– Между прочим, мистер Доу, я испытываю к вам сильное отвращение, однако играю с вами в одной команде. Катись отсюда!

– В чем дело, Джамбо? – спросил Юра, когда Роберт Доу выкатился из-за стола.

– Вздор! – пожал плечами Рассел и печально посмотрел на Радмилу, которая в этот момент танцевала в центре зала с красавчиком-далматинцем. – Как ты, Юра, думаешь, почему эта девочка меня тормознула?

– Не знаю.

– Из-за роста. Наш рост, старина, наше проклятье. Пойдем отсюда.

Юра и Джамбо сидят на пустынном ночном пляже. В темном море изредка проплывают прогулочные ярко освещенные катера со смеющимися оживленными людьми. Вдали мерцает огоньками горбатый остров.

– Значит, если ты встретишь где-нибудь в горах какую-нибудь девушку на лыжах и тебе покажется, что она на тебя посмотрела как-то особенно, то… – говорит Юра.

– Это просто значит, что она посмотрела на тебя, как на слона, – печально говорит Рассел. – Мы с нашим ростом здесь отверженные. Мы люди другой планеты, Юра…

Юра встает и входит в море по пояс. Оборачивается.

– Поплыли туда? – тихо спрашивает он Рассела и показывает на горбатый остров.

– Конечно, – тихо соглашается Джамбо и идет вслед за ним.

Они плывут в огромной темной воде, и здесь их размеры ничего не значат. Просто плывут два паренька.

Далее следует вставная новелла, скомбинированная из мульти и обычного кино. Это новелла по мотивам рассказа «Любителям баскетбола» (финал) одноименного автора.

Юра и Джамбо выходят из моря на набережную острова и оказываются в средневековом Дубровнике, но не в обычном Дубровнике, а в городе, где всё немного больше и все люди немного выше и где они вовсе не гиганты, а самые обыкновенные пареньки, а обычные люди, вроде тренеров Грозняка и Мэф. И. Стоуфолла, кажутся местными карликами.

В конце концов парни попадают в танцующую карнавальную толпу возле фонтанов Онофрио, и здесь никто на них не глазеет, не тычет в их сторону пальцем. Здесь они просто и весело танцуют с высокой стройной девушкой Радмилой Войнович.

И вдруг вся площадь оборачивается. По краю площади смущенно пробирается гигант. Покачивается над толпой грустная юная голова, и это, безусловно, голова Юры Кулич-Куликовского. Карнавал весело и, конечно, беззлобно, но очень уж шумно его приветствует… и вдруг Радмила отталкивает двоих своих ловких партнеров по танцу и бросается к гиганту.

– Юра! Юра! Подожди! Не бойся меня!

Когда забрезжил рассвет, на пустынном пляже мы увидели удаляющиеся друг от друга фигуры Юры и Джамбо Рассела.

– So long! – помахал рукой Рассел.

– Пока! – крикнул Юра.

Навстречу им выбегали на разминку команды «Студент» и «Фричи-Причи-Сити-Кампус».

Большинство спортивных обозревателей сходятся на одном: победитель турнира в Дубровнике ясен, вопрос состоит в другом – сможет ли второй финалист, молодая команда «Студент», оказать достойное сопротивление знаменитому клубу.

По улицам Дубровника идет ликующая толпа американских болельщиков-туристов.

У тренера Мэф. И. Стоуфолла спросили журналисты:

– Допускаете ли вы возможность проигрыша?

– Господи, я с детства лишен чувства юмора, – ответил мистер Стоуфолл.

Спор в кафе.

– А я ставлю на русских. Кулич-Куликовский…

– О, этот парень заиграет года через два!

– Между прочим, говорят, странный тип. Сутками не выходит из своего номера – играет на рояле.

– Говорят, сочиняет музыку.

– Воображаю!

– Говорят, он стесняется своего роста.

– Мне бы такой рост!

– А что бы ты с ним делал?

– Да ничего… ходил бы с ним по улице, сидел бы с ним в кафе, гулял бы с ним по набережной, на площади бы с ним стоял, и все бы на меня смотрели.

В пресс-клубе турнира.

Несколько журналистов, и среди них Стеклянный.

– Я слышал, коллеги, что «Студент» – команда настроения.

– К сожалению, это так. Гораздо лучше была бы здесь наша «Инженерия», но они каким-то чудом выиграли у нее.

– Вы видите. Они способны на чудо!

– А что вы скажете об этом новом игроке, коллега, с такой немыслимо длинной фамилией? Грозняк почти не выпускает его. Может быть, скрытая карта?

– Очень способный парень, но, мне кажется, больше к музыке, чем к баскетболу. Вот уж игрок настроения! Совсем не спортивный, скорее художественный тип.

– Можно об этом написать, синьор Стеклянный?

– Попробуйте только, Луиджи!

– Ага, значит, вы верите в чудо?

– Нет, не верю. Я люблю чудеса. Чудо всегда любезно человеческому сердцу.