Два спутника шли молча, безучастно и лниво посматривая по сторонам.

На склон холмов, по краям дороги стояли красивые и легкіе, точно игрушечные, домики с палисадниками, в которых заботливо была взрыхлена земля; там уже расцвтали цвты, услаждая владльцев и будя зависть в прохожих.

Влажныя листья деревьев блестли на солнц. Разноперое птичье царство, опьяненное утренним возду хом и восходом солнца, пло, свистало и щебетало на разные лады. На что воробей, и тот, сидя на карниз дома, так усердно и старательно чирикал и трепал крылышками, точно желал показать всм, что он лучшій пвун в свт.

Вдруг Мотылев быстро повернул в сторону, почти бгом приблизился к групп деревьев близ дороги, и, глядя вверх, воскликнул:

— Смотри… смотри!

Как раз в это время блка, скакнув на близь стоящее дерево, повисла на сучк, распустив свой пушистый хвост, затм, взобравшись на сучок, проворно побжаа по нему и, прыгнув на ствол дерева, вцпилась в кору ствола и застыла в этой поз: только хвост пушистый, тихо качавшійся в воздух, да быстрые хитрые глазки, внимательно смотрвшіе на прохожих, как бы говорили:

— «А вот вы так не можете!»

Рабочіе внимательно слдили за движеніями блки. Мотылев, улыбаясь, проговорил:

— Тоже живет…. и какіе они всегда чистенькіе, как новыя игрушки.

— Да, живет, — задумчиво проговорил Сафронов и, помолчав, добавил, — может быть, еще получше нас.

— Ну уж это-то, пожалуй, и неправда, — возразил Мотылев, выходя на дорогу, и добавил, но уже неувренным тоном. — Нашел кому завидовать!

Помолчав, Мотылев заговорил тихим и ровным голосом, точно доставая или вытаскивая слова откуда-то из глубины. Он осторожно разставлял слова, как бы опасаясь поломать или разбить их, и тм прервать нить своих мыслей.

— Да… жизнь была-бы сносна… даже хороша, еслиб рабочій человк был как нибудь обезпечен в завтрашнем дн. А то что, разв это жизнь? Это какое-то вчное дрожанье. Сегодня дрожим за то, имет ли хозяин заказ на его товар, и будет ли для тебя работа; завтра дрожим пред хозяином, чтоб не придрался к чему либо и не выбросил тебя за дверь, как сор негодный, хотя порой причина-то совсм не твоя, или вовсе ея нт, а так, за здорово живешь. Выть может за завтраком ему не понравилось кофе, или булки, или с женой он поссорился, да мало-ли, что еще, — и он уже не в дух! Идет он на фабрику, как туча грозная, гнвным взглядом осматривает всх и вся, и уж что нибудь да найдет…

Потому что злоба… А она выхода ищет, и находит нашего брата, рабочаго! И расплачивается наш брат за все: и за кофе, и за булки, и за жену, что ему не догодила.

Сафронов сердито кашлянув, сплюнул в сторону, а Мотылев продолжал.

— А разв мы не видим и не чувствуем, что справедливо, и что нт…

— Ну, конечно чувствуем, да еще как! — воскликнул Сафронов.

— Да они-то мало считаются с этим.

— Ну, да да… Вот это-то меня и возмущает, — перебил его Мотылев, — что они не хотят признавать нас за людей, а так, врод машин, или скотины считают нас.

— Ты говоришь, — начал Сафронов, — что они нас считают, врод машины, или скотины, — это не врно.

— А как же ты думаешь, за родного они тебя считают? — насмшливо перебил Мотылев.

— Да ты погоди, дай сказать, а потом и говори — воскликнул Сафронов. — О маншн или скотин, если он его, он заботится, чтоб машина не поломалась, а скотина не заболла, ну а о нашем брат — шалишь, голубчик. Мы, брат ввид лимона, видал ты, я думаю, как в американских салунах приготовляют кислую водку. Возьмет это человк лимон, разржет на дв половинки, положит в такіе щипцы с двумя ручками, да как вот этак рукой, — он вытянул свою длинную, сухощавую руку и, поспшно сгибая пальцы в кулак, крпко стиснул его так, что суставы хрустнули, — тиснет этак, и весь сок выльется прямо в стакан, кожицу же он бросает в мусорную бочку. Точно таким манером хозяева наши давят нас. Только есть разница: сок лимона течет в стакан, а наш течет к хозяевам в карман; кожицу то он бросают в мусорную бочку, а нас выбрасывают за дверь, прямо на улицу.

— Слышь, что я теб еще хочу сказать, — заговорил снова Сафронов. — Ыо моему, так просто людей уж очень много на свг народилось, тсно стало, и земля не может прокормить такую пропасть народа, ну каждый и рвет один от другого кусок хлба, потому все и дорого и день ото дня дорожает. Также и работа, гд нужно десять человк, туда лзет сто… — Я так думаю, ежели бы, напримр, война какая большая случилась, или болзнь какая, врод холеры, или еще, что нибудь позабористй этой госпожи появилось, так чтоб около половины людей убыло… О-о, тогда могло бы быть другое дло! Повсюду было бы простор и довольство.

Мотылев недовольно воскликнул.

— Эва, ты куда хватил! Пересолил ты, голубчик, заблудился, как в лсу, и, не найдя правильной дороги, попал на тропочку, которую проторили дикія свиньи (или кабаны, как их называют). Ну а в людской жизни это уж не тропочка, а большая торная, хотя и фальшивая, дорога, по которой вками идут и торят ее вс, что сидят на наших шеях. Они тоже так говорят, чтоб оправдать свои вредныя для общества дла, что людей много народилось, что земля мало родит и т. д. А я теб скажу, что нт, и сто раз нт! Все это ложь, ты говоришь, что половина людей должна пойти на смарку. А сам-то ты наврное думаешь остаться жить. Он вопросительно посмотрл на Сафронова. Послдній вспыхнул, как кумач, и понурив голову, ничего не отвтил. Мотылев продолжал.