— Ты иди, — сказала она, — а мне надо Питера проверить. Три раза в день! Вы меня тоже не забудьте проверять, когда я лягу.

— Не забудем, — сказала Бой-Баба, а у самой оборвалось сердце. Она прижала камеру к груди и размашисто зашагала к капитанскому отсеку.

— Господин капитан! — как могла громко прошептала Бой-Баба и поскреблась в дверь. — Можно к вам?

Тишина. Она осторожно постучала.

Нет ответа.

Не иначе спит. Бой-Баба заколебалась. Был бы здоров, никаких проблем — подошла и попросила. Но капитан был болен, и половину времени у него просиживал Йос. А лишний раз пересекаться со штурманом ей после недавних событий не хотелось.

Она уже собралась уходить, когда дверь распахнулась. На пороге стоял Йос с подносом в руках. На подносе громоздились грязные одноразовые тарелки с остатками еды и стаканчик из-под кофе. Он приносил Майеру поесть.

Увидев Бой-Бабу, Йос поморщился, как будто съел лимон:

— Что вам, астронавт?

В принципе штурман тоже мог решить, идти Тадефи или нет, но Бой-Баба была уверена, что он откажет. Поэтому она выпрямилась и посмотрела ему в глаза:

— Мне к капитану. По личному делу.

Йос медленно покачал головой:

— Капитана нельзя беспокоить.

Пока она раздумывала, что бы такое соврать поправдоподобнее, из-за спины Йоса раздался слабый голос:

— Кто здесь?

— Это я, — по-дурацки отозвалась Бой-Баба.

За дверью послышался скрип койки, по полу зашаркали ноги, и из-за спины Йоса показался капитан. Майер стоял перед ней в майке, тренировочных штанах и шлепанцах, похудевший, со всклокоченной шевелюрой, но вполне узнаваемый.

— Что у вас, астронавт?

Запинаясь — Йос так и стоял у нее над душой, — Бой-Баба попросила разрешения взять Тадефи на ремонт отражателя. Объяснила причину.

Капитан нахмурился. Посмотрел на Йоса. Тот пожал плечами.

— Да… мне уже докладывали… — в голосе Майера было усталое безразличие. — Ну что ж, скажите ей, пусть готовится.

Он поднял на Бой-Бабу глаза, и у нее сжалось сердце от жалости. Перед ней стоял сломленный, потерявший надежду человек. Он потерял половину экипажа и корабль… и все только потому, что принял решение бросить умирающих и не оказывать им помощь. Точнее, решение приняли за него, но ведь от того не легче…

Она видела: капитану Тео Майеру было незачем больше жить.

Бой-Баба облизала губы и кивнула:

— Вот увидите, господин капитан, «Голландец» будет летать лучше нового! И команда у нас — самая замечательная!

Капитан слабо улыбнулся:

— Я знаю, астронавт. С такой командой капитан не пропадет.

Кивком он отпустил ее и Йоса и закрыл за ними дверь.

Она торопилась в медблок, сообщить Тадефи новость, пока та не ушла. Но марокканки в медблоке не было. Бой-Баба подошла к раскрытому на письменном столе журналу, нашла графу, озаглавленную «Питер». Последняя проверка была сделана вчера вечером. Бой-Баба посмотрела на часы над дверью. Половина девятого утра. Тадефи еще не приходила.

Наверное, забежала к себе в отсек занести камеру и отвлеклась на что-нибудь, подумала Бой-Баба. Она села возле стола и принялась ждать. Оглядела отсек. Живых с дядь-Фимой уже навели порядок и заново приварили двери шкафов с медикаментами. Они с Тадефи разобрали коробки и разложили все лекарства по списку. Непонятно, кому они скоро станут нужны, но пусть будут. Есть не просят.

Из отсека консервации доносились знакомые чмокающие звуки. Бедный Питер! И Тадефи. Неужели от этой заразы нет лечения? Может быть, за время их отсутствия Общество Соцразвития уже нашло лекарство?

Бой-Баба усмехнулась. Ага, конечно. Если и нашло, то только затем, чтобы содрать за него бешеные деньги с уже заболевших.

Поднявшись, она вышла в лабораторию. Крысу решили оставить в медблоке — может, чума и не заразная, но лучше не играть с огнем. Отбиваться от полчищ зараженных крыс из дальнего дока никому не хотелось. Бой-Баба вынула из кармана припасенный с обеда кусочек сахара и поднесла его грустной, забившейся в угол крысе.

Та бесстрастно посмотрела тусклыми глазками и отвернулась. Пол в клетке был скользкий от выделявшейся из многочисленных ранок слизи. И все-таки мы ее убили, подумала Бой-Баба. Она нам доверяла, а мы распорядились ее коротенькой веселой жизнью для собственной выгоды.

Взяв тряпку, она вытащила крысу и, держа ее на руках, принялась мыть клетку. Крыса крысой, а чем люди-то лучше? Поселенцы, недалекие и невезучие, тоже доверяли своим благодетелям — Обществу Соцразвития.

Бой-Баба посадила крысу обратно и накрыла клетку полотенцем. Пора бы уже Тадефи и прийти, подумала она, моя руки под бурой струйкой технической воды. Они обещали Питеру следить за ним как следует.

С этой мыслью Бой-Баба толкнула дверь в блок консервации. Все капсулы, кроме одной, стояли мертвые и темные. Но скоро появится еще одна. Которая? Бой-Баба медленно пошла вдоль ряда капсул.