Спустя год император Нерва был захвачен в заложники мятежными преторианцами и едва остался жив, заплатив за свое спасение жизнью некоторых из тех, кто способствовал его приходу к власти. Он согласился лишить их покровительства Рима.

Одним из пострадавших был проконсул и бывший наместник Египта, префект претория Тит Петроний Секунд. Поверив обещаниям Нервы, он, на беду свою, вернулся в Рим и в тот же день был убит ударом меча в своем доме, в очередной раз доказав ценой собственной жизни, что ни при каких обстоятельствах не следует доверять властителям. 

Вскоре после сильнейшего землетрясения, приключившегося в одной из небольших африканских стран, падкие до всяких несчастий средства массовой информации передали сообщение о том, что по роковой случайности в числе пострадавших оказались и российские граждане. Несмотря на огромную магнитуду, серьезных разрушений и жертв удалось избежать, так как эпицентр, по счастью, находился под дном океана на приличном удалении от материка. Таким образом, затронутым оказался лишь один из островов на шельфе. И надо же такому случиться – на свою беду именно на этом острове вместе с лицами высшего звена этого африканского государства (присутствовали даже президент и его министры) оказались наши злосчастные соотечественники, тоже в основном люди не простые.

Судите сами: один из них – М. М. Проньин, кажется бывший губернатор и депутат, а ныне предприниматель крупного масштаба (ходили слухи – очень богатый); другой – высокий военный чин званием всего на ранг ниже маршала; трое-четверо принадлежали к элите отечественной кинематографии; кроме того было еще несколько известных деятелей из политического истэблишмента, сплетничали, что даже кое-кто из правительства; вроде бы и один действующий губернатор. В общем те, кто на слуху. Но что удивительней всего и труднообъяснимо, так это присутствие вместе с ними, то есть с этими, во всех отношениях, уважаемыми господами, – не поверите – известного главаря ОПГ Леонида Полевого со своими «братками», а также еще одной темной личности – наркобарона или даже работорговца из среднеазиатской, бывшей «нашей», республики...

Были там еще какие-то не совсем внятные людишки – всех и не упомнишь.

Это ж вдуматься только в трагикомичность ситуации! Перефразируя банальную присказку: всем им довелось оказаться в ненужное время в ненужном месте. Хорошо еще – обошлось без жертв, имеется в виду без покойников. Хотя пострадавшие (и довольно-таки сильно!) были.

Тогда в Москве, помнится, спешным образом снарядили самолет МЧС, и на следующий день на место катастрофы прибыла команда квалифицированных специалистов с собаками породы лабрадор, особенно прославившейся своими феноменальными способностями в обнаружении погребенных под развалинами людей. С помощью собак все наши пострадавшие были молниеносно раскопаны, отделены от местных и уже через двое суток в бессознательном состоянии доставлены спецрейсом в столицу Российской Федерации.

По прибытии всех прямо из аэропорта немедленно перевезли в знаменитый институт, специализирующийся в области травматологии.

Там известные светила медицины пытались привести их в чувство. Но, увы, безрезультатно – чуда не произошло. Не помогли ни высокие должности, ни звания академиков, ни горы трудов за плечами заслуженных эскулапов. Пассажиры спецрейса, как заколдованные, оставались по ту сторону грани между жизнью и смертью.

Да, сердобольный читатель... Почти никого из них так и не удалось вернуть обратно, в наш мир.

Почти – потому что было одно исключение. Проскочило даже имя счастливчика – М. П. Корунд. Правда, счастливчиком назвать его можно было с большой натяжкой, ибо и этот пациент оставался в тяжелейшем состоянии из-за черепно-мозговой травмы, на фоне сильнейшего психического расстройства. Доктора категорически запретили нагрянувшим откуда ни возьмись для «съема» показаний следователям прокуратуры, беспокоить больного, и поэтому ответ на главный вопрос до поры до времени оставался открытым.

А вопрос имелся, друзья: что именно и каким образом объединяло таких очень разных по своему положению людей в одной компании и какова, собственно, была цель их пребывания на этом злополучном острове?

Что касается остальных пострадавших в катаклизме, то врачам не оставалось ничего иного, кроме как констатировать состояние глубокой комы, успокаивая безутешных родственников надеждой на все ускоряющийся прогресс медицины и на время, которое, как они утверждали без особой, впрочем, настойчивости, лечит.

Интересен и тот факт, что в схожем состоянии пребывала и вторая половина пострадавших, то бишь, африканцы. Из всезнающего интернета можно было почерпнуть некоторые сведения, которые сводились к следующему.

Во время стихийного бедствия в западной части Индийского океана, у берегов Африки, серьезно пострадало высшее руководство Республики Бурна-Тапу, включая президента республики. Согласно этой версии, вкратце дело обстояло следующим образом: во время заседания правительства в результате обрушения одного из зданий президент республики и несколько членов правительства и военного совета были серьезно ранены и доставлены в столичную клинику в бессознательном состоянии. В настоящее время все они находятся в коматозном состоянии. Врачи предпринимают всё возможное для их спасения.