Слабое утешение для тех, кто пережил обрушение привычного мира.

Мнения в обществе разделились, причём радикально. Молодёжь, например, в большинстве своём выражала возмущение "проявлением подлости" со стороны расы катэри и записывалась в силы самообороны. Тари постарше осуждали Высший Совет за то, что принял жестокое решение - убивать разумных иных, которым, вероятно, ещё не поздно объяснить ошибочность их пути. А потом и помочь. Демонстрации сторонников обеих "партий" у домов местных управителей в ряде городов даже переросли в потасовки! Неслыханное дело. То есть если двое юношей подрались из-за девушки, это осуждалось, но не считалось преступлением. Что взять с подростков? Гормональные всплески плюс ещё не развитый самоконтроль. Драчунам потом объясняли, что внимание девушки следует привлекать вовсе не безобразными выходками. А здесь - драки из-за несовпадения мнений!

Если не принять меры, общество Тарины, не имеющее силовых рычагов сдерживания, обрушится за считанные дни. Без всякой войны.

– Достойный Каэ-Тал, - Глава поприветствовал новенького - главу Совета обороны.
– Тебе досталось самое трудное.

– Трудности меня не пугают, - ответил невероятно молодой тридцатилетний (!) глава.
– Меня пугает возможность хаоса в обществе.

– Меня тоже. Что ты предложишь? Не возрождать же нам внутренние войска?

– Боюсь, к этому всё идёт, достойный Тори-Маэ. Мы должны пресекать беспорядки в зародыше, иначе упустим время и потеряем всё. Я предлагаю обратиться к народу с призывом организовывать группы по поддержанию порядка. Молодёжь охотно согласится.

– Хорошо. Что делать с порывом старшего поколения, желающего проповедовать среди катэри наши идеи? Это же самоубийство.

– Думаю, стоит призвать мирно настроенных тари составить программу по миссионерской деятельности, но при условии, что они примут активное участие в обороне. Пусть прячут детей, укрывают в надёжных хранилищах наши архивы и произведения искусства, помогают разворачивать полевые медцентры. Мне кажется, Верховный Маргат не откажется немного помочь в реализации этого плана: старшее поколение более религиозно, чем молодёжь.

– Я не думал об этом...
– проговорил Глава.
– Видимо, я уже слишком стар, чтобы понимать молодых.

– Ты один из достойнейших тари, но ты прав - когда речь идёт о защите дома, за дело берутся молодые, - сказал Каэ-Тал, на миг отведя взгляд в знак глубочайшего уважения к собеседнику.
– У меня есть сомнение, достойный Тори-Маэ, помоги разрешить его.

– Ты обращаешься ко мне как к судье совести?
– удивился Глава.

– Да.

– Тогда говори, друг.

– Не знаю, достойно ли выпустить во всепланетную сеть несколько новых исторических фильмов, главной идеей которых будет защита родины? Ты знаешь, манипуляция мнением запрещена, но сейчас, когда планета в опасности, мы не можем жить категориями мирного времени.

– Главная опасность - соблазн использовать запретные методы и в мирное время, - сказал Глава.
– Кто сможет проконтролировать тебя, кроме твоей же совести? Никто. Потому будь осмотрителен. Ты вступаешь на путь по тонкому мосту через пропасть.

– Я верю, что не сорвусь - мне не дадут сорваться.

– И я верю в то же.

– Тогда позволь мне разработать свод законов военного времени. Если не все космические цивилизации достаточно развиты духовно, чтобы жить в мире, мы должны предусмотреть опасность встречи с ними и в будущем.

– Ты мудр, - Глава смотрел на молодого тари с таким же глубоким уважением, с каким тот смотрел на него.
– Совет не ошибся в выборе. Сколько времени тебе понадобится для решения озвученных в нашей беседе проблем?

– С обращением о создании групп по поддержанию порядка я выступлю немедленно. Фильмы уже снимались, они будут доработаны в нужном ключе дней за десять. Что же до приёма делегаций от различных течений общества...

– ...то я возьму их на себя, - Глава уловил мыслеобраз молодого воина.
– Верховный Маргат мне поможет. А прочие проблемы будем решать по мере их возникновения.

Ярко-синий взгляд молодого тари, полного решимости, вызвал в душе пожилого Главы странное чувство. Если бы не чудовищность этого предположения, он бы подумал, что завидует. Завидует не молодой силе, а способности совершать ошибки - тому, чего он сам себя лишил, стремясь к верховной власти.

Пусть Каэ-Тал ошибётся в чём-то - это неизбежно. Он не ошибается в главном: нельзя во время войны жить по законам мирного времени. Это самоубийство для любого общества.

5

"Мерзавец... Уничтожу!"

Осни Амаро умел скрывать свои эмоции, но сейчас готов был разнести кабинет. Карсо, сволочь поганая, хранил запись его, с позволения сказать, знакомства с проклятой терранкой на отдельном кристалле! Убить мало... Нет, не убить - превратить его жизнь в дождливый ад!