- Это мышка, - ласково сказал я, прикидывая в уме размеры твари, которая прогрызла в стене такую нору.

 - Точно?

 Искра не боялась крыс. Она просто норовила упасть при виде их в обморок. Панический ужас, вселенский кошмар или обыкновенная женская крысофобия.

 - Завтра я здесь все запломбирую, - сказал я, - ложись.

 Выбросив недоукраденный кусок хлеба в мусорку, я отыскал в коридоре какой-то строительный хлам и забил им дыру.

 Как только мы улеглись, в заваленной норе завозилось с новой силой.

 - Я заснуть не могу, - тихо сказала Искра, - Я боюсь. А вдруг она…

 - Это всего лишь мелкий грызун, который боится тебя намного больше, чем…

 Крыса оглушительно прогрызала новый выход в комнату, ничуть не стесняясь нашим присутствием. Я схватил тапку и шлепнул ей о стену рядом со столом. Возня прекратилась. На несколько секунд.

 - Какая наглая мышь, - прошептала Искра.

 - Ну все… - неопределенно сказал я, вскочил и снова подбежал к шумному углу. Там затаились. Я грохнул в стену еще раз, для острастки. Тишина.

 - Завтра… - начал я, укладываясь, но скрежет из угла заглушил мой шепот.

 - Тварь! – рявкнул я и отправил в стену вторую тапку.

 Наутро Искра встала с опухшими глазами. Она заглянула за стол и обернулась ко мне:

 - ЭТО КРЫСА!

 Мои завалы у норы были тщательно уничтожены. Широкий портал в стене зиял инфернальным мраком.

 - Как оттуда воняет…А вдруг она выберется, пока мы на работе?..

 Минута была решительной. Я сурово набрал номер начальства.

 - Сегодня задержусь. Чуть что, отработаю в воскресенье…Пока.

 Я обернулся к Искре.

 - Ты иди, а я подожду, когда строймагазин откроется. Куплю цемент и все здесь заделаю. Она уйдет.

 - Только не убивай…Нельзя - живое...

 - Я ее прогоню. Хорошо?

 Искра уныло кивнула и пошла краситься.

 Цемента я намешал достаточно, целую алюминиевую миску. Оставалось лишь найти подходящий камень, чтобы заложить дыру по всем правилам. Для этого пришлось разорить Искрину коллекцию камней из средневековых крепостей.

 - Цени, крыса, - сказал я, принимаясь за дело, - твоя нора имеет честь быть замурованной стеной военного замка.

 Вместо «мастерка» сгодилась чайная ложечка. Я обляпал серой гущей проем, заложил камень и щедро его замазал.

 Вечером позвонил Искре домой.

 - Пока тихо, - сказала она, почему-то шепотом, - наверно, еще спит…

 - Она умная, должна уйти…Да и уже ушла, наверное…

 - Ты все равно сегодня приезжай, - прошептала она.

 - Артур!!

 От ее крика я подскочил. Вылетел из сна, как пробка.

 - Что?

 - Она сейчас будет ЗДЕСЬ!

 В комнате стоял громкий треск. Он то раздавался рядом с нашей кроватью, то звучал из разных углов комнаты. Словно бестия из преисподней пыталась прорваться в наш мир.

 Я посмотрел на Искру и понял, что в ее реальности так оно и было. Пес доблестно запрыгнул на кровать и прижался к хозяйке.

 - А ну! – рявкнул я и грохнул в стену кулаком. Треск прекратился, но тут же раздался из противоположного угла. Крыса не смогла справиться с произведением средневековых каменотесов и отправилась гулять в полых стенах ветхой комнаты, чтобы найти слабое место для прорыва.

 Я вскочил, подбежал к куртке на вешалке и нашарил пневмоствол.

 - Хана тебе, тварь! – крикнул я и нажал на спусковой крючок. Защелкали выстрелы, по полу, рикошетя от стен, покатились мелкие дробины,. И я, и зверюга прекрасно понимали, что это бравада. Я не мог достать крысу. А она меня – в любой момент.

 - Завалю, гадина! – вопил я, кружа по комнате и стреляя по щелям в стене наугад. Искра зачарованно смотрела на вооруженного человека в семейных трусах.

 - Если ты в нее не попал, она должна была умереть от инфаркта, - заметила она.

 Мы замерли, прислушиваясь. Крыса – тоже.

 - Она нас не оставит… Она хочет у нас жить.

 - Тогда выход один.

 - Какой?

 - Буддийский. Возлюбить крысу. Делиться с ней припасами. Покупать ей отдельный провиант. Смириться с ее вонью в комнате. Возлюбить ее потомство, которое здесь скоро появится. И смиренно ждать в гости стаю ее родственников.

 Искра подумала.

 - А еще есть варианты?

 - Переехать ко мне.

 - Нет… я не могу…тем более, переезжать из-за крысы…