– Да-да, конечно! – вяло согласился Александр.

И принялся за когда-то горячо любимую, потом привычную и, наконец, как уже думал, навсегда оставленную из-за писательского труда работу.

Как во сне он что-то делал. Придумывал. Изобретал. Писал. Рисовал. Набросал вчерне все 16 страниц макета, который, изумляясь его умению и опыту, на все лады хвалил отец Игорь. И уже под вечер пришел домой.

Здесь он наотрез отказался от ужина. Не удержавшись, рассказал не на шутку встревожившейся этим обстоятельством Вере обо всем, что произошло. А затем сам, в свою очередь, попросил ограничиться одним Серафимовским правилом, быстро прочитал его и ушел к себе, крепко-накрепко забаррикадировав креслом дверь.

6

То, что было дальше, можно назвать лишь кошмарным сном, от которого порою всю жизнь приходишь в себя.

…Александр бежал от кого-то, такого леденяще-ужасного и смертельно-опасного, что на него было страшно даже оглянуться…

Сердце бешено колотилось, так и рвалось из груди…

Он уже не помнил, сколько времени продолжалась эта погоня, как вдруг споткнулся о камень на краю зияющей черной пропасти и… с разгону полетел в нее.

Далеко внизу, на дне этой пропасти, стремительно приближаясь, виднелись острые глыбы, от предчувствия неминуемой встречи с которыми сильно заболело сердце.

Он так и проснулся – от этой боли в груди.

Попытался встать, но, застонав, бессильно откинулся на подушку…

«Что это?» - не понял он.

А боль усиливалась, разливаясь по всему телу и делая его неподъемно-свинцовым, и, наконец, стала такой, что трудно было даже вздохнуть.

К счастью, за стенкой послышался кашель Веры.

«Не спит!
– понял Александр – Стыдно, конечно, крепкому, молодому мужчине звать безнадежно больного человека. Но если я так и помру – разве потом ей будет легче?»

И он решился-таки побеспокоить ее. Однако, вместо того, чтобы крикнуть, зовя на помощь, лишь слабо прохрипел:

– Вера…

Кашель в комнате Веры затих, а затем, приближаясь, послышалось шарканье комнатных тапочек. Наконец, Вера, судя по звукам, дошла до его двери.

– Александр? Ты меня звал? – полувопросительно-полуутвердительно чуть слышно окликнула она.

– Да-да… - прошептал Александр. – У меня что-то с сердцем! Вызывай скорую…

Вера сделала попытку войти к нему в комнату, но кресло не позволило ей сделать это.

– Я не могу открыть дверь! – пожаловалась она.

– Это я закрыл ее…

– Зачем?

– От кота…

– Как же я теперь открою ее?

– Да тебе и не надо этого делать. Врачи сами отодвинут кресло. Ты только, пожалуйста, поскорей вызывай их…

– Хорошо! Сейчас-сейчас...

Не в силах по-прежнему двигаться, Александр слышал, как Вера, захлебываясь в кашле, взволнованно называет его имя и свой адрес. Как потом, спустя несколько минут – надо же, слабо удивился он, как иногда умеет оправдывать свое название скорая помощь, дверь в квартиру открылась. И, судя по мужскому голосу, появился врач.

Он без труда отодвинул кресло и вошел в комнату.

Александр сразу узнал в нем того самого врача, которого уже видел около подъезда.

– Я же просила, чтобы прислали кардиолога! Причем, обязательно с аппаратом для снятия ЭКГ! – кутаясь в халат, слабо возмущалась следовавшая за ним Вера.

– А я тут при чем? – огрызался тот. – В регистратуре увидели ваш адрес, он нам давно знаком. Вот и решили что это опять к вам!

– Но вы же ему все равно поможете?.. – перешла на умоляющий тон Вера.

– А я что – не врач, что ли?

Доктор подсел к Александру, послушал пульс, затем стал прикладывать к груди холодящий черный диск стетоскопа. Наконец, померил давление и спросил:

– И давно это у вас, молодой человек?

– Да минут двадцать, не больше…

– Нет, я имел в виду, как часто это у вас бывает?

– Первый раз…

– А ну-ка, пошевелитесь!

Александр с трудом выполнил указание врача.