– Как не хорошо с его стороны.
– Покачал головой маг, бегло просматривая первые листки докладов.
– Так-с. Ясненько, понятненько, хм...

– Что?
– Ганс с любопытством следил за магом.

– Заметил, все покойнички жмутся примерно к одним и тем же улочкам? Нет разброса по кругу, все примерно найдены в пяти шести километрах друг от дружки.
– Маг потряс теми отчетами, что уже успел прочитать.

– Ты меня, что вообще, что ли за дурака принимаешь?
– Толстяк насупил брови.

– Извини.
– Ваггет улыбнулся.
– И что же ты предпринял?

– Последний отчет.
– Толстяк махнул рукой на кипу бумаг в руках мага.
– Сам смотри.

– Смотрю.
– Нильс Ваггет быстро извлек последнее донесение, губами в слух, проговаривая выхваченную информацию.
– Армейский патруль, десяток сержанта Перки. Полное боевое облачение, стандартные амулеты. Все мертвы.

Повисла тяжелая пауза. Ваггет как-то нервно вновь и вновь просматривал донесения, чувствуя, как нарастает злость и нервная дрожь в руках.

– Как все не кстати Ганс.
– Маг скривился как от лимона.

– Понимаю.
– Кивнул в ответ тот.
– Делегация, у меня тоже все люди стянуты ко дворцу. Пока император не пересечет границу в обратном направлении, ну или не сделает вид, что пересек ее, мне этот "убивец" как кость в горле.

– Мда-а.
– Ваггет медленно поднялся.
– Вот значит, к чему мантикору мне припомнил?

– Да брось, в прошлый раз ведь сработало!
– Ганс как-то виновато отвел взгляд.

– Послушай, ты не хуже меня знаешь, что это гребанные фанатики!
– Маг отвернулся от собеседника.
– Ты в курсе, что они до сих пор, шлют королю письма, требуя сжечь меня и всех магов в королевстве на костре?

– Подумаешь эка невидаль.
– Гербельт в открытую расхохотался.
– Ну, недолюбливают они вашего брата, самую малость, так что теперь обижаться каждый раз?

– Малость?!
– Ваггет аж задохнулся от ярости.
– Эти идиоты до сих пор нападают вроде как тайком, на магов! Они меня! Слышишь? Меня просят сжечь на костре!

– Ну-у-у...
– Гербельт подмигнул своему собеседнику заговорщицки.
– Мы ведь с тобой не будем кокетничать и делать вид, что оснований у них для этого нет?

– Да иди ты!
– Маг фыркнул, улыбнувшись в ответ.
– Они все там шизойды и сами не понимают что несут.

– Ладно.
– Ганс Гербельт так же поднялся со своего места, протягивая руку магу на прощание.
– За ними я пригляжу, мне главное, что бы ты потом в обиде на меня не остался и был в курсе событий.

– Ну, спасибо!
– Ваггет насмешливо улыбнулся, обходя толстяка и открывая дверь кабинета.
– Рад был повидаться Ганс.

– И тебе не хворать Ваггет.
– Кивнул ему глава стражи королевства и уже практически в закрытую дверь окликнул своего гостя.
– Нильс?

– Что?
– Тот задержался, еще не успев захлопнуть дверь.

– Слушай, а если они не руками собираю, то чем?
– Гербельт задумчиво почесал нос.

– Что?!
– Непонимающе и изумленно переспросил маг.

– Ну, ты сказал, девственницы чай собирают не руками, вот мне и подумалось, чем еще можно отщипывать листочки?
– Толстяк склонил голову, разглядывая оставленный ему в подарок мешочек трав.
– Будучи голыми...

– О боги Ганс! Я тебя умоляю! Старый пес, а мысли в голове...
– Остального страж короны уже не расслышал так как маг закрыл дверь, уходя прочь, по коридору.

– И ничего я не старый.
– Гербельт попытался втянуть живот, помогая при этом себе руками.
– Я просто любознательный от природы.

– Кастлер!
– Через какое-то время крикнул он своего доверенного, что наверняка стоял все это время за дверью в ожидании.
– Шли письмо Альве Шернье, пригласи командора в гости!

Дождавшись, когда стихнут удаляющиеся шаги помощника, он подошел к окну, задумчиво сложив руки за спиной и покачиваясь на носках своих раздутых сапог.

– Ртом.
– Произнес он через какое-то время.
– Наверняка они отщипывают листочки ртом...В противном случае, я родился не в том месте, не в той стране и занимался всю свою жизнь полной ерундой.

***

– Что ты топотишь?
– Милана Хенгельман тяжело охнув, схватилась за поясницу.

– Я не топочу, это ты топотишь.
– Рядышком "поохивала" ее сморщенная копия, сестра Априя.