– Мне надо поесть.
– Коротко бросил Кирилл, а Анри был более чем уверен, что это не просто не помешало бы, но и было бы к месту. Его друг допустил оплошность: выдал себя на улице, в месте, где наблюдается скопление людей, да еще и древних. Непростительная оплошность, которая каралась самим Фрейном либо его подручными, как тот же Кирилл или Анри. Любой выпускник Института уже не имел права проявлять себя, давать волю эмоциям. А такой, как Кирилл… Но оба знали, что Фрейн об этом не узнает. Пока. До того момента, когда придет время.

– Уезжай. Побыстрее.

– Объект сдан, - безразличным голосом произнес Кирилл заученную формулировку.

– Объект принят, - подтвердил Анри. Кирилл, все так же погруженный в свои собственные терзания, направился в сторону вокзала, в объятиях которого очень быстро скрылся из виду. О чем он думал в эти мгновения? О еде? Скорее всего. Для вампира это ведь является целью существования, буде таковая вообще сыщется на их вампирском веку. Анри с тяжелым сердцем, приступил к выполнению своих обязанностей. Он нашел глазами машину мэра, пристально заглянул на заднее сиденье. Через приоткрытое окно он увидел двух юных девушек с любопытством наблюдавших их недолгую и ничем не примечательную для человеческих глаз беседу, приветственно кивнул им и сел в “Альфа-Ромео”, оставленную Кириллом. Поколесив еще кой-какое время улицами Рима, пообедав в одной пиццерии, выпив кофе в другой, посетив несколько бутиков и развлекательный центр (странное дело, всего лишь на несколько минут!) машина с девушками направилась к дому градоначальника. Анри плелся в хвосте. Лишь когда за Сашей и Кьярой закрылась входная дверь, Анри позволил себе выйти из машины и прошествовать в сад, где, как и Кирилл, удобно разместился на лавочке-диванчике в преддверии долгой и, как предупреждал Джакомо, не самой спокойной ночи.

I

“День начинал катиться к закату, когда мы достигли дверей особняка. Дождь успел прекратиться, однако вечерняя прохлада заставляла ежиться и непривычно кутаться во все еще летнюю одежду. Да уж, осень полноценно вступала в свои права, а, следовательно, пора было прекращать разгуливать в привлекательных футболочках и юбочках, и переходить на более теплый фасон. Мокрая прохлада не особо поднимала настроение.

Я помню, что чувствовала ужасную усталость. А потому лишь добравшись до кровати, свалилась, как подкошенная, на мягкое покрывало. Нет, ну руки-то помыть “после улицы” я успела. Это я делала всегда на автомате. Еще с детства. Просто папа у меня был такой дотошный в вопросах гигиены, что тот, кто бы украдкой последил за моими действиями, сказал бы, что я немного чокнутая. Ну да ладно. Это мое дело.

Я легла, закрыла глаза и немного расслабилась. Налитые тяжестью вены понемногу расслаблялись, тело обретало не вполне привычную, однако, все же куда большую легкость, нежели после утренней пробежки. Я ждала, пока Кьяра, юркнувшая в уборную, выйдет похвастаться, как мило сидит на ней приобретенный нами костюмчик.

– Ну, как тебе?
– я даже не услышала, как она открывала дверь ванной. По-видимому, устала больше, чем думала, наверное, даже задремала. Я присмотрелась. В отражении искусственного света любая вещь выглядит не так, как при дневном. Это бесспорно. Однако тот факт, что электричество искажает прелесть вещей, не совсем верен. В тот момент я наблюдала, как выгодно и оригинально серый блеск подчеркивает красивую Кьярину фигуру.

– Тебе очень идет, - я невольно улыбнулась от мысли о том, что не зря посоветовала подруге купить именно такой наряд.
– Ты, правда, будешь самой привлекательной. Ты же сама видишь.
– Кьяра улыбнулась.

– Да, ты была права, это самое то, что надо. Я тебе очень благодарна за такую удачную покупку. Теперь всегда буду брать тебя с собой.
– Торжественно заявила подруга, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, и внимательно разглядывая себя в зеркале.

– О нет!
– засмеялась я.
– Только не это! Я же тебе уже говорила: ненавижу шоппинг!

– Ничего, - без тени смущения парировала Кьяра.
– Я тебя приобщу к этому делу.

– Ну, уж нет!
– мы явно забавлялись. Однако внезапно мне в голову пришла странная мысль. Вновь появилось какое-то непонятное ощущение легкости, которое потеряло меня несколько дней назад. Я присела на кровати.

– Слушай, Кьяра, ничего, если я немного сменю тему разговора?

– А, валяй, - она продолжала крутиться перед зеркалом, примеряя бижутерию, более подходящую к основному стилю.

– Расскажи-ка мне немного об этих ваших странных способностях. Тех, которыми обладают древние.

– А что именно тебя интересует?
– все так же безразлично продолжала Кьяра.

– Вы, древние - все одинаково сильные в этих ваших “способностях”?

– Нет, конечно же, нет, - Кьяра засмеялась и повернулась в мою сторону. Продолжая застегивать неподдающуюся защелку на серьгах, она принялась рассуждать:

– Мы ведь все совершенно разные личности, а потому ничего странного в том, что среди нас есть натуры более сильные и менее. Так и с нашим даром. Есть древние, у которых эти способности обладают большей силой, а есть и такие, у которых от нее остались лишь слабые отблески. Да и вообще, не всегда, когда мы пытаемся заниматься наущением, нам это удается. Порой человек или древний, которого мы пытаемся мысленно заставить что-то сделать либо о чем-то подумать, слепо выполняет то, что мы ему вкладываем в сознание. А порой нам удается лишь подвести особу к определенному решению. И нередко он или она уже самостоятельно принимает решение. В любом случае стоит заметить, всякий раз человек (или, если хочешь, объект), на которого направлены манипуляции, остается при здравом рассудке, а, следовательно, волен поступать так, как сам считает нужным. Это неоспоримо.
– Кьяра недовольно хмыкнула.