты запретила мне выпить пива, а я ненавижу, когда мне что-то запрещают. В противном случае я начинаю все делать наперекор…

— А ты не мог предупредить меня раньше, что у тебя до сих пор продолжается пубертатный период?

— Я просил меня не перебивать! Так вот, последняя твоя ошибка была в том, что ты начала подпрыгивать и дергаться, когда я потрепал тебя по колену. Я же не под юбку к тебе лез! Тебе колена жалко было?

— Даже когда ты случайно меня касаешься, я с трудом борюсь с рвотными позывами.

— Не утрируй.

— Думаешь, я преувеличиваю?

— Еще как! Женщины от меня без ума, и ты не исключение. Я хорош собой, ты же не станешь с этим спорить?