Юрон выслушал меня молча. Потом загадочно улыбнулся и произнес: "Я не рассказывал тебе подробностей о своих исследованиях, чтобы тебя не пугать. Если бы я рассказал о том, чем я занимаюсь, ты бы счел меня ненормальным. Но теперь я могу тебе кое-что объяснить, потому что мне удалось получить первые результаты". И он заставил меня поехать к нему в лабораторию, хотя я валился с ног от усталости.

Здесь я, с вашего разрешения, опущу некоторые детали. Это слишком сложно, даже для специалиста…

Как я уже говорил, когда-то брат участвовал в проекте по разработке вакцины против рака мозга. Экспериментируя на мышах, он обнаружил неожиданный побочный эффект. Привив молодую мышь вакциной, созданной на основе крови старой мыши, больной раком, Юрон заметил, что молодая мышь начала себя вести по-другому. Так, как будто вместе с капелькой крови старой мыши она получила в наследство ее опыт.

Юрон провел еще несколько экспериментов, эффект повторялся. Тогда он рассказал об этом руководителю проекта. Результаты были интересные, но выходили за рамки плана финансируемых научных работ. Руководитель предложил подготовить материалы, чтобы выделить их в отдельное направление. Но с условием, что это будет их совместный проект. Короче, он хотел, чтобы Юрон поделился с ним приоритетом научного открытия. Брат наотрез отказался, они вдрызг разругались. В результате Юрона выгнали из проекта, а полученные им результаты объявили фальсификацией и бредом сумасшедшего.

Именно этот эффект, который Юрон назвал "эффект клона", он и продолжил исследовать, когда я помог ему оборудовать лабораторию. Но брат не врал, когда говорил мне, что хочет спасти Евону. Он действительно мечтал ее спасти, но понимал задачу по-своему… Как вы думаете, каким способом человек может получить бессмертие?

Вопрос застал Яхаве врасплох, несмотря на всю его подготовку. Олигарх поднял брови, приоткрыл рот, собираясь что-то произнести и… задумался на целую минуту. Хирург молча ждал.

— …Попробую рассуждать логически. Человек — это биологическая система. Он умирает тогда, когда в системе что-то изнашивается до состояния, несовместимого с функционированием системы. Чтобы продлить ее существование, надо заменять изношенные детали. Собственно, в этом направлении медицина и идет, насколько я понимаю.

— И что нас ждет в конце пути? — Никос загадочно улыбался.

— В конце? Хм… Если опять же быть последовательным, то когда-нибудь будет изобретено полностью искусственное тело. Так?

— Предположим. И что? Разве это решит проблему бессмертия? Ведь никакой материал не может быть вечен. Рано или поздно все приходит в негодность.

Яхаве согласно кивнул головой, но промолчал, передавая инициативу Никосу. И тот продолжил.

— То есть, как вы понимаете, в конечном итоге — это тупиковый путь, не позволяющий добиться абсолютного результата. К тому же, невероятно сложный, как технологически, так и технически. Ведь тело человека приходится постоянно латать, соединяя всякие сосуды, сухожилия, нервные окончания. И, кроме того, есть то, что практически не подлежит замене — мозг. Вы сами с этим столкнулись, заболев…

Существуют, разумеется, и другие способы продлить жизнь. Уже много лет ученые пытаются разгадать секрет "гена старения", остановить, так называемое, репликативное старение клеток. Кое-какие результаты достигнуты. Но клетка при любом раскладе не может существовать вечно, постоянно обновляясь. Тем более, в такой сложной структуре, как человеческий организм. Человек — это, все же, не амеба и не инфузория-туфелька. Так что, и здесь, даже в отдаленной перспективе, достижение абсолютного результата невозможно.

— А разве возможен абсолютный результат?

— Возможен. Если понять и допустить, что человек — это не тело, а сознание. Иными словами — мозг, если сильно упростить. А тело, это так, вроде одежды.

— Вы хотите сказать, что секрет бессмертия в сохранении мозга?

— Нет. Это тоже тупик. Мозг еще сложнее сохранить, чем тело, тем более, заменить на что-то искусственное. Секрет и выход не в этом. Выход в том, чтобы научиться копировать сознание, которое хранится в клетках мозга.

— Постойте, — попросил Яхаве. — Дайте подумать. Если представить, что наше сознание — это что-то вроде компьютерной памяти, которую можно скопировать и перенести на новый компьютер…

— Именно так, — с торжеством произнес Никос. — Это похоже на компьютерный вирус. Сначала вирус запускается на ваш компьютер. Его задача — полностью скопировать всю информацию: от программного обеспечения до личных файлов. Затем вирус внедряется в другой компьютер. Там он замещает старую начинку жесткого диска и оперативной памяти своей информацией. То есть, компьютер вроде бы тот же самый, но программное обеспечение и прочая память — из другого компьютера. Применительно к человеку это означает, что в тело одного человека вселяется память и сознание другого человека. Внешне человек остается тем же самым, но внутреннее его содержание полностью меняется, он превращается в хронота — клона "оригинала".