– Я знаете, что подумала, - повернувшись к ним вновь, закусила я губу.
– А не позавтракать ли нам всем вместе? Или уже время для обеда?

– Да какая разница, - всплеснула руками баронесса и вынула из своего ридикюля бутылку с рубиновой жидкостью.
– У нас, в провинции, все просто, давайте выпьем за знакомство.

– Это что, уже тост?
– нехорошо глядя на стеклянную "перспективу" и этого дня, выдавила я.

– А, почему бы и нет?
– неожиданно присоединился к ней Сим.
– Вета, у тебя что, на сегодня есть еще какие-то дела?

– Видимо, уже нет, - оставшись в меньшинстве, резюмировала я.
– Но, тогда тебе придется смотаться в "Медянский дворик" за провиантом. Или, мы и сегодня будем готовить сами?

Маг дотронулся до своей обожженной брови и отрицательно покачал головой:

– Я быстро. Где корзина Тусьи?
– и исчез в кухонных дверях.

– Вета, скажи мне, он что, женат?
– в полголоса прошипела баронесса, как только мы остались одни.

– Почему женат? Нет.

– Понимаю. Тогда на службе по ночам. Ловит всякую... дрянь.

– Да с чего ты взяла то?
– непонимающе уставилась я на нее.

– А как иначе объяснить его ночные отсутствия в твоей постели?

– Да как объяснить?
– опешила я.
– Просто, мы не любовники с Симом.

– Что?!
– выкатила она на меня свои, и без того большие глаза.
– Вы с ним не любовники? Ты в своем уме, Вета?

– Это-то здесь причем?
– окрысилась я в ответ.
– Почему мы с ним обязательно должны ими быть?

– Значит, у тебя кто-то есть еще, - продолжила свои умозаключения баронесса.

– Нет у меня никого. И вообще, отстань от меня с этой темой, - направилась я на кухню накрывать на стол.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, - увязалась она за мной.
– Вета, ты хоть понимаешь, что маги огня - самые искусные любовники на всем Бетане? Да что на Бетане, они вообще лучшие, уж ты мне поверь. Даже самые неказистые. А этот Симаргл, да он одним взглядом прожигает насквозь. Нет, ты точно, не в своем уме...

– Ну, хорошо, я не в своем уме. Ты довольна?

– Что-то не похоже, - скептически покачала головой Вероника.
– Здесь, наверняка, что-то другое... Ну, не хочешь говорить, не говори... Тогда... Ты не против, если я с ним... Ну, разожгу огонь?

– Что ты с ним сделаешь?
– сузила я глаза.

– Разожгу с ним огонь, - потупилась баронесса.

– Да, пожалуйста, только сад мне не спалите... вместе с домом... своим огнем...

На том и порешили, правда, без предварительного согласия "огнеопасного" мага, который, кстати, вернулся очень скоро, подозрительно брякая чем-то в прикрытой салфеткой корзине. Чем именно, я поняла очень скоро, когда, бегло прочитала этикетку на одной из двух купленных Симом бутылок, точных двойников третьей, принесенной Вероникой:

– "Медовые губки", дамское вино, легкое и зовущее... О, нет... А покрепче там ничего не было?

– Покрепче?
– удивленно вскинул бровь Сим.
– Я думал, это лучше.

– Он думал...
– принялась я обреченно разбирать корзину с аппетитно пахнущими горшочками и свертками...

А потом мы очень уютно устроились втроем за длинным столом, заставленным полностью местными кулинарными шедеврами, вдыхать аромат от которых, не то, что есть, уже доставляло удовольствие. А еще удовольствие доставляло то, что можно вот так вот просто и неспешно жить, болтать ни о чем в приятной компании и смеяться над чужими шутками, не ожидая от собеседника подвоха... Хотя бы на время... Хотя...

– А потом мы с Ветой из банка поехали в "Каприз", - продолжила свое повествование Вероника, под пристальным взглядом Сима.

– Что еще за "Каприз" такой?

– О-о, это местный ресторанчик, кстати, рекомендую, - пошлепала она мага по руке.

– Ресторанчик, значит, - усмехнулся в ответ мужчина.
– И что вы там делали?

– Ха-а! А что делают в ресторане? Естественно, отдыхают, - удивилась баронесса.
– Вот и мы... отдохнули. Кстати, Вета, тот самый мужичонка, которого ты отправила к хобьей матери, знаешь кто?