– Да, потому что по уши влюбился. А у тебя как на личном фронте?

Эдвард махнул рукой.

– Пока без изменений.

Ричард обнял Оливию за талию и, прижав к себе, представил их друг другу.

– Оливия, это Эдвард — мой брат, про которого я тебе рассказывал однажды. Он живёт в Шотландии. Эдвард — это Оливия. Покорительница моего сердца и моя будущая жена.

– Мы уже немного успели познакомиться.
– улыбнулся Эдвард.

– Да, это точно!
– кивнула Оливия.

Она старалась вести себя нормально, но в голове по-прежнему стучали слова Джанетт:

«Мы с Ричардом встречались несколько дней назад».

Девушка поняла, что не успокоится, пока не узнает правду, но в то же время она понимала что сейчас не время.

– Я так счастлив тебя видеть.- донёсся словно сквозь туман до неё голос Ричарда.

– Я тоже.
– прошептала девушка.

Начался очередной танец и Ричард пригласил Оливию танцевать.

Девушка на время забыла о своих сомнениях, обо всём не свете, и отдалась во власть его магических глаз.

Глаза Ричарда действительно словно гипнотизировали её.

Он ещё крепче прижал её к себе и она почувствовала пробежавшую по телу приятную истому.

– Мне так тебя не хватало — прошептал Ричард ей на ухо.

Оливия ничего не ответила и, закрыв глаза, ещё крепче прижалась к нему.

– Ты говорил с королём?
– перевела она разговор на другую тему.

Ричард нахмурил брови.

– Оливия, что случилось? Может тебя кто обидел? Я сразу же вызову его на дуэль! Или я тебе что-то не так сказал?

– Нет, всё в порядке, любимый.
– солгала Оливия.

Она собиралась говорить ему про Джанетт, но не сейчас.

Пересилив себя, она рассмеялась.

– Всё действительно хорошо.- сказала она- Я так мечтала об этом моменте. Я так соскучилась по тебе за эти несколько дней, что приехала сама, не дожидаясь, когда ты это сделаешь.

– Оливия, я так тебя люблю.- прошептал Ричард с улыбкой.

Оливия вскинула голову и увидела в его глазах искренность.

– Ричард, поклянись, что нас никто не разлучит.
– вдруг сказала она.

Ричард в очередной раз нахмурил брови.

– Оливия, откуда у тебя взялись такие плохие мысли?

– Поклянись!- чуть ли не взмолилась девушка.

– Ну хорошо, клянусь. Нас никто и ничто не сможет разлучить. Даже смерть. Главное, что мы любим друг друга.

Оливия закрыла глаза и со всей силы прижалась к будущему мужу.

– Спасибо, Ричард. Мне так важно было услышать это.
– еле слышно прошептала она, а про себя подумала:

«Я должна больше доверять ему!»

Танец закончился.

Неожиданно в зале появился король, и все сразу перестали танцевать.

– Я приветствую вас всех. Спасибо, что собрались сегодня здесь.
– сказал король с улыбкой — До меня дошли слухи, что один из моих подданных решил жениться. Где ты? Подойди ко мне.

Поняв, что говорят про него, Ричард вздрогнул.

Затем собрался с духом и через весь зал направился к трону.

Подойдя, он молча поклонился королю.

Король приобнял его за плечо и сказал:

– Кем бы не была твоя невеста, я благословляю вас на этот брак. Только чтобы на следующем балу она была среди наших почётных гостей.

Ричард улыбнулся.

– Спасибо, сир. Но я хотел бы сделать вам сейчас сюрприз, который в свою очередь сделали мне сегодня вечером. Сегодня я узнал, что моя невеста приехала на этот бал инкогнито. Для того, чтобы увидеть меня. Ну, и разумеется, познакомится с вами, Ваше Величество. И сейчас я с огромной честью хочу представить вам мою будущую жену.

Ричард обернулся и с улыбкой наблюдал, как из толпы вдруг вышла Оливия и направилась в его сторону.

Несмотря на сильнейшее волнение, она шла уверенным, твёрдым шагом. Её зелёное платье переливалось при ходьбе. Она шла, высоко подняв голову, расправив плечи и глядя только в одну точку — на Ричарда, который стоял рядом с королём.

По мере того, как она шла, по залу прокатился удивлённый и, вместе с тем, восхищённый ропот.

Это ещё больше придало ей уверенности.