Между тем Разумовский продолжал расти. На XXVII съезде КПСС его избрали членом ЦК и секретарем, а вскоре — кандидатом в члены Политбюро. Наверное, никогда бы я не взялся писать эти строчки, если бы в канун XXVIII съезда КПСС мне не позвонили из крайкома КПСС и не сказали: «Вам надо выехать в Москву и срочно подготовить интервью Разумовского, опубликовать его в «Советской Кубани» и в кореновской газете «Свет коммунизма».

На всю эту немаленькую работу отводилось три дня.

Позже я пойму, отчего была устроена такая спешка.

Завершались выборы делегатов на XXVIII съезд партии. Они впервые проводились демократично, по округам, на альтернативной основе. Разумовского, как вы понимаете, надо было избрать делегатом. Где? Этот вопрос мучил ответственных людей и в ЦК, и в нашем крайкоме. К тому времени уже случились осечки: второго человека в ЦК — Егора Кузьмича Лигачева — забаллотировали в одной из подмосковных партийных организаций.

Так где же избирать Разумовского? Конечно же, на Кубани (родился Георгий Петрович в Краснодаре), где начал он свою головокружительную карьеру. Но край большой, где же именно? Конечно же, в Кореновском районе: он в свои молодые годы работал там первым секретарем райкома.

Все-таки диву даешься нашему неумению прогнозировать ситуацию, изучать общественное мнение, планировать и вести предвыборную кампанию. Помните нашумевший на всю страну предвыборный марафон О. Д. Калугина и Н. И. Горового? Насколько же беспомощно наши ведущие идеологи вели агитацию за кандидатуру Николая Ивановича Горового и насколько хитро, напористо действовала команда Калугина. И другие поединки… Взять северского народного депутата СССР Губарева, которого ну никак не хотели пускать в депутаты, биографию которого то так, то эдак высвечивали с теневой стороны. И что же? Победил Губарев. Вспомните, как бичевали опального бывшего и нынешнего председателя колхоза имени Ленина Каневского района Кочегуру, отсидевшего пять лет в тюрьме. Сколько уж партийные работники потратили сил, чтобы помешать ему вновь стать руководителем! Все, однако, впустую. А сколько еще таких примеров. Но самый яркий все-таки — выборы Г. П. Разумовского. Выдвинули его кандидатом в депутаты, как и в добрые застойные времена, по указанию сверху в Кореновской районной партийной организации. Хотя там уже более ста первичек назвали своим кандидатом Николая Ивановича Хворостину, в прошлом второго секретаря райкома партии, ушедшего с этого поста по собственному желанию. Это так записали в протоколе пленума. На самом же деле Хворостина подал в отстав ку только потому, что не мог мириться «со своеобразным» стилем работы первого секретаря райкома…

Люди всегда выбирают пострадавших… Хворостина же, кроме такого преимущества, имел в своем активе и другие плюсы: он — человек общительный, умный, пользовался и пользуется по сей день завидной популярностью в районе. Поэтому-то не по подсказке сверху выдвинули его коммунисты своим кандидатом. В то время не учесть все это — значит, заранее уготовить альтернативной кандидатуре, то есть Г. П. Разумовскому, поражение. Но несмотря ни на что, было принято такое заранее провальное решение.

Конечно же, функционеры поработали, и несколько партийных организаций Кореновского района выдвинули Г. П. Разумовского кандидатом в делегаты на XXVIII съезд КПСС. В других же первичках вдруг всерьез запротестовали: «А зачем нам, собственно, нужен Георгий Петрович? Да, он был у нас первым секретарем. Так это тридцать лет тому назад. Был-то всего два года и с тех пор ни разу не приезжал в район. Не знали мы, чем Георгий Петрович занимался в крайкоме, не знаем, чем он занимается сейчас в ЦК, и достойно ли представит нашу районную парторганизацию на съезде?».

Иными словами, люди были не в курсе. Вот тогда и родилось предложение: нужно напечатать в местных газетах интервью секретаря ЦК. Пусть он расскажет, чем живет, над чем работает. Пусть убедит коммунистов.

Я вылетел в Москву ни свет ни заря, а в два часа дня уже был у ответорганизатора ЦК. Вопросы к интервью передали Г. П. Разумовскому по телефону еще накануне. Были они разными: «Вам пришлось работать с С. Ф. Медуновым. Как с высоты сегодняшних дней оцениваете вы те годы?», «Как вы оцениваете ситуацию в партии накануне XVIII съезда?», «Ваше личное мнение о демократической и марксистской платформах?», «Ходит много домыслов о политической борьбе внутри ЦК и Политбюро. Существует ли в действительности эта борьба, и к какому крылу вы себя относите?» и т. д.

В пятнадцать часов нас должен был принять секретарь ЦК. Но шло время, а аудиенция затягивалась. Шестнадцать, семнадцать, восемнадцать часов.

За это время гостеприимный хозяин кабинета, в котором я ожидал приема, успел мне рассказать о себе и о своей карьере, о не слишком понятном своем будущем, успел вспомнить Егора Кузьмича Лигачева, который возглавлял отдел организационно — партийной работы до Разумовского.

— Лигачев — человек правый, — говорил он мне. — Но, понимаешь ли, у него своя откровенная позиция и свой взгляд. Когда соберет совещание, слушать приятно, говорит. эмоционально, а ваш бывший первый замкнутый, ни одного лишнего слова. В какой бы аудитории не выступал — слушатели недовольны.

Часы на Кремлевской башне пробили девять часов вечера. Мы посмотрели в окно. Красная площадь была как на ладони, хорошо просматривалась гостиница «Россия», в которую, как я понимал, мне надо было уже торопиться.

В десять вечера позвонил помощник секретаря ЦК и сказал:

— Георгий Петрович занят, перед съездом много работы, интервью переносится на следующий день.

Дело было вечером и, если честно, делать было нечего. Помощник, правда, наказал ответственному организатору строгим голосом: